Но я не могла не заметить и другого.
Его кожа была картой старых сражений. Десятки шрамов прорезали ее, одни тонкие, едва заметные, другие глубокие. Один пересекал левое плечо, напоминая след от когтей, другой змеился по ребрам. Отметины побледнели, но не исчезли, оставаясь вечным напоминанием о прошлом.
Одно движение, и он опустился на землю легко, почти бесшумно. Влажные пряди чуть прилипли к вискам, наши взгляды встретились.
Доброе утро, Мелисса, голос Ардента был низким, чуть приглушенным, пропитанным теплом. Он подхватил с турника полотенце и накинул его на шею.
И тут я увидела
Метка на левом плече.
Точно такая же, как у меня. Та самая, что сейчас горела под тканью платья.
Доброе слова словно застряли в горле.
Бездна, чему я удивляюсь?! Я же знала.
Пальцы крепче сжали лампу. Его взгляд тут же скользнул вниз, задержавшись на моих пальцах. Одна бровь едва заметно дрогнула.
Надеюсь, ты не собираешься швыряться в меня лампой?
Я быстро отставила лампу на столик у двери.
Нет.
Как самочувствие? он сделал осторожный шаг мне на встречу. Действие яда должно было сойти на нет. Я дал тебе драконьей крови, она должна полностью восстановить тебя часов за двенадцать.
Я моргнула. Все еще чувствовала легкую дрожь в кончиках пальцев, а воспоминания вчерашнего вечера путались, отказываясь складываться в цельную картину.
Я в порядке. Вы знаете о яде, и тот дракон Это вы появились в небе.
Да, коротко ответил он.
Но как? Откуда? я обхватила себя руками, ощущая дрожь.
Ардент чуть склонил голову, вглядываясь в лицо и проговорил тихо:
Дракон всегда остро чувствует, когда его истинная в опасности.
Дыхание сбилось, будто меня кто-то ударил в солнечное сплетение.
Ему все известно.
Бездна
Обняла себя крепче, стараясь не выдать дрожь, что пробежала по коже. В груди, под ребрами, было странное ощущение. Словно кто-то сжимал мое сердце, не позволяя ему биться ровно. И метка, не прикрытая магией Айви, настойчиво зудела на плече.
Так вы знаете, выдохнула, не отводя взгляда.
Хотя отчаянно хотелось сбежать. Развернуться, сделать шаг назад, скрыться в коридоре и забыть, что этот разговор когда-либо начинался.
Знаю, спокойно ответил сьер Ардент.
Подтвердил очевидное Он не выглядел удивленным, не пытался подбирать слова. Значит, не только этой ночью осознал.
И как давно? в горле пересохло, голос предательски дрогнул.
Куратор чуть склонил голову, словно оценивая, стоит ли говорить.
С того момента, как обнаружил тебя, топчущую бумаги на своем столе в Академии.
Я вздрогнула.
Все это время он знал!
Какая я глупая!
Воспоминания того дня вихрем пронеслись в голове. Его пронзительный взгляд, манера общения, безупречная сдержанность за которой невозможно было разобрать его мыслей. Но я чувствовала, просто не желала признаваться!
Четырнадцать часов поисков, негромко продолжил он, отбрасывая полотенце в сторону и подхватывая рубашку с турника, и вот ты сама оказалась в моем кабинете.
Вы искали меня?
Поднял списки первокурсниц с драконьего факультета, он пояснил, застегивая пуговицы на рубашке. На празднике было двенадцать белокурых дриад в подобных платьях. Маскарадом драконье чутье не обманешь. Понимаешь, о чем я?
Притяжение, я проговорила в ответ.
Молодец, прочитала книжки. И если ты лишь на половину дракон, то мои ощущения острее.
Разумеется, он знает, что я полукровка. А как иначе
Вы вы все знаете и молчали, сорвалось с языка.
Ты тоже не спешила откровенничать, спокойно заметил куратор. Скрывала чарами метку, провела ритуал на крови.
Я начала я и запнулась, облизнув пересохшие губы.
Что мне следовало сказать?
Испугалась, закончил он за меня, и в его голосе не было осуждения, лишь спокойная уверенность, будто он знал меня лучше, чем я сама. Потому я не хотел тебя смущать, дал тебе время. И давай пройдем на кухню, тебе нужно что-нибудь поесть и попить.
Хотелось все выяснить здесь и сейчас.
Без перерывов.
Я не голодна, упрямо мотнула головой.
Оно и видно, сьер Ардент не спеша приблизился ко мне. Тебе нужно восстанавливать силы после происшествия. Идем, не заставляй меня нести тебя на руках.
Ардент припечатал меня взглядом. Только не хватало еще, чтобы он приближался ко мне на такое катастрофически близкое расстояние.
Обойдемся без рук.
Куратор хмыкнули и прошел в коридор, я направилась за ним, чувствуя, как с каждым шагом напряжение между нами нарастает, натягивается, словно тонкая нить.
Коридор оказался коротким, и уже через пару мгновений мы вошли в кухню.
Маленькое помещение с низким потолком, деревянными шкафами и узким окном, за которым светало. В камине лениво тлели угли, отбрасывая на стены рыжеватые отблески. Большой стол из темного дерева, окруженный тяжелыми стульями, занимал центр комнаты, а на полках вдоль стен стояли глиняные горшки. А в дальнем углу виднелась неприметная деревянная дверь, ведущая, судя по всему, на улицу.
Кайр и Дорг, я выпалила первое, что пришло в голову, лишь бы не слышать, как колотится сердце. Это это же они на меня напали?
Кайр, Дорг и Закэри, голос сьера Ардента стал жестким, холодным, Они надолго запомнят события этой ночи.