Сделала еще один шаг.
Возможно, я смогу помочь. Он же помог мне.
Остановись, Мелисса, он развернулся ко мне лицом.
Подняла руку и коснулась его щеки, чуть колючей из-за отросшей щетины. Провела пальцем по темному узору, и от моего прикосновения кожа начинала светлеть. Боль пронзила меня, но я не отступала.
Что ты творишь голос был низким, хриплым, словно он боролся с самим собой.
Секунда
И он накрыл мои губы своими.
Поцелуй был резким, горячим, не сдержанным. Властным. Его ладони сомкнулись на моей талии, и я ахнула, когда он потянул меня ближе.
Все границы, которые я старательно мысленно выстраивала рухнули. И я отвечала. Так, как не могла иначе.
Мир качнулся.
Ощутила, как исчез пол под ногами. Он подхватил меня легко, будто я ничего не весила, и усадил на край стола.
Руки соскользнули ниже. По моим бедрам, по пояснице, осторожно изучая, и в то же время будто зная каждую линию. А потом снова вверх на талию, на спину. Он держал меня крепко, будто боялся, что если отпустит, то я исчезну.
С губ сорвался хриплый стон. Я цеплялась в его плечи, ощущала гулкие удары сердца под рубашкой.
Мягкий жар скользнул по коже, по венам. Мое сердце билось так громко, что я слышала его в ушах. Или это было его сердце. Было не понятно, где заканчиваюсь я и где начинается он.
Он оторвался от моих губ только тогда, когда воздух стал обжигать легкие. Замер, лоб к лбу. Дышал тяжело, горячо.
И отступил.
Я соскользнула со стола, на дрожащих ногах, сердце колотилось так, будто хотело вырваться наружу. Щеки горели. Зато боль, сжимавшая все изнутри, исчезла.
Это было опасно, сказал он глухо, отворачиваясь. Потянулся к бутыли с зеленой жидкостью, налил в бокал. В нос ударил пряный, немного резкий запах, с нотками мяты и полыни. Ни зелье восстановления, ни бодрящее. Что-то иное.
И чем же? я скрестила руки на груди.
Я едва не потерял контроль. Тебе следовало меня послушать.
Взгляд скользнул по его руке, и я заметила, что черные узоры на его коже исчезли.
Но это помогло же, я выдохнула, ощущая, как голова идет кругом и кровь прилила к щекам. Истинная пара якорь, источник.
Только якорь и источник он невесело усмехнулся.
Разве это не так? Я просто тоже все чувствовала. Эту боль, тьму. Что это?
Это то, что осталось во мне после возвращения из Северных гор, Он сделал глоток зелья и оперся на стол. Тьму нельзя контролировать, если ты не впустил ее в себя. И отныне она всегда со мной. Чем чаще используешь ее, тем крепче ее хватка. Сначала ты управляешь ею, контролируешь. А потом она тобой. Медленно. Почти незаметно. Но с каждым разом отпустить становится сложнее.
Внутри все гудело. От поцелуя, от остатков боли, от этого признания. Он пережил возвращение с той стороны и постоянно борется с тьмой, рвущейся наружу, с самим собой Я совсем недолго ощущала эту боль, а голова кругом идет. Чувство,
будто стоишь на краю бездонной пропасти, которая медленно затягивает вниз. А он Неужели с этим нельзя справиться раз и навсегда?
Только после длительного контакта с Тьмой, сьер Ардент отвернулся, прошел к окну, открыл его, впуская в кабинет прохладный воздух, Как сегодня. Обычно зелье помогает но не всегда. Мне жаль, что ты это увидела.
Я медленно подняла голову. Он стоял, облокотившись о подоконник одной рукой, спина напряжена, пальцы сжимают бокал с зеленой жидкостью. Ветер трепал его волосы, и полы куртки.
Но вот ведь странность, задумчиво проговорил он, разворачиваясь ко мне лицом. Ты перестала меня бояться именно в этот момент.
Я не боюсь вас, сьер Ардент, выдохнула я, слабо мотнув головой.
Наши взгляды встретились. Я упрямо выдержала его. Хотя кого я обманывала?
Куратор прищурился. И, не сводя с меня глаз, сделал еще один глоток зелья. Зеленоватая жидкость колыхнулась в бокале.
Сейчас не боишься. Но Тенебрис показал твой страх. Очень четко. Помнишь? Хотя идея с мраколисом мне, признаюсь, понравилась, он усмехнулся.
Почувствовала, как к лицу опять приливает жар. Конечно, он все понял. И да он был прав. Тогда я боялась. А сейчас Сейчас было иначе. Я боялась за него.
И мы с тобой не на занятии, ты можешь обращаться ко мне по имени. Эдриан.
Просто сейчас я испугала за вас за тебя, не могла же я просто уйти. Оставить одного наедине с этим. Но
Но? мягко повторил сьер Ардент, подхватив один из артефактов со своего стола.
Раздался щелчок. Видимо, он проверял кабинет на предмет проникновения.
В общем Я готова помогать. Пока это нужно. Пока я могу. Я сжала руки в кулаки. Но все, что произошло это ошибка. Большая. Я не хотела того поцелуя на балу. Мне просто нужно было сбежать от Кайра. И все это просто магия. Эта метка. Эта связь. Все это неправда. Я понимаю, кто я. Безродная полукровка сирота. Я не ровня вам. Я знаю это.
Разве я когда-либо дал понять, словом или делом, что ты мне не ровня? перебил он. Его голос стал ниже.
Я отвела взгляд и проговорила:
Мне известно о помолвке с Норой. Она всему курсу рассказала, что вы поженитесь к выпускному. Ваш брак одобрен Его Величеством и все такое
Как интересно! Все дело в том, что этим утром, произнес он, и в тоне его голоса промелькнула неуловимая усмешка, я весьма доходчиво объяснил отцу одной весьма навязчивой особы, что жениться на его дочери не собираюсь.