Обещаете? пристально посмотрел в её глаза Снейп.
Обещаю, всхлипывая,
ответила Гермиона. Её руки, лежавшие на коленях ладонями вверх, наполнило странное свечение. И, быстрее, чем она успела что-то сказать или сделать, свечение пучком тонких извилистых змеек протянулось к Снейпу, пока не исчезло в его руках. «Долг жизни отдан», подумала Гермиона. Снейп кивнул, словно читая её мысли. А в следующий момент исчез. Словно активизировал портал или трансгрессировал.
____
* Коала означает «никогда не пьющая». Хотя аборигены, скорее всего, имели в виду воду.
* * *
«О да, он прекрасно разбирается в одиночестве! думала она. Поэтому прекрасно понял, как я хочу кому-то рассказать о том, что меня гложет. Как я падка даже на минимально заботливое отношение к себе! И он всё это использовал против меня!» Где-то в глубине души, она, конечно, понимала, что ей, пожалуй, стоит поблагодарить Снейпа: ведь, вне зависимости от своих мотивов, он удержал её от поступка, который казался ей всё более опрометчивым и поспешным. Так вот, где-то в глубине души она это понимала. Но Снейп... «Негодяй, сволочь, мерзавец, хладнокровная гадюка, лицемер, фокусник!» продолжала распаляться Гермиона. Казалось, она вот-вот взорвётся от переполнявшей её злости. И даже сама удивлялась, насколько это её задевает.
Её метания завершились, когда она запнулась за что-то, лежавшее посреди прихожей и больно стукнулась коленом о каменный пол. «Что-то» оказалось коробкой в подарочной упаковке, но без банта. «Подарок от Снейпа», подумала она. Первым желанием было немедленно выбросить коробку вместе с содержимым. Она уже занесла палочку, готовясь разнести презент в клочья... Но любопытство оказалось сильнее.
Она развернула тёмно-зелёную бумагу и тупо уставилась внутрь коробки. Там лежал тот самый «корсэт», причём покупавший его подозрительно точно угадал её размер. На тыльной стороне крышки расчётливо-разборчивым почерком было выведено: «Мисс Грейнджер, самый неприличный подарок это жизнь. После того, что подарили мне Вы, мой ответный подарок невинная шалость. Так что не спешите отказываться». Пока Гермиона боролась с истерическим смешком, глядя то на корсет, то на надпись, низ коробки нагрелся и резко остыл, а на крышке появилась приписка:
«P.S. Я соврал Вам. Никакого «чувства опасности» Долг жизни не даёт. Я нашёл Вас случайно. Но я не люблю быть должным кому-либо. Рад, что мы в расчёте.
P.P.S. Если Вам интересно, Ваши друзья, судя по всему, решили устроить Вам сюрприз. По крайней мере, ручка Вашего холодильника это портключ, ведущий в «Три метлы».
Первой реакцией была очередная волна ярости по отношению к Снейпу: ведь он с самого начала знал, что друзья о ней помнят, но позволил себе играть на её чувствах, рисовать перед ней мерзкие картины, вызывать отвратительные чувства по отношению к ним... И всё это только, чтобы убедить её не...
В голове у Гермионы внезапно стало пусто, а руки задрожали. Сначала слабо, а потом всё сильнее и сильнее, пока коробка не загремела в её руках. Сердце колотилось, как бешеное.
Моргана, Моргана, Моргана, Моргана... шептала она, до боли сжав виски. О Мерлин, что бы я могла натворить! Что же я чуть не наделала... Ребята, лапочки мои, как же... Что же... и она расплакалась. От ужаса перед тем, что могло быть. И от облегчения, что этого не случилось. Спасибо тебе, Северус Снейп, чуть слышно произнесла она, почти с нежностью глядя на чёрную атласистую ткань корсета.
* * *
Через два часа Гермиона, приведя себя в порядок, залечив шрам на шее и чувствуя себя в необычайно приподнятом настроении, приготовилась взяться за ручку холодильника. «Я всегда говорила, что диета когда-нибудь меня убьёт», с долей мрачноватой иронии подумала она. Ведь если бы не привычка пропускать по несколько приёмов пищи подряд, она уже давно бы перенеслась с помощью ключа в «Три метлы», и уж точно не задумывалась бы о самоубийстве.
Внезапно, её взгляд снова упал на коробку с подарком. На губах мисс Грейнджер заиграла едва заметная улыбка. Прокурор Визенгамота боялся этой улыбки, как огня, потому что знал: она предвещает какой-то коварный план. Но Северус Снейп не видел улыбки Гермионы и даже не подозревал о том, что его может ожидать.
«Самый неприличный подарок это жизнь. После него, всё остальное невинная шалость», процитировала Гермиона. Ну что же, Северус Снейп... У меня есть целых четыре месяца на подготовку!
Всё ещё усмехаясь, она сомкнула
пальцы на ручке холодильника.