Ты спрашивала ее?
Естественно! Она говорит мне всякую ерунду о том, что это плохо отразится на ее имидже, а я все спрашиваю ее: на каком имидже? Так что никуда нас эти разговоры не привели. Если она снимется в рекламе, то это означает, что ее увидят по телесети сразу после выхода ее фильма на экраны, для нее это просто замечательно. Вот только она отказывается даже обсуждать этот вопрос. Дошло до того, что мы теперь почти не разговариваем друг с другом.
Ты полагаешь, что она не идет на рекламу, потому что боится, что из ее прошлого вылезет какой-нибудь «скелет» и уничтожит ее, сказал я. И этот «скелет» родился в тот год, который начался ее разводом с Дуэйном Ларсеном и закончился ее появлением в твоем офисе.
Именно. Она энергично кивнула головой.
Ты что-то не договариваешь, сказал я.
Ах, ты, подозрительный ублюдок, Холман!
Но Холман прав?
Холман прав, согласилась она неохотно. В последнее время ей звонит какой-то мужчина. Она не говорит мне, кто он, и что ему нужно. Но пару раз я слушала их по параллельному телефону. Его зовут Пит, а он зовет Элисон «Глорией». Сначала я предположила, что это какая-то старая шутка, но теперь я думаю, что за этим что-то скрывается. Он все просил ее встретиться с ним, а она все отвечала, что она с этим давно покончила. Потом, когда он позвонил прошлой ночью, он сказал, что если она не встретится с ним, то он сам придет к ней домой. Это отлично сработало! Она встречается с ним сегодня вечером в 7.30 в баре.
В этом баре?
В этом баре.
Что еще говорит этот Пит?
Ничего особенного. Постоянно говорит о старых добрых временах, которые они провели вместе, а она все твердит ему, что это были не добрые времена. Глория! Что это, черт возьми, за имя такое?
Что она говорила тебе об этих звонках?
Она сказала, что это приятель Дуэйна Ларсена, один подонок, о котором ей поскорее хотелось бы забыть. Элисон низкая лгунья.
Как она теперь выглядит?
Почти так же, как всегда. Слегка постарела, но по ней этого не скажешь. Те же длинные светлые волосы, слегка пополнела, но там, где надо.
Хорошо, сказал я. Останусь и подожду их здесь. Я сверился с часами. Было без четверти семь. А как ты?
Я возвращаюсь в офис, нужно заняться парочкой контрактов, сказала она. Особенно обидно то, что она слишком напугана и не хочет мне довериться.
У нее есть деньги?
Только то, что она получила за исполнение той роли в эпизоде, сказала Сэнди. Они знали, что могут купить ее задешево, и купили.
У нее были деньги, когда она тем утром появилась в твоем офисе?
Одежда, которая была на ней, вот практически и все, что у нее было, сказала Сэнди нейтральным тоном.
Стало быть, если Питу и нужно что-то, то это не деньги, сказал я. Может быть, долю от рекламы? Ты правда сказала: «четверть миллиона
долларов»?
Возможно. В ее голосе не чувствовалось удивления. У меня такое предчувствие, что все это не имеет никакого отношения к деньгам. И это не любовь. Она боится его до такой степени, что, когда он звонит, у нее перехватывает дыхание, и она едва может говорить.
Может быть, мне надо переговорить с Дуэйном Ларсеном, сказал я. Где его найти?
Он живет на Каньоне «Бенедикт». Ее блестящие голубые глаза взглянули на меня с подозрением. Что ты собираешься ему рассказать? Об Элисон, я имею в виду.
Что ее агент беспокоится за нее, сказал я. Ларсен поймет. Он знает, что агент это 10 процентов жизни актера. Необязательно посвящать его в то, как поживают остальные 90.
Звучит, по-моему, неплохо, сказала она сдержанным тоном. Но мне не хотелось бы, чтобы ты, Холман, трепался об этом по всему городу.
Его Высокоблагоразумие, Рик Холман вот как звучит мое полное имя, сказал я ей.
Мне надо идти, сказала она. На всякий случай. А то вдруг Элисон решит прийти пораньше. Ты мне потом расскажешь, что будет?
Если что-то будет, пообещал я.
Она сидела задумавшись несколько секунд, потом сказала:
Я должна тебе заплатить или как?
Только после того, как я сам что-то сделаю для этого.
Она взяла со стола свою плоскую дамскую сумочку и встала. Я смотрел ей вслед, пока она шла к выходу из бара: ее округлые и упругие ягодицы подпрыгивали в плотно облегающих черных брюках. Да, Сэнди Паркер привлекательная женщина, но один вопрос не давал мне покоя: какие на самом делевзаимоотношения связывали ее с Элисон Вейл?
Я подозвал официанта, заказал новую порцию и решил растянуть ее на следующие полчаса или до тех пор, пока не появится Элисон Вейл. Время тянулось медленно. Прошло пять минут, и тут в бар, еле передвигая ноги, втащился знакомый коротышка, держа под руку статную рыжеволосую особу, которая на своих каблуках была ростом, должно быть, под шесть футов. На ней была белая хлопчатобумажная рубашка и плотно облегающие брюки лимонного цвета. Впереди на рубашке красовалось довольно живое переводное изображение боевого петушка в цвете с надписью под ним: БИОНИЧЕСКИЙ ПЕТУШОК. Подпись по идее говорила сама за себя. Ее полные груди с гордостью смотрели вперед и вздрагивали при каждом ее шаге. Плотно облегающие брюки выгодно подчеркивали преимущества ее фигуры: широкие округлые бедра и длинные ноги. Коротышка спешно повел ее к столику рядом с моим и уже собирался присесть, когда я окликнул его: