Или она просто прикрылась студентом, я буркнула.
У меня нет оснований так думать. А ты не должна бросаться в бой вслепую, в голосе Эдриана не было ни тени сомнения. Кто еще знает про метку?
Ну разумеется! Лучше придумать другого злодея, чем взглянуть фактам в лицо! Все сходится! Мой отец ей доверял и поплатился за это, а сейчас история повторяется, а Эдриан будто ослеп!
Мелисса, кто знает о метке?
Только Айви, я все же ответила.
Она никому не могла рассказать? У вас же целая компания Ребята Нейтан и Рэйнард, верно? И ты близка с Нейтаном
Я не близка с Нейтом. И никто не говорил им про метку! я ощущала, как вся кровь приливает к щекам. Почему ты так уверен в невиновности сьеры Дэрвил?
Потому
что я появился в академии по ее просьбе. Именно она копалась в документах, хотела правды. Твой отец ей доверял. Мелисса, пожалуйста, не делай глупостей. Я сам во все разберусь.
Стиснула зубы, но промолчала. Не верила я в то, что сьера Дэрвил хотела правды! По-моему, очевидно то, что она заманила Эдриана в академию, потом узнала правду обо мне и решила избавиться от нас обоих!
Почему он не видит очевидного?!
Я сжала руки в кулаки.
Мелисса Эдриан сделал осторожный шаг мне на встречу. Пообещай мне, что сама больше не будешь играть в детектива.
Как скажешь! Я вскинула подбородок, чувствуя, как гнев и решимость пульсируют в крови. Но тогда мне нужно уметь защитить себя. Я не хочу быть жертвой. Научи меня. Помоги контролировать Тьму.
Нет, он коротко мотнул головой.
Что? Почему?
Это опасно. Ты видела, как это влияет на меня.
Жизнь вообще опасная штука, я хмыкнула. Не знаешь, откуда и кто ударит. Сегодня меня чуть не затянуло в разлом, а завтра что? Я не хочу все время бояться. Я не хочу стоять в стороне, когда кто-то решает, жить мне или нет. Если ты не поможешь, я буду учиться сама.
Глаза Эдриана были темнее ночи.
В них дрожало то самое напряжение, которое заставляло дыхание замирать. Я видела в них борьбу между желанием защитить меня и пониманием, что я права.
Но я стойко выдержала этот взгляд.
Даже не обращая внимания на горящее от метки плечо, на боль, которая казалась теперь такой незначительной по сравнению с тем, что бушевало внутри.
Упрямая.
В его голосе прозвучало что-то вроде восхищения?
А еще вспыльчивая, несдержанная. И проблемы с самоконтролем, я повторила его же слова, сказанные при нашей первой встрече, и уловила, как его губы дрогнули.
Эдраин усмехнулся.
Ты даже не представляешь, насколько ты удивительная, Лисса, Его голос стал мягче, и в нем звучало что-то, от чего сердце бешено застучало. Ты поступила в академию одна, без поддержки, без громкой фамилии за спиной, рискнув всем. Только с талантом и упрямством, способным сворачивать горы.
Я замерла, чувствуя, как что-то внутри меня дрогнуло, в ответ на его слова.
Так ты поможешь мне?
Что ж он сдался. давай посмотрим, на что ты способна.
Теневики, прошептала я.
Они прятались в тенях руин храма, охраняя его.
Да, голос Эдриана прозвучал у меня за спиной. Тихий, но уверенный. Они одни из самых слабых порождений Тьмы, как ты знаешь. Но если ты можешь подчинить теневика своей воле, он будет тебя защищать, станет полезным помощником.
Как Мора?
Верно.
Я бросила взгляд на него. Он стоял в полумраке, будто сам был частью Тьмы. Его силуэт, четкий, собранный. Магия струилась вокруг него, как дым по камню.
Все под контролем. Одно твое слово, и все закончится.
Ага, конечно! И больше он не будет меня обучать! Нет уж!
Я сжала зубы и сделала шаг вперед, заняв одну из боевых позиций. Почувствовала, как холод касается кожи, как Теневики дернулись в мою сторону. «Кровь Свежая» В груди заныло. Хотелось отогнать их прочь, но задача была иная.
Покажи им, что ты сильнее, почувствуй в себе драконью кровь, голос Эдриана звучал приглушенно.
Легко сказать! Когда до последнего не верила, что эта драконья кровь во мне есть.
Втянула в себя воздух. Сосредоточилась. Вспомнила страх, гнев, растерянность. Все, что чувствовала со мной, когда Тьма впервые откликнулась. Вдохнула глубже.
Теневик должен чувствовать твое превосходство.
Тьма не просто окружала меня. Она встрепенулась во мне.
Я чувствовала ее. Не как оружие. А как часть себя. Вскинула руку перед собой. Уверено, резко. Теневики замерли. Они ощущали мою силу. Навязчивый шепот смолк.
Хорошо. Теперь прикажи им встать между тобой и мной. Построй защиту.
Еще одно движение рукой, и Тьма сгустилась передо мной, фигуры вытянулись, выстраиваясь дугой.
А теперь, Эдриан щелкнул артефактом, отрази удар.
Я вскинула руку, и Теневики дернулись вперед, прикрывая меня. Один шаг. Второй. Я стараюсь удерживать щит. Он делает ложный выпад, и один из Теневиков дрожит, теряя форму.
Сконцентрируйся! его голос звучал резче.
Я рванулась в сторону, теряя связь
с Тьмой.
Эдриан ловит момент, резко смещается и перехватывает меня. Его рука на моей талии, вторая на запястье. Он опрокидывает меня на спину, легким движением, без усилия.
Неплохо. Но ты отвлеклась, шепчет он, нависая надо мной. Волосы касаются моего лба. Его глаза слишком близко.
Его рука опиралась о землю рядом с моим плечом, вторая осторожно скользнула вверх, и костяшки пальцев едва коснулись моей щеки. Аккуратно, нежно.