Я сожалею, что тебя это расстроило, продолжал уговаривать ее Кристиан. Но нас это не должно касаться. Разве ты не понимаешь? Мы с Вероник не были влюблены друг в друга. Я задел ее гордость, отвергнув ее. Но ты и я между нами есть нечто большее.
Да! Сумасшедший секс! выкрикнула Тэби.
Господи, не говори так! Не поливай грязью то, что у нас есть.
Я никогда не забуду, как ты поступил со мной четыре года назад, сказала она. Ты заставил меня бегать за тобой, унижаться.
О чем ты? Кристиан нахмурился.
Я о том дне, когда я должна была уезжать домой с мачехой. Вероник встретила меня в дверях. Я испытала унижение, когда твоя лучшая подруга сказала, что ты бросил меня и хочешь поменять номер мобильного, лишь бы я не звонила.
Я ничего не знал об этом! Вероник действовала за моей спиной. Я никогда не обсуждал наши отношения с ней и тем более не позволил бы ей разговаривать с тобой таким образом. Но в то время я действительно думал, что ты встречаешься с другим парнем, напомнил он. Я не ожидал, что ты придешь на виллу.
Мне наплевать! Ты сделал мне больно, и сегодня это повторилось еще раз. Я не могу простить тебя и не прощу!
Слезы застилали ее глаза. Тэби не могла слушать его оправдания. Кристиан был великолепен, неотразим,
и она любила его.
Дрожащими пальцами Тэби сняла кольцо и положила его на столик.
Нет! прокричал Кристиан.
Но Тэби уже бежала вниз по ступенькам. Она не хотела, чтобы он видел ее слезы. Схватив ночную рубашку, она пошла в комнату Джейка, где ее никто не побеспокоит. Забравшись в кровать, она мгновенно заснула.
Среди ночи Тэби проснулась. Она отправилась в ванную, чтобы освежиться. Голова раскалывалась вчера она много выпила. Сын так ждал их свадьбы. Что с ним будет, если обещанное торжество не состоится? Кристиан не любил Вероник, но и она не исключение. Ясно одно она больше не сможет доверять Кристиану. С этими мыслями Тэби вновь уснула.
Когда она открыла глаза, то обнаружила, что находится в своей спальне. Кристиан стоял у окна. Солнечный свет пробивался сквозь задернутые занавески.
Я принес тебя сюда, потому что нам нужно поговорить, произнес он.
Я не знаю, что сказать.
Кристиан круто повернулся. Его взгляд был серьезен.
Выслушай меня и не перебивай. В тот день четыре года назад, когда ты приехала на виллу, чтобы поговорить со мной, и тебя встретила Вероник, я был пьян. После того как я распорядился насчет похорон отца, всю оставшуюся неделю я не выходил из своей комнаты. Я пил.
Тэби ошеломленно уставилась на него. Она никак не ожидала такого от Кристиана, поскольку он всегда держал себя под контролем.
Я должна была догадаться об этом. Тебе пришлось нелегко.
На самом деле мне было еще тяжелее, потому что я потерял тебя. После паузы Кристиан продолжил: Господи! Я хотел жениться на тебе и вдруг увидел тебя с тем парнем на мотоцикле. Мой отец погиб, и ты была нужна мне, очень нужна. Но гордость не позволила мне прийти к тебе, и я напивался, чтобы заглушить боль.
Тэби не верила ушам. Он собирался жениться на ней?
Кристиан тяжело вздохнул.
Видит Бог, я не хотел вести себя так, но по-другому не мог. Я видел, в какое отчаяние впала мама после смерти отца. Они очень любили друг друга, и после его гибели она не хотела без него жить. Мне было тяжело видеть, как она страдает, и я решил, что не хочу испытывать таких чувств ни к одной женщине.
Тэби подумала, что по ее отцу никто, кроме нее, не горевал. Лиза никогда не любила ее отца. Узнав о том, что она не такая уж зажиточная вдовушка, как ей казалось, мачеха пришла в неистовство.
Ты сказал, что хотел жениться на мне? неуверенно задала Тэби интересующий ее вопрос. Ты же ужасно разозлился, что я соврала тебе о своем настоящем возрасте. Как ты мог подумать о женитьбе на мне?
Почему бы и нет? Их взгляды встретились. Я все равно хотел тебя. Ты была нужна мне.
Тэби молчала. Кристиан никогда не делился своими переживаниями, предпочитая скрывать чувства. Но сейчас он был очень уязвим, и Тэби это тронуло.
Кристиан глубоко вздохнул.
Ты соврала мне о своем возрасте, потому что боялась потерять меня. Так же и я не хотел тебе говорить, что был помолвлен с Вероник, потому что тоже не хотел тебя терять.
Правда? Голос Тэби дрожал.
Тем летом я влюбился в тебя. Как еще это можно назвать, если не можешь расстаться с человеком на каких-то пару часов и с нетерпением ждешь встречи? Кристиан посмотрел ей прямо в глаза. Я боялся признаться в этом даже себе, но, поверь, я никогда ни к кому не испытывал таких чувств.
Тэби изо всех сил пыталась не дать волю слезам.
О, Кристиан, прошептала она.
Когда Соланж оставила тебе в наследство коттедж, я использовал это как предлог, чтобы увидеться с тобой. Если бы я захотел, мои адвокаты сделали бы все, чтобы ты продала его и не приехала во Францию.
Но я твердо решила начать здесь новую жизнь. Я думаю, что мы оба скрывали правду: я о сыне, ты о Вероник.
Кристиан обнял девушку.
Мне было трудно что-то планировать. Что поделать, рядом с тобой я теряю способность рассуждать здраво. Мне просто нужно было видеть тебя, быть с тобой, заниматься с тобой любовью. Разве мог я думать о Вероник, когда снова увидел тебя?