Махал, испуганный как никогда, бросил пистолет. Он замахал руками и закричал на своем родном языке.
Я не хотел никому вреда, сахиб!
Какая ложь, ухмыльнулся Монк и пересек библиотеку, чтобы нажать на рычаги, которые заставили стеклянные панели уйти в потолок. Там их присутствие стало незаметным.
Махал был арестован. При обыске его карманов были найдены патроны для пистолета, несколько американских монет и значительная сумма канадских денег. Док пересчитал последние тысяча долларов Доминиона.
Строам не скупой, с иронией заметил Хэм. Он ткнул Махала своей тростью-шпагой. Строам дал тебе эти деньги, не так ли?
Нет, сахибы, соврал Махал. Нет, сэры, я никогда не слышал о человеке по имени Строам.
Явно лживое утверждение, сказал многословный Джонни.
Док Сэвидж вернулся в приемную. На богатый ковер он посыпал немного своего светящегося состава, который выделял следы ног. Изучив появившиеся следы, он вернулся в библиотеку.
Вы заметите, что нет никаких следов резака, который был использован на двери и почтовом ящике, заявил он.
Монк подмигнул маленькими глазками. Куда он делся?
Строам пришел сюда с Махалом. Это показывают следы в кабинете. Без сомнения, Строам сбежал, когда Махал оказался в ловушке, забрав с собой резак и все, что они достали из почтового ящика письма или телеграммы. Телеграммы доставляются в почтовый ящик в мое отсутствие.
Монк ухмыльнулся Махалу. Так твой босс сбежал и бросил тебя.
Я ничего не знаю, сахибы, прорычал Махал. Я требую, чтобы вы меня отпустили.
Что за смех! фыркнул Монк.
Глава 11. ПОСЛАНИЕ БЕНА ЛЭЙНА
Что касается самого Махала, то он смотрел горящими пламенем темными глазами. Его прежний страх удивительно улетучился.
Монк заметил это.
Кажется, этот тип снова набирается смелости. На его месте я бы сильно забеспокоился.
На пустом месте вдоль одной из стен Док Сэвидж поставил простой стул. Махал послушно сел на него, когда ему велели.
Ты, несомненно, видел лицо Строама, сказал Док. Опиши его нам.
Голос бронзового человека был ни выше, ни ниже обычного. Однако в нем появилась мрачность, от которой кожа Махала приобрела оттенок, напоминающий свежеочищенный лук.
Вы совершили большую ошибку, схватив меня, сахибы, сказал он.
Тебе лучше отказаться от такого поведения, посоветовал Док.
Махал показал свои красивые белые зубы в усмешке. Ты угрожаешь мне?
А ты как думаешь?
Отпустите меня! резко сказал Махал. Я теряю терпение!
Костлявый Джонни потрогал свой увеличительный монокуляр. Этот негодяй демонстрирует нелепое неповиновение, если только у него нет каких-то непредвиденных ресурсов.
Он действительно ведет себя так, как будто у него есть козырь в рукаве, сказал Ренни. Он сжал свои огромные кулаки и поднял их, чтобы Махал мог их осмотреть. Как насчет того, чтобы он поцеловал мои костяшки, Док?
Махал заерзал. Он поднял руку и прочесал ее по своим жирным волосам. Освободите меня! потребовал он.
Монк, обратился Док к неприглядной химику, ты знаешь, где в лаборатории хранятся сыворотки правды. Принеси их.
Монк посмотрел на Махала и сказал: Дружище, ты можешь так не думать, но ты расскажешь больше правды, чем когда-либо раньше, и побрел к лаборатории.
Махал сделал неожиданный шаг. Он вырвал из своих волос небольшую горсть. От боли он поморщился. Он поднес волосы к своим губам.
Дураки! прошипел он. Строам предвидел такую возможность. Он дал мне средство для побега!
Док не шевелился.
Ренни, раскрыв свои огромные ладони,
бросился на Махала. Док остановил его своим голосом.
Подожди, приказал бронзовый человек. Этот парень не шутит.
Строам намазал на мои волосы химический состав, издевательски сказал Махал. Смешавшись со слюной, оно образует ядовитый газ. Мне нужно только пожевать его, и вы умрете.
Он сошел с ума, фыркнул Монк, слегка нервничая. Газ подействует и на него.
Нахин! торжествующе зарычал Махал. Нет! Мне дали выпить зелье, вещество, которое делает газ безвредным для меня.
Док Сэвидж ничего не сказал. Единственное, что он сделал, поднял руку и держал ее, согнув большой и указательный пальцы, на уровне черных глаз Махала. Рука оставалась неподвижной. Золотисто-белые глаза пристально смотрели на Махала через несколько футов, разделявших их.
Но Махал знал, что это означало.
Ты хочешь загипнотизировать меня! закричал он. Его рука метнулась к губам.
Док прыгнул. Даже его гигантские мышцы, натренированные до совершенства тысячами часов усердных упражнений, не смогли вовремя донести его до Махала.
Махал засунул жирные волосы в рот. Он быстро их жевал.
Миднат Д'Авис издала хриплый звук и побежала к двери, чтобы спастись от облака газа, которое обещал Махал.
Док, видя, что его прыжок был слишком поздно, отступил.
Махал встал с кресла, выпрямившись. Его глаза широко раскрылись; в них появилось странное выражение, затем они закрылись. Его рот медленно раскрылся до предела, и язык высунулся, покрытый волосами. Он упал, как будто все его мышцы превратились в воду.
Док бросился к нему. Первое прощупывание сердцебиения подтвердило его догадку.
Махал мертв, сказал он, и его громкий голос прозвучал гулко.
Газа не было, ответил ему Док. Быстрыми движениями бронзовый человек провел дополнительное обследование. Вещество, смешанное с жиром на волосах Махала, было цианистым калием.