Ее слезы продолжали литься, а голос стал очень тихим.
К тому моменту, когда он сел, привалившись к стене, и отключился с очередной бутылкой в руке, той, которую попытался разбить о мою голову, но стекло оказалось крепче, чем он думал, я была вся в крови. Все тело пылало от боли. Я была почти уверена, что умру. Из последних сил я выползла из дома и добралась до Кейт. Помню, как асфальт резал ладони и колени казалось, я ползу по разбитому стеклу Но это был просто белый шум на фоне всей боли. Кейт чуть не сломалась, когда открыла дверь и увидела меня. Она помогла мне войти внутрь, заперла дверь и вызвала полицию. Тайлера арестовали, а я на несколько недель попала в больницу, на восстановление.
После этого я осталась у Кейт, и мы спланировали мой побег. К счастью, Тайлер никогда не знал о банковском счете, который был у меня еще до знакомства с ним туда поступали мои авторские гонорары. Кейт помогла найти хорошего юриста, разобраться с документами и купила этот домик, чтобы сдавать его мне в аренду. Так не осталось никакого следа, по которому Тайлер мог бы меня найти. И вот я здесь. Прячусь. В надежде вернуть то, что потеряла Начать новую жизнь.
Круус был в ярости, но внутри него бушевало нечто большее. Он скорбел по ее украденной радости, чувствовал ее затянувшуюся боль и страстно желал исцелить ее раненое сердце.
Никогда прежде я не желал покинуть границы своего леса, тихо сказал он, но теперь хочу.
Софи подняла голову и посмотрела на него.
Зачем?
Чтобы найти Тайлера, разорвать его на куски и вытянуть жизнь из его тела. Я хочу, чтобы он страдал в десятки раз сильнее, чем страдала ты.
Ее губы приоткрылись, а глаза слегка расширились. Она отвернулась от него.
Того, что ты поклялся защищать меня, достаточно, Круус, она поставила коробку к ногам и осторожно накрыла кролика концом одеяла.
Нет, это не так, сказал Круус, приближаясь. Держать форму становилось все труднее. Он причина твоего страха. Он должен заплатить за все, что отнял у тебя. За все, что с тобой сделал.
Софи откинулась назад и посмотрела на себя на кровь. Она вздохнула и сложила руки на коленях.
Наверное, это прозвучит ужасно, но это самое приятное, что я слышала от мужчины за очень долгое время.
Когда их взгляды вновь встретились, на ее лице была слабая, призрачная улыбка.
Круус протянул руку и коснулся ее щеки. Он страстно желал коснуться ее по-настоящему кожа к коже, успокоить, унять ее боль. Подарить ей простое, первобытное утешение.
Значит, мужчины в твоей жизни никогда не были тебя достойны.
Ее улыбка стала чуть шире. Она потянулась к нему и погрузила пальцы в его тени, наблюдая, как темные, туманные завитки обвивают
ее кожу.
Теперь твоя очередь. Как снять проклятие?
Тебе не стоит беспокоиться о моей судьбе, Софи.
Она нахмурилась, глядя на него.
Я рассказала тебе свою историю. Теперь ты расскажи мне, как снять твое проклятие. Равноценный обмен, верно?
Это не так работает.
Конечно, так.
Мне нечего тебе рассказать, прорычал он.
Она вздрогнула, тут же замолкнув, и укол сожаления пронзил его. Раскаяние усилилось, когда она убрала руку и отстранилась от него.
Любое проклятие можно разрушить. У каждого есть ключ. Но я не знаю, что положит конец моему. И не понимаю, с чего начать, добавил он уже мягче. Королева давным-давно покинула мой лес, и рядом не осталось никого, кто мог бы разгадать эту тайну.
Мне жаль, сказала она. Я бы хотела тебе помочь.
Ты уже помогла больше, чем можешь себе представить, он скользнул ближе к Софи, и склонился, заглядывая ей в лицо. Не беспокойся обо мне. Я буду существовать, пока от моего леса ничего не останется. С проклятием или без.
Это такое печальное существование.
В последние дни в моем существовании было мало печали, Джозефина Дэвис.
Он провел чернильным усиком по ее бедру. Ее ноги слегка раздвинулись, дыхание участилось а темный взгляд устремился на него. Аромат ее возбуждения наполнил воздух, смешиваясь с привычной сладостью лаванды и ванили. Круус втянул его в себя, почти ощущая на вкус.
Ее грудь быстро поднималась и опускалась, от нее исходил жар. Она вцепилась пальцами в свободную ткань рубашки и сжала ее.
Круус, тихо произнесла она.
Не сводя с нее глаз, он придвинулся ближе и скользнул тонким завитком тени по бедру.
Позволь мне войти, Софи, прошептал он ей на ухо.
Она ахнула и резко вскочила. Стул с грохотом заскользил по половицам, едва не опрокинувшись. Софи, пошатнулась, выставив руку, чтобы ухватиться за перила крыльца. Несколько мгновений она смотрела на него широко распахнутыми глазами и дрожала. Она боялась Крууса? Или того, как него реагировала?
Схватив коробку, она метнулась мимо него, распахнула сетчатую дверь и ворвалась внутрь.
Ее внезапное бегство застало его врасплох. Он двинулся за ней, протиснувшись, когда сетчатая дверь захлопнулась, но натолкнулся на невидимый барьер на пороге. Софи, придерживая коробку, дотянулась до входной двери и уже собиралась закрыть ее, но вдруг остановилась, когда их взгляды встретились.
Впусти меня, Софи, повторил он хриплым от желания голосом. Он хотел прикоснуться к ней, попробовать ее на вкус. Он нуждался в ней всей.