И вот зашла я туда со своей авоськой, в пятницу вечером, после работы. Заскочила на секунду. Побегала, пощупала огурцы и помидоры, выяснила, что ничем они не отличаются.
Да и собралась уже уходить так ничего и не купив. Но приметила в конце овощного ряда крытый магазинчик. Под него одноэтажный домик выделили. Крохотный. Почти что беседку.
Уверена, раньше его тут не было, поделилась я мнением с торговкой сырами. Та флегматично пожала плечами.
Я тут не живу, не знаю, пояснила она и предложила, возьмите бри, очень вкусный.
Это с плесенью? содрогнулась я, разглядывая сырный треугольный, покрытый подозрительным белым живым бархатом.
Да, такая плесень деликатес, уверила меня торговка.
Какая гадость, не оценила изысканное кушанье я.
Да, не особо его берут, уныло согласилась собеседница, говорят, горький. Но слышала, если распробовать, уже не оторвешься. Это поначалу кажется, что плохой. А на самом деле он потрясающий.
Я вежливо покивала, не собираясь спорить, и уже собралась уйти, как взгляд снова упал на магазинчик в конце улицы. Беленький такой домик, одноэтажный, дощатый. С ажурными ставнями на окнах. На подоконнике стоит горшок с розовыми гортензиями. А рядом кот сидит. Огромный, пушистый. И тоже белый.
А что там продают? поинтересовалась я у торговки сырами.
Сладости, наверное. Конфеты, шоколад, мармелад, отмахнулась от меня девушка, уже занятая покупателем.
Я, как завороженная, сделала пару шагов к магазинчику. Белый кот смотрел на меня умными глазами. На мордочке будто было написано: Давай же. Иди сюда.
Никогда не верьте говорящим котам.
Особенно, белым.
Я сделала еще пару шагов. В окне мелькнула девушка в роскошном розовом платье с кристалликами.
Необычный подол наряда был будто соткан из лепестков цветов, покрытых утренней росой. Я подивилась и подошла еще поближе. Кто это? покупательница? Продавец? Это униформа такая?
Когда я открыла дверь в магазинчик, то увидела что там на витрине красовались фигурки драконов. Продавца не было, прилавок пустовал. Красавица в платье растерянно озиралась.
Заметив меня, кот спрыгнул на пол и увлеченно потрогал лапкой что-то мелкое и блестящее. Подойдя ближе к пушистику и увидела кольцо. Ушастый сорванец уже вовсю весело играл с золотым перстнем, украшенным розовым камнем.
Наверняка кристалл или кварц. Не может же это быть бриллиант. Хотя, как похож, подумала я, поднимая украшение. Кот мурлыкнул и принялся тереться о мои ноги. Я погладила его, почесала за ушком.
И протянула кольцо девушке.
Не ваше? спросила я.
Что? Да да, мое, незнакомка растерянно взяла украшение. Кажется, оно не особенно волновало ее. Вы не знаете, где я? неожиданно спросила она.
Что? не поняла я. В магазине.
Я была на своей свадьбе, понимаете? заозиралась незнакомка. Я вышла замуж.
Поздравляю, кивнула я.
За дракона, продолжала девушка. Из клана сумеречных.
Я не нашлась, что ответить.
А потом, с дрожью в голосе продолжала девушка. Я оказалась здесь, она обвела рукой магазинчик. Где где я? Что происходит?
Вам нужна помощь? осторожно спросила я.
Да, да! закивала девушка.
Хорошо, сейчас. Я позвоню куда-нибудь. Куда в таких случаях звонят? я достала телефон, простите, не ловит. Я с улицы позвоню.
Не уходи, взмолилась девушка, хватая меня за одежду. Мне страшно. Как я тут оказалась? Где я?
Пойдемте со мной наружу, предложила я, но незнакомка в ужасе взглянула в окно и испуганно замотала головой. Хорошо, мягко сказала я. Я сумку оставлю, вот, я положила авоську на прилавок. Позвоню и вернусь.
Девушка всхлипнула. Но рукав мой отпустила.
Все будет хорошо, опрометчиво пообещала я. Здесь тебе ничего не грозит. Вернусь через секунду. Вот увидишь.
За окном шумел рыночек, вдалеке проезжали машины. Я вышла на улицу, держа в руках мобильник. Вокруг не смотрела уставилась на экран. Сеть все также не ловила.
Да что не так-то? пробормотала я, постукивая ногтем по устройству. Как будто это на что-то влияло.
Эй, посторонись! заорал какой-то мужчина.
Мимо меня, громко стуча колесами по мостовой, пронеслась карета. Я резко вскинула голову и оторопело заморгала. Вместо знакомой улицы вокруг расположился чужой, средневековый город.
Я испуганно развернулась к магазинчику, собираясь шмыгнуть внутрь. Но резная дверь исчезла. Сзади вообще ничего не было. Никаких зданий, домов, ничего.
И я завертелась на месте, залепетав тот же вопрос, что слышала от незнакомки в розовом платье: Где я? Что происходит?
Так все и началось.
Из воспоминаний меня выдернул мужской голос:
Приехали. Поместье Найтфолл, леди.
Дверца кареты открылась. Мой, теперь уже муж, лорд Хафлайт, темный драконий инквизитор, подал мне руку.
Я с достоинством поправила подол розового платья, украшенного сверкающими на солнце алмазами. Здесь их называют слезы драконов. Россыпь мелких, идеальных драгоценностей, абсолютно идентичных друг другу. А что до платья традиционное, свадебное драконье платье.
Нет, я не заняла тело той незнакомки. Здесь я была совершенно другой двадцатитрехлетней девушкой. Просто попаданкой. А замуж за дракона вышла по одной причине я хотела помочь той незнакомке. И не только ей.