Сьер Ардент повернул к ней голову, но выражение лица осталось непроницаемым.
Это правда, спокойно ответил он. Я действительно побывал по ту сторону, а здесь хочу найти достойных. Но пока что рано об этом говорить.
По залу зазвучали восторженные вздохи. Нора не собиралась останавливаться и проговорила с придыханием:
Значит и все остальное правда.
Что именно? сьер Ардент нахмурился.
Еще в газете писали, что вы в поисках невесты в академии
На мгновение в холле повисла тишина. Насколько я помнила, Ардента в статье называли одним из наиболее желанных женихов. На что рассчитывала Нора? Что Ардент прямо сейчас ей предложение руки и сердца сделает?
В поисках? он чуть приподнял бровь, и в глубине его взгляда мелькнуло что-то опасно-ироничное. Что же, выходит, некая невеста решила поиграть в прятки в академии, и мне остается только ее искать?
Кто-то нервно хихикнул, кто-то закашлялся. А я даже забыла как дышать, а вся кровь прилила к щекам после этой фразы.
Постарайтесь больше думать об учебе, сьера, а не о списке потенциальных женихов, которые находятся в поисках невест, отчеканил куратор, от чего, впрочем, Нора не смутилась совершенно. Более не задерживаю вас. Теперь можете идти на завтрак, сказал он, жестом разрешая расходиться.
Толпа тут же оживилась, студенты устремились к выходу, радуясь, что наконец можно идти на завтрак. Но я двинулась в другом направлении.
Ты не идешь? Айви удивилась.
Я тебя потом догоню.
Будь осторожна, подруга покачала головой, поняв, что я задумала и не одобряя моего решения, и направилась в сторону выхода.
А я двинулась прямиком к сьеру Арденту, закусив губу и пытаясь выглядеть естественно. Мне нужна была всего одна вещь, принадлежащая ему.
И у меня родился план.
Но план не отменял того, что присутствие Ардента сказывалось на моих нервах.
Выудила из сумки блокнот и самопишушее перо. Главное, сохранять спокойствие. Я ничего плохого не задумала, просто небольшое представление. А если и не сработает, то ничего страшного не произойдет.
Проблема заключалась в том, что
чем ближе я подходила, тем громче билось сердце.
Сьер Ардент, прошу прощения я остановилась в шаге от него и закусила нижнюю губу.
Он обернулся ко мне с такой точностью, будто знал, что я подойду. Встретился взглядом, и воздух между нами, казалось, стал гуще.
Сьера Террейн, куратор проговорил, с интересом меня рассматривая. Извиняетесь? Вы опять что-то воспламенили?
Ну, конечно. В его глазах я нерадивая поджигательница. Не уверена, что он вообще знает чьи-то еще фамилии из курса, кроме моей. Повезло, так повезло.
Нет, уверенно мотнула головой. Просто хотела спросить, во сколько мне нужно подойти на дополнительное занятие?
Спиной ощущала на себе заинтересованные взгляды. Теперь будет о чем пошептаться за завтраком.
Ардент чуть приподнял бровь, уголки губ дрогнули в легкой, почти незаметной улыбке. Мой взгляд сосредоточился исключительно на губах.
Какое рвение, произнес он, приподняв правую бровь. Надеюсь, оно никак не связано с некой статьей в газете?
Это подействовало отрезвляюще. Притяжение как рукой сняло.
Нет! Разумеется нет, выпалила слишком быстро. Вы не назначили время, вот я и подошла для того, чтобы уточнить.
Что ж, сьера Террейн, буду ждать в семь. И захватите бумагу и чернила.
Я сделала вид, что записываю эту информацию в блокнот. А сама сжала перо, тут же послышался короткий хруст, и на кожу брызнули чернила.
Ох, и как так вышло? я выдохнула и захлопала ресницами.
Выглядела, наверное, ужасно нелепо. А еще ощущала себя не в своей тарелке. Однокурсники разошлись, и мы с куратором опять были наедине.
В ваших руках и перья взрывоопасны. Возьмите, куратор протянул мне платок.
Сработало! То, что нужно!
Я подхватила платок. Наши пальцы на мгновение соприкоснулись, и я тут же почувствовала, как по коже пробежали мурашки. Будто слабый разряд магии дрогнул в воздухе между нами.
Спасибо, пробормотала я, делая вид, что сосредоточенно вытираю чернила.
Ардент чуть склонил голову, изучая меня так пристально, что казалось, он способен заглянуть в мои мысли.
Я просмотрел ваш отчет о прохождении лабиринта. Вы поразительно легко справились с сумеречниками.
Повезло, как ни в чем не бывало передернула плечами. Просто они боятся огня.
Верно, мужчина кивнул. И все же я, пожалуй, впервые вижу у новичка такой блестящий по времени результат. В чем же ваш секрет?
Кажется, он меня подозревает. Неужели Нора донесла про руну усиления? Этого еще не хватало! Когда я так близка к избавлению от метки.
Хотите сказать, что я жульничаю? произнесла я с вызовом.
Значит вы считаете, что успех в чем-то может быть достигнут только посредством жульничества, Ардент проговорил медленно.
Я считаю, что успеха можно достичь лишь упорным трудом. Потому стараюсь чаще практиковаться, в любую свободную минуту, ответила ровным тоном, глядя ему в глаза.
Красивые глаза цвета спелого ореха, в которых отражались блики магических огоньков.
Я уже заметил, Ардент невесело усмехнулся. Что ж, до встречи в семь. И не опаздывайте.
Я быстро кивнула и развернулась, торопливо зажав платок в руке, как трофей. Миссия выполнена! Теперь дело за малым А то от этого притяжения с ума сойти можно!