Смущенный столь открытым проявлением чувств, Натаниэль протиснулся мимо бывших одноклассников и присел рядом с Маринетт.
Так ты пойдешь со мной на концерт? замявшись, спросил он. Я пойму, если ты не захочешь
Нат, всё в порядке, Маринетт покосилась на Алью. Та, несмотря на обнимашки с Нино, поймала её взгляд и сделала большие глаза. Дюпэн-Чэн знала этот взгляд. «Соглашайся, а не то хуже будет», молча говорила Алья. Я не против, ответила Маринетт и быстро добавила. Только это будет не свидание. Просто дружеская встреча.
Без проблем, просиял Натаниэль. Так я зайду за тобой в субботу?
Именно этого она и боялась. Он всё-таки воспринимал их поход как свидание!
Лучше увидимся на концерте, мягко отказалась Маринетт и, заметив его погрустневший взгляд, скрепя сердце добавила. В восемь у входа в зал?
Хорошо, Натаниэль обаятельно улыбнулся, и Маринетт опять почувствовала завозившееся внутри чувство дискомфорта. Вот нормальный ведь парень! Ну почему он ей не нравился?
Ой, я опаздываю! Маринетт бросила взгляд на часы и поняла, что до ее подработки осталось меньше часа, а перед
занятием надо было ещё переодеться и немного размяться. Несмотря на то, что Маринетт жила с родителями, она тратила довольно много денег на ткани, фурнитуру, а сейчас мечтала о новой швейной машинке, и скромная стипендия не могла обеспечить все её потребности. Поэтому когда полгода назад в той же школе танцев, где она занималась на полотнах, ей предложили подработать инструктором для новичков, она без раздумий согласилась.
Я могу подвезти, предложил Нино, переглянувшись с Альей. Блоггерше тоже пора было на вечерние занятия, а университет и школа танцев находились неподалеку.
Было бы замечательно, честно ответила Маринетт, не горя желанием добираться до работы вплавь. Дождь так и не кончился, и улицы буквально затопило водой. Только простыть не хватало для полного счастья.
* * *
Добраться до школы на машине не получилось. На последнем перекрестке из-за сломавшегося и перегородившего дорогу автобуса образовалась жуткая пробка. Вокруг гудели автомобили и ругались водители, но ничего не могли поделать. За время работы светофора мимо автобуса успевала проскочить одна, максимум две машины.
Давайте я тут выйду, предложила Маринетт, когда поняла, что очередь практически не движется.
Ты уверена, что дойдешь до школы по такому дождю? забеспокоилась Алья, глядя на косые капли дождя, стекающие по стеклу.
Возьми тогда зонтик, предложил Нино, прекрасно понимая, что подругу не остановить. Порывшись в бардачке, он протянул ей старый черный зонт, судя по пыли на нём, ни разу не использованный Нино со времен школы.
Тут всего-то квартал. Спасибо, что подвезли! Маринетт взяла зонт и выскочила из хонды. Бодро прошлёпав по лужам перед носом у скучающих водителей, она направилась на работу.
К счастью, ливень прекратился, а мелкий накрапывающий дождь был неприятен, но больших проблем не вызывал. Прохожих на улице в такую погоду было немного, и Маринетт бежала, не беспокоясь, что забрызгает кого-то каплями воды, выбивающимися из-под сапог.
Осторожнее! неожиданно со стороны продуктового магазина неподалёку раздался окрик, и Маринетт увидела, как ей под ноги катятся крупные желтые апельсины. В пасмурный день они выглядели на улице несуразным ярким пятном. Не задумываясь, Маринетт «протанцевала» по асфальту, останавливая катящиеся фрукты. Спешащий за ними пожилой китаец с разорванным пакетом в руках тут же принялся её благодарить.
Рада, что смогла помочь, ответила Маринетт, наклоняясь и подбирая апельсины. Возможно, они несколько потеряли товарный вид, проскакав по лужам, но на вкус наверняка оставались такими же сочными.
Десять из десяти, пробормотал старик, и Маринетт удивленно на него посмотрела.
Вы что-то сказали?
Вы такая ловкая, собрали все фрукты, китаец улыбнулся и протянул ей апельсин. Это вам.
Спасибо, Маринетт взяла подарок, сомневаясь, стоит ли убирать его в сумку. Грязные капельки предупреждающе поблескивали на кожуре, а в сумке у неё лежала чистая форма для занятий. Но ведь старик расстроится, если она не примет подарок! Придя к компромиссу сама с собой, Маринетт обтерла апельсин чистым носовым платком и прямо в платке убрала в сумку.
Как редко встретишь отзывчивую молодежь в наши дни, между тем продолжил распинаться старик, и Маринетт невольно бросила взгляд на часы. Оставалось десять минут до занятий, и пусть школа находилась за поворотом, времени было в обрез.
Будьте аккуратнее в следующий раз, Маринетт достала из сумки пакет и отдала его китайцу. Вот, возьмите, а то снова рассыплются, она улыбнулась старику и, коротко кивнув на прощание (мама научила её основам этикета, которые были приняты у неё на родине, в Китае), помчалась в школу.
* * *
Добрый день, мадам Шаплен! прокричала Маринетт, врываясь в здание, на ходу скидывая грязную обувь и переодеваясь в балетки. Входить в зал в намокших сапогах было верхом дерзости, а также риском потерять половину месячной зарплаты. Девочки уже собрались?
Ждут в малом зале. Я их пустила, пусть разминаются, ответила пожилая вахтерша, сидящая за стойкой администратора. Маринетт коротко поблагодарила, схватила ключ от раздевалки и бросилась на второй этаж.