Mon dieux! сказала Бижу, впервые увидев наши одинаковые причёски.
Позже она принесла мне в кабинет стакан воды и спросила, всё ли у меня в порядке.
Вы не похожи на себя, сказала она.
Бидж, сказала я, я в порядке.
Теперь и вы зовёте меня Бидж, удивилась она.
И что? вскинула брови я.
Я родилась там, где у всех, включая бабушек, были ружья и грязные бейсболки. Летом в ручье около дома моего детства водились раки, а зимой покрытые снегом горы выглядели как остроконечные сахарные шляпы. Красота, окружавшая наш маленький дом, была раем, но также источником смущения. Почему синих птиц за окном не раздражают крики матери?
Однажды Джейн сказала:
Иди сюда, я хочу кое-что попробовать.
Она поднесла телефон к моему лицу и он разблокировался.
Ха! Он думает, что ты это я!
Потому что я изобразила твою озорную улыбку.
Когда я ей показала, она приложила руку к сердцу и сказала:
Знаешь, когда я была маленькой, то просила других девочек в школе одеваться, как я, и разговаривать, как я. И всех моих кукол звали «Джейн».
Тебе было одиноко? спросила я.
Да, мне было одиноко, согласилась она. И я всеми командовала.
Уверена, твоим подругам это нравилось.
Улыбнись ещё раз, как я, сказала она.
Я улыбнулась, и меня обрадовала радость на её лице.
За всю свою жизнь, сказала она, вряд ли кто смотрел на меня так же пристально, как ты сейчас.
Что ты думаешь о браке?
Сердце у меня подскочило к горлу:
Ты просишь моей руки, Джейн Бейли?
Ещё нет.
Это может быть хорошо для бренда. Особенно если попадёт на телевидение, понимаешь?
О, детка, мне нравится ход твоих мыслей, сказала она. Теперь ты уже думаешь так же, как и я.
Ну, как коллегу по цеху, пояснила она.
Когда я рассказала об этом Джейн, она ответила:
Вот достал! Не отвечай.
И я не ответила.
Когда я это прочитала, мысль о том, чтобы продолжать водить её за нос, показалась мне невыносимой. "Мне очень жаль, ответила я, но, думаю, нам стоит прекратить общение".
Она не ответила.
В тот вечер я сказала Джейн:
Энди решила, что нам стоит перестать общаться.
Джейн положила руку мне на
щёку и сказала:
Видишь? Я же сказала тебе подождать.
Полента с морковью с грядки.
Рыба-меч с салатом и молодыми томатами.
Джейн всегда объявляла блюдо, когда приносила его мне в кабинет. В последнюю неделю перед дедлайном я и ужинать стала в кабинете.
Ты уже закончила? продолжала спрашивать она.
"Ты уже закончила?" спрашивала я себя.
Я несла рукопись вниз по лестнице, как ребёнка. Джейн расхаживала перед камином, прижав телефон к уху. Увидев меня, она попрощалась с тем, с кем разговаривала:
Мне пора. Я буду там завтра, затем она неторопливо направилась ко мне, и улыбка на её лице росла с каждым шагом. Это то, о чём я думаю?
Я также отправила тебе копию по электронной почте.
Боже мой! Я так благодарна, милая, она поцеловала меня, взяла рукопись из моих рук, и, поражённая, прочитала название: Джейн Бейли "Хочу тебя ещё".
Куда ты завтра собралась? спросила я.
В город, вздохнула она. Собираюсь на несколько встреч. И я обедаю с Бри Джонс. Утром за мной приедет такси.
Круто! воскликнула я. Хочешь, чтобы я поехала с тобой?
Нет! Оставайся здесь и иди на пляж! Наслаждайся плодами своего труда! Летом в городе отвратительно, а я буду так занята беготнёй, что у меня едва ли будет время на тебя.
Я собиралась сказать, что могу потусоваться с Диего, но потом вспомнила, что он считает, что я сейчас в Калифорнии. Поэтому я вместо этого сказала "отлично" и устремила взгляд на бассейн, который был идеальным бассейном и хорошим напоминанием, что мне не на что жаловаться.
Слушай, я хочу отпраздновать с тобой написание книги, сказала она, но ты не против, если я сначала прочту её?
Конечно! сказала я. А я пойду поплаваю.
Я волновалась, когда она читала черновик. Даже когда я плавала в нашем идеальном бассейне, в нашем идеальном бикини, глядя на чистое небо и зная, что книга удалась, я волновалась.
Ей потребовалось три часа. Видимо, я так устала, что после купания уснула на шезлонге. Я проснулась от её сладкого голоса, зовущего меня по имени.
Зара?
Мои глаза напряглись и открылись от яркого солнца. Я не сразу заметила, насколько опухшим и покрасневшим было её лицо.
Ты плакала?
Я выплакала все глаза, детка. Ты отлично справилась.
Я испытала огромное облегчение.
Но, боже, это было так тяжело. Читать о своём детстве и о Марке Ты так красиво написала эту часть, она закрыла глаза и глубоко вздохнула. Я отправила книгу агентам. И на канал "Food TV", она легла рядом со мной и тихо сказала мне на ухо: Ты написала даже лучше, чем я рассказывала.
Я знала, что ей понравятся внесённые мной улучшения.
Реальная жизнь меркнет в сравнении, прошептала она.
Джейн, прошептала я в ответ, это и есть реальная жизнь.
23
Не спалось, уехала рано. Люблю тебя.
Ничего нового не появилось, сказала я. Я только что проверила.
Знаю, я тоже проверяла. Извини, что ушла, не попрощавшись. Ты ведь не обиделась, правда?
Нет.
Завтра к вечеру буду дома.
Может быть, мне приготовить тебе ужин для разнообразия?
Ты слишком добра ко мне. И, эй, если хочешь поехать на машине в город за продуктами или ещё куда-нибудь, то ни в чём себе не отказывай.