Айви держала в руках бокал, сквозь стекло которого мерцал золотистый пунш. Её волосы были уложены в простую, но изысканную причёску. Нейт, восстановившийся после ранения, с аппетитом уплетал уже вторую тарелку закусок, рассказывая очередную шутку про экзамен.
и знаете, что Если это был первый курс, Нейт усмехнулся, то что же будет дальше?
Не так уж и важно. Главное держаться вместе, сказала Айви, мягко улыбаясь. Остальное переживем. Даже второй курс. И третий. И даже доживем до выпускного.
Я усмехнулась, но внутри было не до смеха.
Спасибо вам, тихо сказала я. За то, что были рядом. За то, что не отвернулись.
Айви качнула головой, а Нейт, неожиданно серьезно, добавил:
Мы с тобой до конца, Златовласка.
В этот момент музыка изменилась зазвучала медленная, знакомая мелодия.
Прошу прощения за спиной зазвучал знакомый мягкий голос.
Эдриан.
В темной парадной форме с нашивками. Волосы отросли и теперь падали на глаза. Взгляд все тот же. Чуть ироничный, проницательный. В нем было что-то успокаивающее, как всегда.
Сьер Ардент, я наклонила голову.
Сьера Террейн, он также слегка поклонился, а потом подал руку. Не откажете мне в танце?
Я вложила ладонь в его. Прикосновение уверенное, тёплое. И Эдриан повел меня в танце. Музыка уносила нас прочь от любопытных взглядов, от перешептываний. Уж я-то знала, что Нора прямо сейчас проклинает меня на чем свет стоит. Но было наплевать.
Как раз на этом месте, тихо заговорил Эдриан, прижимая мою ладонь к своей груди, ты меня поцеловала.
А если бы я тогда не пошла на тот бал прошептала я. Все было бы иначе?
Нет, Эдриан покачал головой. Судьба все равно бы нас свела. Истинность не обманешь. Истинная это не просто какая-то там абстрактно предназначенная тебе пара. Чувства нельзя навязать извне. Они рождаются в тебе самом в тот самый миг, когда встречаются взгляды.
Я прикусила губу. Грудь сжало от чувства, которое не умещалось внутри.
Знаешь Мне страшно оступиться. На меня смотрят, ждут, оценивают будто я обязана быть идеальной. Не имею права на слабость.
Эдриан практически остановился, прижал меня ближе, закрывая от остального мира.
Я буду рядом, сказал он. Чтобы ты знала тебе не обязательно быть идеальной. Не нужно справляться со всем в одиночку. Я поддержу тебя. Даже если весь мир будет против нас.