Давай провожу тебя, подскочил Нейт.
Не надо, ты же еще не доел, я коротко мотнула головой. До завтра, ребята!
Нужно найти сьера Ардента.
Куда идти? В кабинет сьера Ардента? Или к разлому? Где его искать?
И будто отвечая на мои вопросы, я буквально ощутила, в каком направлении нужно двигаться. Что там говорил куратор? Дракон чувствует, когда истинная в беде? Видимо, моя драконья половина звала вперед.
Бездна что с ним?! Может, нужен целитель? Надо было Айви с собой взять
А еще этот голос. Он то усиливался, то стихал.
Втянула воздух полной грудью.
Вечер был тихим, обманчиво спокойным. Академия казалась мирной. Как будто ничего и не произошло. Как будто разлом с Тьмой, шепот голосов были не более чем дурным сном.
Солнце садилось за зубчатые крыши корпусов, небо полыхало оттенками медного и розового. Воздух стал прохладным, и я пожалела, что вышла без форменной куртки. Обняла себя руками, пытаясь согреться. С травы поднимался легкий туман, как дыхание самого парка.
Меня несло в сторону от административного корпуса. Но не к месту разлома. Неведомая сила вела меня в сторону парка. Через живую изгородь рассмотрела стражей, дежуривших по периметру.
А затем взгляд зацепился за хорошо знакомую фигуру. Сьер Ардент был не один, напротив него стояла сьера Дэрвил. Они будто о чем-то спорили. Впервые я вообще видела у преподавательницы такие яркие эмоции на лице.
С ним все в порядке. Значит, магия ошиблась.
Мне вдруг стало неловко. И зачем я вообще сюда пошла? Он работает, явно занят, ему точно не до меня.
Быстро, пока меня не заметили, свернула в боковую аллею парка и ускорила шаг, пытаясь прогнать из головы мысли и гнетущее болезненное ощущение.
Эта связь меня с ума сведет! Нужно что-то с этим делать, долго так продолжаться не может! Я реагирую как ревнивица на новость о помолвке, подрываюсь с места, ощутив что-то необъяснимое
И удар. Я со всего размаха налетела на кого-то, всем телом. Будто врезалась в стену. Твердую, теплую, пахнущую чем-то терпким.
Ох! ахнула я, теряя равновесие.
Чьи-то руки молниеносно перехватил меня за плечи.
Сьера Террейн, знакомый голос прозвучал близко, у самого уха.
Я подняла голову и встретилась взглядом с куратором.
Он стоял прямо передо мной. Лицо спокойно-серьезное, чуть бледнее, чем обычно, а под глазами залегли темные тени. А пальцы на моих плечах сжимались крепко, будто он и не собирался отпускать. Его взгляд был острым, внимательным. Тепло его рук резко контрастировало с вечерней прохладой.
Что вы здесь делаете? Ректор должен был дать всем четкое распоряжение, не шататься по двору академии после заката.
Я сглотнула. Пыталась отдышаться. Он по-прежнему не отпускал и, кажется, не собирался.
Просто гуляла.
В одиночестве после заката по парку рядом с разломом из которого может прорваться Тьма? Его пальцы медленно разжались. Плечам вдруг стало холодно, будто только что оборвали единственный источник тепла. Что привело вас сюда на самом деле?
Нужно сказать.
Вы, я выдохнула, глядя ему прямо в глаза. И еще голос. Кажется, я слышу, что говорит Тьма.
На лице сьера Ардента что-то дрогнуло. Тень пробежала по чертам, и взгляд стал тяжелее.
Идемте, коротко сказал он.
Куда?
В мой кабинет. Вы замерзли, он расстегнул пиджак, небрежным движением сбросил его с плеч и накинул на мои. Ткань была еще теплой и пахла хвоей и дымом. А еще здесь не лучшее место для подобных разговоров.
Глава 20
Я замерла.
Взломан, процедил сьер Ардент.
Кто-то пытался проникнуть в его кабинет?
Мора, куратор скомандовал, и из тени у стены появилась пантера. Беззвучная, черная, как сама Тьма. Найди магический след.
Пантера исчезла так же быстро, как появилась.
Мы переступили порог кабинета.
Он прошел вперед не оборачиваясь.
И все же я чувствовала его напряжение. Ощущала отголоски боли.
Сьер Ардент активировал артефакт на запястье, и по комнате разлилось едва заметное свечение. Магия. Холодная, чистая, словно прикосновение ветра.
Это из-за разлома? Кто-то из высших порождений пытался проникнуть? я спросила, осматривая кабинет.
Мне было известно, что высшие были способны размышлять и действовать подобно магам.
Он медленно обернулся. Взгляд темных глаз скользнул по мне, задержался на лице.
Нет, ответил он. Это не Тьма.
Он подошел к своему столу. Его пальцы сжали столешницу, костяшки побелели.
Мелисса голос стал глухим. Послушай, тебе лучше сейчас уйти.
Что? Почему Я сделала шаг вперед, он не обернулся.
И тогда заметила.
По его шее, под воротником, по кистям рук, проступала темная вязь. Как ожившая татуировка. Медленно она расползалась по коже.
Нужно пригласить целителя или
Целитель мне не поможет, перебил он. Ты должна отправиться в спальню. Сейчас.
Воздух вокруг будто стал холоднее, гуще. Дышать стало тяжело. Грудь сдавило от чужих эмоций. И боль. Она вновь тисками сжала грудь, виски.
Я не могла его оставить!
Нет, упрямо мотнула головой и быстро подошла к нему, вглядываясь в темные узоры на коже.
Мысли метались, разбивались о факты, о страх, о все, что я успела понять и не успела принять. Но тут в памяти пронесся тихий голос Айви. Истинная пара усиливает дракона. Становится его якорем. Источником.