Затем большое облако закрыло солнце, но едва я открыла глаза, как поняла, что это не облако. Это была Джейн, стоявшая надо мной, её тень закрывала моё тело.
Привет, поприветствовала она.
Привет, я приподнялась на локтях.
Она посмотрела на мою бутылку с водой:
Вижу, ты уже нашла, чем утолить жажду.
Лицо вспыхнуло, и всё тело, которое таяло в объятиях жаркого дня, внезапно похолодело.
Джейн отвела взгляд на мгновение, которое, казалось, длилось вечно. Я собиралась сказать, что мне очень жаль, или, может быть, оправдаться, но тут она плюхнулась на полотенце, положила тёплую руку мне на спину и сказала своим сладким голосом, от которого всё звучало так вкусно, как конфетка:
Зара, что моё, то и твоё.
Джейн делилась планами на остаток дня. Мы примем душ, потом пообедаем. Салат меня устроит?
Да, салат будет превосходно, сказала я ей.
Тогда мы можем снова свернуться калачиком на диване и продолжить разговор. Давай побыстрее покончим с работой, чтобы ты могла вернуться домой к своей Энди!
Когда она это сказала, мы проезжали через рощицу персиковых деревьев, и каждое из них сверкало, как редкий драгоценный камень, и солнце играло пятнами на загорелых плечах Джейн, и вся эта пышная зелень, окружавшая нас, кричала об изобилии. Впервые я задумалась, какой мне покажется Калифорния после Ист-Хэмптона. Буду ли я по-прежнему считать её красивой?
12
Богиня Бижу готовит нам обед, объявила Джейн.
Спасибо, Бижу, сказал я.
Бижу не ответила.
Бидж? ласково спросила Джейн.
Да? сказала Бижу, не отрывая глаз от нарезки.
Зара только что поблагодарила тебя за то, что готовишь нам обед.
Пожалуйста, Бижу посмотрела на меня и расплылась в своей неизменной улыбке.
Пока Джейн разглядывала носки, я разглядывала её наряд: безразмерную рубашку на пуговицах и белые шорты, такие крошечные, что я их сначала даже не заметила.
Когда приготовление пищи твоя работа, говорила она, необязательно заниматься этим постоянно. А Бижу нравится заботиться обо мне, не так ли, Бидж?
Да, на этот раз Бижу не стала игнорировать Джейн.
О, и не могла бы ты быть настоящей куколкой и приготовить нам севиче перед уходом? спросила Джейн. Не хочу сегодня вечером делать перерыв на приготовление ужина.
Да, повторила Бижу.
Ты лучшая, Бидж, сказала Джейн, убирая пару носков обратно в коробку и отодвигая её на дальний конец прилавка. И знаешь что? Можешь взять несколько носков.
Супер! Бижу, казалось, обрадовалась.
Небрежно она уже заглядывала в следующую коробку Джейн добавила:
Если только они не нужны тебе, Зара.
Бижу быстро взглянула на меня.
Нет, нет, сказала я. Можешь взять их, Бижу.
Бижу, довольная моим ответом, вернулась к разделке, а Джейн достала из коробки пакет, полный клетчатых полотенец для рук.
А ещё ты получишь полотенца для рук, сказала она Бижу, ставя коробку рядом с той, в которой были носки.
Откуда всё это? спросила я.
Богатые становятся ещё богаче, усмехнулась Джейн, затем взяла ещё одну коробку и перевернула её вверх дном. Оттуда выпали баночка с кремом и мочалка, за ними последовала записка, которую она зачитала вслух: "Дорогая Джейн, надеемся, тебе понравится наш крем для ног и мочалка! Хотим тебя ещё!"
Разве там не гель для душа и мочалка?
Верно подмечено, она повертела мочалку на свету. Дешёвка, пробормотала и обратилась к Бижу: Бидж, сегодня у тебя будет много подарков.
Спасибо, сказала Бижу, выкладывая нарезанную морковь в миску.
Если бы я разместила все эти подарки в своём Instagram, знаешь, сколько бы я заработала? спросила меня Джейн.
Сколько?
Много. Но я не могу допустить, чтобы мой бренд превратился в дешёвку. Я стильная, рассмеялась она, хотя на деле я больше похожа на деревенский пирог с изысканной глазурью сверху, которая вечно норовит растаять.
Я села на барный стул рядом с ней, пока она перебирала остальные коробки. Она действовала умело, так что это не заняло много времени. Иногда она спрашивала моё мнение. Нравился ли мне этот пёстрый чехол для телефона? Как насчёт разноцветных оливок из Италии? Мои ответы понравились ей, потому что я сказала то, что ожидала сама от неё услышать, и в основном угадала правильно.
У нас одинаковые вкусы, отметила она.
Я согласилась.
Мы обе подумали, что единственное, что достойно публикации в Instagram, это золотой браслет, украшенный амулетом в формы буквы "J". Джейн сочла, что его "невозможно ненавидеть", и я согласилась. Она надела его и попросила меня сфотографировать её в нём и под "фотографией" она имела в виду 20 снимков.
Именно столько нужно, чтобы сделать один хороший снимок, сказала она. Соотношение всегда 20 к 1.
Она поставила локоть на стойку и прижала руку к лицу, так что буква "J" болталась на виду. Каждую
секунду она смотрела на меня под новым углом. Её подбородок опускался и поднимался, раскрытая ладонь сжималась в кулак, пальцы сплетались вместе.
Когда я сделала около 20 снимков, мы выбрали лучший который, без сомнения, был лучшим, и Джейн отправила его своей пиарщице Кэндис.
Кэндис, взмолилась она, пожалуйста, заставь эту компанию заплатить мне кучу долларов, затем, обращаясь ко мне, сказала: Конечно, мне деньги особо не нужны, однако это символ моей ценности.