Лоренс Блок Без тела
© 2010 by Lawrence Block Without a Body
© Константин Хотимченко, перевод с англ., 2025
https://vk.com/litskit
Перевод выполнен исключительно в ознакомительных целях и без извлечения экономической выгоды. Все права на произведение принадлежат владельцам авторских прав и их представителям.
Я нахожусь в своем доме, занимаюсь домашними делами, а он приглашает меня к себе. Этот Мэнни, как бы его ни звали, но в одном я уверен это не Мэнни. И эта его Ева. К слову, ее зовут вовсе не Ева.
Интересно она его мать? Она достаточно взрослая, чтобы быть его матерью, но по тому, как они ведут себя, как смотрят друг на друга, можно подумать, что это что-то другое. Позвольте мне сказать, что сейчас это не самое главное.
Он подзывает меня, этот Мэнни, как если бы вы подавали сигнал официантке. Сюда, жестами показывает он. Вы должны кое-что увидеть, говорит он. Встаньте здесь, указывает мужчина. А на ковре расстелена полиэтиленовая пленка, как у маляров.
Я спрашиваю его: что это такое? Что оно здесь делает? Моим ногам скользко на гладком покрытии. Подождите минутку, говорит он, и достает из кармана эту штуку, я начинаю спрашивать, что это, а он отвечает что-то невнятное, и протягивает руку с этой черной штукой, и прежде чем я успеваю пошевелиться, он касается ею моей шеи, раздается треск и в следующий момент я взлетаю в воздух.
Кто-нибудь, пожалуйста, объясните мне, что происходит?
Я нахожусь в воздухе. Я парю. В один момент я упираюсь обеими ногами в пол, а в другой смотрю в потолок, и...
О! Чудеса, да и только.
Я нахожусь в обоих местах. Я здесь, наверху, но и внизу тоже. Лежу на этой пластиковой простыне, прямо на холодном полу. Это мое тело там, внизу, а здесь, наверху тогда что?
Я. Я сама. Ирен Сильверман, тот же человек, но без тела. Она там, внизу. А я здесь, наверху.
С ума сойти можно. Это я?
Я что, умерла?
Точно, я наверное, умерла. Не знаю, чем он до меня дотронулся, но это было похоже на то, как если бы вы сунули палец в розетку. Это вызвало такой шок, что меня выбило из тела. Как будто в меня ударила молния, и я умерла, а там, внизу, лежит мое тело.
Нет, подождите минутку. Я не умерла. Я вне своего тела, я здесь, а оно там, но оно все еще живо. Я могу вернуться в свое тело, сесть, ходить и говорить.
Когда я буду готова.
Чего ты ждешь?
Это она, мать. Назовем ее условно Ева.
Давай, милый. Закончи то, что ты начал.
Он опускается на колени рядом со мной.
Перчатки, дорогая.
Он надевает пару прозрачных латексных перчаток. В последнее время их носят все. Медсестры, врачи, уборщики. Девушка, которая лечит вам зубы. Продавщица на продуктовом рынке. Это гигиеническая необходимость, специально для тех кто боится СПИДа.
Так зачем ему перчатки? Я женщина восьмидесяти двух лет, неужели он думает, что у меня СПИД!? Позор!
О! Любопытно. Я забыла еще одну категорию людей, которые носят перчатки это убийцы.
Его руки лежат на моем горле.
* * *
Мое тело кажется таким маленьким.
Я всегда была невысокой, но человек после смерти уменьшается. Ты привыкаешь быть маленьким, а потом становишься еще короче и меньше.
Какая-то система. Закономерность или правило? Какой гений придумал ее?
Думаю, теперь я точно мертва. Я чувствую себя так же, паря над всем, как и до того, как он меня задушил. Но тогда мое тело было живым, а он задушил меня, и жизнь вытекла из тела, как вино из бутылки. Но не шампанского, она не вылетела. Она просто растеклась, капля за каплей.
Так где же белый свет? Где длинный туннель с белым светом в конце? Разве это не то, что должно произойти?
Вы умираете, а там туннель и белый яркий свет, и каждый умерший человек, который когда-либо любил вас, ждет, чтобы поприветствовать. И так далее и тому подобное. Люди иногда возвращаются и рассказывают об этом. Это было прекрасно, говорят они, и я хотел остаться, говорят они, но не пришло мое время.
Очень мило, думала я, но лично я предпочла бы переродиться где-нибудь в Париже.
Но неужели кто-то просто выдумал это?
Если я мертва, то что случилось с туннелем? Где, черт возьми, божественный свет?!