Вы это видели?
Видели что?
Лейла вручила ей планшет.
Читайте.
Дороти приняла его со вздохом, но стоило ей увидеть содержание, она выпрямилась и поднесла экран ближе к глазам.
Что происходит? спросила я, но не получила ответа.
Твоя подруга из Хрустального дворца должна быть довольна, обратилась Лейла ко мне. Я имею в виду та секретарша. Как ее зовут?
Ева Тёрнер?
Точно. Что ж, можешь сообщить Еве Тёрнер, что токсикологический отчет пришел. Но я полагаю, она уже в курсе.
Уже готов?
Лейла кивнула, как бы говоря «ну конечно», она-то привыкла, что все вокруг исполняется с космической скоростью. В таком мире жили они с Дороти, и от Отдела медицинской экспертизы округа Камберленд ждали соответствия своим строгим стандартам.
Насколько я понимаю, это не весь отчет, но большая часть того, что просочилось в прессу буквально пять минут назад.
А что такое? поинтересовалась я на этот раз более нетерпеливо. Что там говорится?
Дороти подняла голову от экрана.
В теле Вивиан Дэвис не найдено следов сильнодействующих веществ.
Что?
Дороти снова опустила взгляд и зачитала вслух:
«На жертве не обнаружено внешних повреждений, но зафиксирован обширный отек легких. Это, а также присутствие большого количества жидкости в дыхательной системе свидетельствуют о том, что жертва утонула. Учитывая, что она была найдена в ванной, полной воды, с пустой банкой из-под Лунесты на полу, рабочая теория предполагала, что произошла передозировка, коллапс и утопление. Однако этим вечером был получен срочно сделанный токсикологический отчет, утверждающий, что в теле жертвы не было найдено эсзопиклона и на момент смерти в нем не присутствовало других сильнодействующих веществ».
Она снова подняла голову, и мы все уставились друг на друга.
Полагаю, утопиться самостоятельно невозможно? заметила Лейла.
Точно не в ванне, подтвердила Дороти.
Но тогда получается бессмыслица какая-то. Лейла села на корточки перед диваном, и завеса ее волос почти дотянулась до пола. Если бы ее удерживали, на теле остались бы синяки или какие-то следы. А если она случайно ударилась головой, осталась бы шишка. Но там говорится, что никаких повреждений не обнаружено, так?
Так, ответила Дороти.
Значит, речь не о несчастном случае. Но как тогда это случилось?
Мы все замолчали, задумавшись.
Жены в ваннах! завопила я наконец,
прорвав тишину.
Лейла повернула голову вопросительно-птичьи жестом.
В смысле?
Жены в ваннах, знаменитое дело начала двадцатого века. Жил в Англии психопат по имени Джордж Джозеф Смит, многоженец. Обычно он просто подчищал сбережения своих жен и скрывался, но трое из них были найдены мертвыми в ваннах без каких-либо признаков насилия и травм на теле.
Угу, что-то припоминаю, кивнула Дороти.
А дело стало знаменитым, поскольку патологоанатом Бернард Спилсбери, уже довольно известный, раскрыл способ убийства. Он нанял женщин-ныряльщиц и проверил свою догадку на них он резко дергал их за ноги, так что вода быстро забивала нос и рот, они теряли сознание и тонули. Одну ныряльщицу после эксперимента еле откачали. Оказалось, что подобное легко провернуть. И не остается никаких признаков насилия.
Угу-угу.
Смита привлекли к суду по обвинению только в третьем убийстве, но следствие использовало схему, по которой были совершены первые два убийства, как доказательство совершения третьего прием, который впервые применили в судебной практике. И все благодаря экспериментам Спилсбери. Поэтому он звезда судмедэкспертизы, хотя впоследствии он начал считать себя непогрешимым и сдал позиции.
Я замолкла, чтобы перевести дух. Обе мои собеседницы смотрели на меня с восхищением и легкой опаской?
Похоже, вас стоит иметь под боком, когда происходят подобные события, пришла к заключению Дороти.
Я не представляла, что можно одновременно почувствовать себя польщенной и оскорбленной. Оказалось можно.
Похоже, теперь у Вальтера Фогеля могут возникнуть проблемы, заметила Лейла.
Верно, подтвердила я. В случае Смита только у жены или горничной была возможность осуществить подобное убийство. А у многих его жен и горничной-то не было.
Что ж, можно возразить, что у многих людей имелась возможность войти в комнату Вивиан, пока она принимала ванну, привычно пустилась в размышления, словно находясь в зале суда, Дороти.
Я кивнула.
По крайней мере, у ее сестры. А там кто знает.
Угу. Правила приличия за эти сто лет сильно изменились.
И непохоже, чтобы она особо яростно их соблюдала, добавила я довольно бестактно, поэтому сразу задала вопрос: А там говорится что-то о времени смерти?
Судя по показателям окружающей температуры, Дороти снова обратилась к тексту, смерть наступила в промежутке между девятью вечера среды, тридцатого ноября, и тремя утра первого декабря.
Ох черт, отчет только что опубликовали на TMZ . Лейла снова смотрела в свой телефон. Через две секунды разлетится повсюду. Буквально повсюду.
«Причина смерти все еще не установлена, продолжала читать Дороти, но полиция в данный момент рассматривает вероятность инсценировки самоубийства».
Эти слова так легко слетели с ее губ «полиция», «инсценировка самоубийства», но едва она их произнесла, все переменилось. Мы сидели, ошарашенно глядя друг на друга, когда зазвонил телефон Лейлы, потом телефон Дороти. А потом события совершили нечто, что на моем опыте они совершают очень редко.