Лу удивленно сказала:
Ты весь дрожишь, Джим.
Сейчас я тебе все объясню, сказал я. Сколько тебе дал Кендалл, малышка?
Пятьдесят долларов.
Мне хотелось бы, что бы ты рассказала, как все это происходило. Но рассказывай все. Ничего не упускай. Поверь мне, это очень важно.
С того момента, когда мы вновь встретились с Кендаллом?
Да, с самого начала.
Лу на мгновение задумалась.
Так. Выйдя из Дворца правосудия, мы отправились на бифштекс к Стиву и я там поняла сразу, что вечер пропал.
Как это?
Так. К Кендаллу подошел Касс Харди и спросил, не сможет ли адвокат с ним переговорить. Они довольно долго сидели у стойки бара, о чем-то говорили, а когда Кендалл вернулся к столику, вид у него был озабоченный, даже напуганный. Он стал пить, не закусывая и много. И каждый раз, когда я пыталась раскрыть рот, он приказывал мне молчать и не мешать ему думать.
Этот невозможный кошмар начал обретать какой-то смысл. Касс Харди был главарем местной мафии. Летом в Сан Сити играли мало, так, в грошовые автоматы. Отцы семейств и добрые христиане могли очень сильно возмутиться. Но зимой, зимой все менялось. Туристов надо было чем-то развлекать. Касс Харди и его шайка снимали за зиму достаточно шерсти, чтобы безбедно жить до конца года. Так было по меньшей мере до появления Джо Саммерса. Джо ловко устроился. Он стал подсиживать Касса. И продолжал это делать вплоть до того трагического для него дня, когда он поругался с Пел и когда, как утверждало и доказало обвинение, Пел застрелила его из пистолета.
И что дальше? спросил я у Лу.
Сели в машину и поехали на карниз. Выпили кучу рюмок в куче кабаков. Потом поехали в «Пеликан Клаб» и нашли там тебя.
Там стаканы для коктейля переливаются светом, когда их ставят на стойку бара, не так ли? А есть там за баром белый рояль и девица с лошадиным лицом, поющая похабные куплеты?
Да, там.
Разговаривая, Лу играла молнией своего домашнего платья.
А я вас видел вдвоем? спросил я.
Нет. Ты сидел в отсеке с другими типами и кричал, что кто-то попался.
Ты видела типов, с которыми я сидел?
Нет, не обратила внимания, сказала Лу. Я уже к тому моменту была хороша. Но думаю,
что Кендалл их знал.
Почему ты так считаешь?
Он стал ужасно ругаться. И сразу же спросил, что я о тебе думала. Я сказала ему, что ты мне очень нравишься. Тогда он сказал, что спорит на пятьдесят долларов, что мне не удастся затащить тебя в номер гостиницы.
Ну, и что?
Лу застегнула молнию.
Так вот! Из-за его манеры поведения в тот вечер мне не хотелось больше его видеть. Тогда я ему сказала, что принимаю пари, и Кендалл сунул мне в сумочку пятьдесят долларов.
Ну и.?..
Не успела я подать тебе знак, как ты вышел, шатаясь из стороны в сторону, и велел таксисту отвезти тебя в «Плантацию». Тогда мистер Кендалл помчался со мной в «Плантацию». Мы приехали раньше, чем ты туда добрался. Я села за столик и подождала тебя.
А естество сделало все остальное.
Лу посмотрела мне в глаза.
Да, естество сделало все остальное. И это было очень приятно до того момента, когда я достаточно протрезвела, чтобы понять что я сделала. Я не горжусь собой. Но, Джим, почему ты меня об этом расспрашиваешь?
Я рассказал ей все. Когда я умолк, Лу вскочила с кровати и стала ходить взад-вперед по комнате.
Подлец! (Речь шла, естественно, о Кендалле). Я знала, что он дешевка, но не думала, что он настолько низок. Итак, ты видел эту комнату? спросила она, останавливаясь передо мной.
Да. Я также видел твою фотографию. Но я сорвал ее со стены до появления полицейских и спустил в унитаз. А теперь лейтенант Дэвид думает, что там была фотография Мэй.
Спасибо, спокойно сказала Лу. Я не могу объяснить тебе, какое действие эта комната производит на женщину. Это вызывает желание поступать дурно. Сделать такое, чего ни одна женщина на земле еще не делала. И ты стараешься сделать это. Я думаю, что любая женщина в основе своей немного шлюха. Что касается меня, так это точно.
Подумай, Лу, умоляюще сказал я. Куда Кендалл мог увезти Мэй?
Честное слово, ума не приложу, сказала Лу.
Не говорил ли он тебе когда-нибудь о каком-нибудь укромном местечке? О домике где-нибудь в лесу или на берегу озера?
Лу покачала головой.
Нет. Она была хитрее меня. Но, если у Мэтта Кендалла наклевывались неприятности, он устроил бы себе убежище не в лесу, не на берегу озера. Он устроил бы его на берегу моря.
Беспокойство парализовало мой мозг.
Почему там?
Потому, что там под рукой корабль. Достаточно большой, чтобы скрыться на Кубу или на Юкатан.
У Кендалла есть корабль?
Кажется, раз он что-то о нем смутно говорил.
А ты не знаешь, где?
Нет.
Я закрыл лицо ладонями. Хорошо, у Кендалла был корабль, но я не продвинулся ни на шаг. Я по-прежнему не знал, где его найти. На побережье было по меньшей мере пара сотен заливчиков, бухточек и лиманов.
Встряхнись немного, сказала Лу. Слезами горю не поможешь.
Она полностью расстегнула молнию, и платье спало к ее ногам. Она через него просто перешагнула.
Что с тобой? спросил я ее.
Она достала из выдвижного ящика и натянула на себя комбинацию.