Рядом группками стояли парни, в руках которых были традиционные браслеты из цветов, символы пары для бала.
Не прошло и пяти часов с того момента, как вы ушли собираться! к нам сквозь толпу пробирался Нейт, позади него шел бледный Рэй, который, похоже, сильно волновался. Я уж думал, что нам с Рэем придется ехать в Солмир и отправляться в бар, а не на бал.
На нем был темный костюм с васильковым жилетом, светлые волосы, обычно взъерошенные, аккуратно расчесаны. В одной руке трость, в другой аккуратный браслет из лилий и фиалок. Милый, жизнерадостный Нейт.
Это вам нужно просто умыться и надеть свежую рубашку чтобы быть красивыми, Айви усмехнулась.
И причесаться, да, Нейт? я попыталась улыбнуться и бросила взгляд в сторону ворот.
Эдриана там уже не было.
Что же он задумал? И что готовит для нас всех сегодняшний вечер
А пиджак? Вы не заметили мой новый пиджак? Нейт шутливо возмутился. И трость! Смотрите, какой набалдашник нашел.
Парень продемонстрировал серебристую змейку, красовавшуюся на трости и едва не выронил цветочную композицию.
Браслет! Рэй предотвратил падение.
А, точно. Какой я неуклюжий с этой ногой. Теперь ваши ручки, дамы. Но если не хотите вместо бала забежать в бар, конечно. И да, если цветы не нравятся, все претензии в письменном виде направлять к Рэю, он выбирал.
Отличные цветы, я вытянула руку перед собой.
Эй, ты в порядке? Айви заглянула в лицо своему кавалеру, который дрожащей рукой пытался надеть на нее ее браслет.
В порядке, просто он рассеяно улыбнулся. Я иду на бал с самой восхитительной девушкой А с танцами у меня беда.
В этом весь Рэй. Волнуется, переживает, будто боится, что Айви может от него на том балу сбежать.
Мы поднялись в салон. Когда я уселась и поправила подол платья, салон дрогнул от мягкой вибрации. Кто-то вошел.
Сьера Дэрвил.
В строгом изумрудном костюме и мантии. Она прошла между рядами, не глядя по сторонам, и заняла место в отдельной нише.
Сейр-мобиль тронулся, воздух заполнился смехом, разговорами и даже песнями. Я тоже старалась не выделяться, смеясь над шутками Нейта и болтая с Айви.
Но взгляд невольно возвращался к фигуре, сидящей впереди. Что бы она там не задумала, я не позволю ее планам исполниться
И вот спустя полчаса праздничный Солмир встретил нас огнями и звуками музыки.
Главная площадь была преобразована до неузнаваемости. По периметру тянулись гирлянды из мерцающих магических огоньков. Будто живые светлячки, рассыпались по ветвям деревьев и балконам ближайших зданий. Небо переливалось оттенками фиолетового, а в воздухе витал аромат цветов, пунша и духов. Одиночки стояли у главной арки, ожидая своих спутников и спутниц, а парочки шли дальше, в самый эпицентр веселья.
Толпа гудела и несла нас вперед, в гущу событий. Студенты и жители города стекались со всех сторон под звуки оркестра, устроившегося на возвышенной сцене в центре площади.
Ну что, кто за пуншем? Нейт прокричал, стоило нам только добраться до столиков.
Я хочу танцевать, Айви подхватила все еще бледного Рэя под руку.
Может попозже? сдавлено предложил Рэй. я не очень хорошо танцую.
Это и не главное, подруга мягко улыбнулась и упрямо утянула Рэя в сторону танцующих пар.
Пыталась показать ему, как сильно парень для нее важен.
Я даю им три минуты, шепнул Нейт, склоняясь ко мне, и ставлю бокал пунша на то, что Рэй наступит Айви на платье.
Думаешь, все так плохо? Я улыбнулась, а взгляд сам собой скользнул в сторону.
Сьера Дэрвил стояла у края площади, чуть в стороне от сцены, полуприкрытая аркой из цветущих ветвей. Она говорила с одним из стражей. Лицо ее оставалось непроницаемым, как и всегда. Только что-то в ее стойке, в сдержанном наклоне головы выдавало напряженность.
Я просто видел, как он танцует. Ладно, пойдем, а то пунш без нас весь допьют, Нейт легонько подтолкнул меня локтем.
Мы подошли к столу с чашами. От напитков веяло фруктами и свежестью. Я наполнила нам бокалы, Нейт подхватил свой, оперся на трость и пристально посмотрел на меня.
Ты будто проглотила ножик или даже саблю, заметил он. Что с тобой?
Все нормально, ответила я слишком быстро.
И поспешно сделала глоток. Слишком холодный пунш прокатился по горлу ледяной волной. А взгляд все еще был устремлен
в сторону преподавательницы.
Лисс, ты бы видела себя сейчас. Скажи честно, это потому что ты здесь со мной, а не с кем-то другим?
Я вздрогнула и оторвалась от своего наблюдения. Надо было раньше поговорить с ним.
Что? Нет! Нейт, ты ты замечательный. Ты мой друг, напарник. Но
Но?
Если ты хотел чего-то большего
О, нет, Террейн, Нейт протестующе прервал меня. Я понял, что рад быть твоим другом. Хотя скорее я ощущаю себя как старший брат. И сейчас я вижу, что что-то не так. Если дело не во мне, то в чем?
В неопределенности, я вздохнула.
Это было правдой. Я не знала, чего ожидать, от того была как на иголках.
Я тоже переживаю из-за академии, Нейт воспринял это по-своему. Домой возвращаться не хочется совершенно. Но давай сегодня отложим все эти мысли. Пойдем танцевать!
Я приподняла бровь.
Танцевать?
Ага, парень кивнул и взъерошил причесанные волосы. Я ранен, с тростью и обут в неудобные ботинки. Именно поэтому ты не имеешь права мне отказать.