Коридор выглядел так, словно недавно пережил бомбёжку, тролль-охранник казался мрачным и странно помятым. А горгулья выглядела...
...как горгулья.
Амбридж решительно проследовала мимо учителей, сопровождаемая семенящим Филчем, но прежде чем она успела приблизиться к горгулье, профессор Трелони неожиданно закатила глаза, воздела увешанные многочисленными браслетами руки к потолку и странным, до дрожи пугающим голосом возопила:
Всякий, кто попытается на этой неделе войти в кабинет директора Хогвартса, умрёт мучительной и неминуемой смертью!
Да, конечно, сказала Долорес, спокойно останавливаясь перед ней, и вы всерьёз рассчитываете, что это старая мошенница сможет меня напугать?!
Она повернулась к Филчу и требовательно велела:
Ступайте, Аргус, и заставьте эту горгулью открыть дверь.
Филч опасливо покосился на Трелони, бьющуюся в это время в конвульсиях, потом ещё более опасливо на Амбридж, но так и не двинулся с места.
Да это же смешно... начала Амбридж.
Но прежде, чем она успела договорить, огромная дубовая балка, веками служившая опорой для потолка, с оглушительным грохотом рухнула вниз, ударив тролля по голове. Тролль покачнулся, выронил из рук дубину и с не меньшим грохотом повалился на пол, перегородив своей немаленькой тушей весь коридор восьмого этажа.
Я бы на вашем месте поостерёгся, тихо предупредил Флитвик, глядя на потерявшего сознание тролля, как минимум дважды в своей жизни эта «старая мошенница» сделала верное предсказание. И оба раза это плохо закончилось.
На пухлом жабьем лице Долорес Амбридж промелькнула вся гамма охвативших её чувств. Гнев, злость, желание наконец ощутить триумф обладания и страх! Страх стать жертвой собственной неосторожности!
Сомнения терзали её лишь мгновение, и все же благоразумие одержало верх.
Ну, хорошо, сказала она, неохотно отступая, Аргус, приведите тролля в чувство, и пусть он не отлучается отсюда ни на шаг. В конце концов, я ждала несколько месяцев! Ещё пара дней ничего не решат!
* * *
Сибилла, как тебе это удалось? звенящим шёпотом спросила профессор Спраут, когда они с чувством переполняющего их торжества спускались вниз по лестнице.
Я уговорила Пивза подпилить несущую балку, а затем в нужный момент её уронить! сказала профессор Трелони.
А как же тролль?
Профессор Трелони с многозначительным видом запахнулась в шаль и гордо ответила:
Я всю ночь поила его хересом!
* * *
Учебный год подходил
к концу. Приближались экзамены. За окном щебетали птицы, начинался прекрасный солнечный день...
Профессор Амбридж и профессор МакГонагалл вновь и уже в который раз за этот год стояли перед входом в кабинет директора.
Что с ней на этот раз? зло щуря выпуклые глазки и опасливо косясь на горгулью, спросила Амбридж и, прежде чем МакГонагалл успела хоть что-то ответить, резко добавила: Предупреждаю вас, Минерва, если она сейчас же не откроется, я вызову сюда бригаду строителей из Министерства и разберу её по кирпичикам.
Горгулья обиженно крякнула и наконец неохотно отъехала в сторону.
Жабье лицо Амбридж засветилось злобным торжеством и она, довольно улыбаясь, вступила на медленно движущуюся вверх винтовую лестницу.
Да вы издеваетесь! возмущённо воскликнула она спустя пару секунд, когда винтовая лестница, стремительно ускоряясь, поползла в обратном направлении.