Типичное инста-вымогательство, сказала она, иначе известное как ограбление на большой дороге.
В течение недели я делала ещё снимки Джейн для её страницы в Instagram: Джейн на пляже, Джейн переворачивает салат, который приготовила Бижу, Джейн держит в руках две груши. Она посмотрела один из них, проигнорировала другой, и подписала под снимком: "Хочу тебя ещё!"
Никогда не появляясь на фотографиях, я начала чувствовать себя их частью. Я стала невидимой рукой помощи, женщиной за объективом, частью команды.
Я всё ждала, что Джейн разозлится, но она, похоже, не возражала.
Я бы заблокировала его номер, сказала я однажды, на что она ответила:
Ты мне такой нравишься.
В смысле?
Чётко выстраиваешь личные границы.
Ой, да ладно. Ты такая скрытная.
Поэтому я показала ей профиль Энди в приложении для знакомств.
О-о-о-о, протянула Джейн. А она милашка!
Затем она просмотрела все фотографии Энди и прокомментировала их:
Красивые глаза... О, она любительница пеших прогулок... и любит растения... И носит очки за компьютером ладно, это разумно... О боже, посмотри, какое печенье она испекла! Она такая милашка!
Да, она очень милая, согласилась я.
Но ты круче, сказала Джейн. Без вопросов.
Я почувствовала, что краснею, поэтому прикрыла щеку, обращённую к ней, рукой и, не отрывая глаз от телефона, сказала "ха".
Ты доверяешь другим?Ты ходишь в спортзал?
Ты когда-нибудь печёшь пироги?
Нет, она не фанатка спортзала. Ей больше нравятся пешие прогулки.
И она обожает печь пироги! Её любимые черничные, и она пообещала испечь их для меня, как только я вернусь домой.
Я уверяла себя, что сравнивать Энди с Джейн нормально. Эти две женщины недавно вошли в мою жизнь две новенькие, примерно одного возраста, живущие совершенно разными жизнями. Меня это заинтриговало, и я воспользовалась сравнением. Думаю, именно поэтому я задала Энди те же вопросы, на которые Джейн уже ответила. Мне хотелось посмотреть, в чём они похожи, а в чём нет, и я представила их предпочтения в виде теста с несколькими вариантами ответов, а себя в роли экзаменуемой, которая в этих ответах копается.
время перерыва, Джейн получила электронное письмо о Бри Джонс.
У этой шлюхи завтра начинаются съёмки, сказала она. А мой контракт так и не подписали.
Мы продлили перерыв на полчаса, чтобы обсудить её опасения. Неужели Бри прекраснее Джейн? Что, если шоу Бри будет настолько успешным, что "Food TV" уволит Джейн? О чём, чёрт возьми, они там думают на "Food TV"? Они пьяны?
Я никогда не видела Джейн настолько расстроенной. Она нервозно ходила по гостиной, что немало меня удивило. Я говорила обнадёживающие слова типа "они не будут тебя увольнять", и когда она спросила моё мнение, я всё ей высказала.
Думаешь, у Бри Джонс нюх лучше, чем у меня, Зара? Будь честна.
Нет, ответила я. Даже близко.
Хорошо, сказала она, потирая виски. Хорошо.
В этот момент я отчётливо осознала, насколько одинока Джейн в своём особняке, скрытом живой изгородью и воротами. Кроме меня, единственными людьми, которых она видела, были Бижу и Том, и они работают на неё. Формально я тоже работала на неё, но это больше не было похоже на работу. Это было весело. Она упоминала имена нескольких друзей, но не похоже, чтобы она была с ними очень близка. Теперь я поняла, что имел в виду Том, когда сказал, что у неё почти не бывает гостей.
Когда Джейн устала расхаживать по комнате, она села рядом со мной на диван, положила голову мне на плечо и прошептала:
Обещай мне, что со мной всё будет в порядке.
Обещаю, сказала я и крепко обняла её, точно так же, как она обнимала меня, когда я расстраивалась из-за смерти отца.
Она поблагодарила меня и назвала милой, а потом взяла пульт дистанционного управления с кофейного столика и включила камин.
Видя, как пламя разгорается, мне всё стало ясно.
Единственным близким человеком у Джейн сейчас была я.
Я записала все забавные фразы, которые сказала Джейн, и все её мудрые высказывания. Я написала о том, что нежнее всего она выглядит ранним утром и поздним вечером. Я написала о том, что благодаря тренировкам в её спортзале моя задница становится такой упругой, что скоро от неё будут отскакивать монетки. Я писала об удивительной зелени Ист-Хэмптона и о целебной силе его солёного океанского воздуха.
Я написала: "Надеюсь, что влюблюсь в Энди".
Я писала о форме губ Джейн.
Извини, что пишу, здесь неудобно говорить. На самом деле у меня нет своего личного пространства.Не беспокойся! Ты получила мою посылку?
Пока нет!
Должно быть, она ещё в пути, сказала она.
"Должно быть, она ещё в пути", написала я Энди.
"Ладно, дай знать, когда её получишь, милая. :("
Шли дни, и я настолько привыкла к этим звукам, что почти перестала их слышать.
Как думаешь, мне стоит пойти? спросила она, когда однажды утром мы прогуливались по зарослям персиковых деревьев по пути на пляж.
Я несла большую соломенную сумку, потому что настояла на этом несколько дней назад, и с тех пор было понятно, что нести сумку моя работа, а не её.
Не знаю, сказала я. А сама как считаешь?
Не знаю, Джейн потянула за персик, но не стала его срывать. Я внезапно запуталась в своей личной жизни.