Мерриган свела брови к переносице.
Но сейчас я не хочу обсуждать достоинства и недостатки бывшего короля. Меня интересует два вопроса, и на один из них ты должен знать ответ.
Лука осторожно рассматривал драконицу. Увлеченная патетикой своих слов, она даже не смотрела в его сторону, не пыталась прощупать его мысли или эмоции. Видимо, он казался ей недостойным даже такого внимания. Дракона продолжала:
Мне известно, что король Алузар, она тут же поправилась с показательным удовольствием, бывший король Алузар отправился к Чертогам Пустоты. Он вошел в Чертоги и оставался там какое-то время, а потом вернулся.
Мерриган замолчала. Она ждала реакции Луки, но поскольку мужчина тоже молчал, вновь заговорила:
Тебе должно быть известно, что это невозможно.
Библиотекарь лишь пожал плечами:
До него никто оттуда не возвращался, это действительно так.
Вот именно, дракона кивнула. И я хочу знать, как ему это удалось.
Лука все-таки поднял на драконицу взгляд. У Мерриган были ярко-зеленые глаза. Она смотрела свысока и чуть кривила губы, ясно осознавая свое превосходство над простым человечком. И Лука решил ее не переубеждать.
Я простой библиотекарь, откуда мне это может быть известно?
Между тем, эльфы работали, не останавливаясь. Они выкопали внушительную яму и стояли по колено в мутной воде. Руки их покрылись волдырями и язвами Источник защищался, он жег осквернителей колдовским ядом, но у них не возникло даже сомнения в правильности приказа драконы. Лука смотрел на них с сочувствием.
Они умрут, мужчина попытался увести разговор в сторону и выиграть время, чтобы собраться с мыслями.
Вероятно, голос Мерриган был ровен.
Тебе не жаль их? библиотекарь хмурился.
Немного, дракона ухмыльнулась. Тот, который темненький, был хорош в постели. Но не настолько, чтобы я отказалась от своей затеи. Хочешь помочь им? Мерриган вскинула красивые брови.
Лука поежился и покачал головой.
Я повторю свой вопрос, глаза драконы были похожи на два холодных изумруда. Если ты не знаешь на него ответ, то тебе придется им помочь, раз уж вызвался. Должна же от тебя быть какая-то польза.
Библиотекарь судорожно сглотнул, глянув на дракону исподлобья:
Я могу лишь предположить.
Это лучше чем ничего, Мерриган недобро улыбнулась.
Королева. Это она помогла ему, Лука вжал голову в плечи, потому что при упоминании Тианны от расслабленного спокойствия Мерриган не осталось следа. Она не оборачивалась драконом, но это было и не нужно, чтобы напугать до полусмерти любого, кто рискнул бы посмотреть на нее в этот момент. За спиной драконы, точно темные крылья, сгустились магические Потоки, напитавшись силой так обильно, что стали практически видимыми. Даже Лука, который с рождения не имел способности к управлению магией или хотя бы магического зрения, смог ощутить вибрацию магического кокона, который свился вокруг Мерриган.
Мужчина отшатнулся. Глаза драконицы потемнели, потеряв изумрудную яркость и став темно-зелеными, черты лица заострились. Он бросила яростный взгляд на Луку, затем на эльфов, что продолжали разорять волшебный родник. Они стояли в отравленной воде уже по пояс, движения их были вялыми.
Долго вы будете копаться?!! разъяренная драконица метнулась к воинам, а Лука опасливо заозирался, спешно пытаясь придумать, как ему избежать гнева дракона. То, что этот гнев обрушится на него, библиотекарь не сомневался.
Внезапно ему в голову пришла отчаянная мысль. Он побледнел, насупился, а затем решительно двинулся к роднику.
Моя госпожа, позволь мне доделать то, на что у твоих слуг не хватает смекалки.
Мерриган уже взяла себя в руки, хотя шлейф колдовской ауры по-прежнему колыхался за ее плечами. Скривила губы:
Ты готов искупаться в Источнике?
Да, Лука кивнул не колеблясь.
Ради меня? дракона улыбнулась. Так могла бы улыбаться кошка, держа в когтях пойманную мышь.
Разумеется, библиотекарь улыбнулся
в ответ. Он хорошо умел прятать чувства, если это было необходимо. Вот и сейчас Мерриган активно изучала его эмоции и не находила ничего подозрительного.
Хорошо, драконица поджала губы. Вы оба вон! Она мотнула головой, давая своим слугам небольшую передышку.
Эльфы с трудом выбрались из разрытой канавы и без сил повалились на траву. Они тяжело дышали, их лица пылали, точно в горячке, глаза лихорадочно блестели, но они оба с обожанием смотрели на свою повелительницу, ожидая одобрения. Однако Мерриган было не до них. Дракона с усмешкой смотрела на библиотекаря.
Ну же, я жду. Достань мне ее.
Лука собирался с духом. Мертвая вода ручья убьет его быстрее, чем эльфов, а рассчитывать на помощь Мерриган было бы опрометчиво. Ко всему прочему, он не умел плавать. Оставалось надеяться лишь на то, что он не ошибся в расчетах, когда долгими зимними вечерами размышлял над природой Источника, и все прочитанные им книги о Слезах были правдивыми.
Мужчина глубоко вздохнул, задержал дыхание и плюхнулся в мутную жижу, в которую превратился волшебный ручей.
Ему показалось, что он окунулся в кипяток. Источник живой и мертвой воды он мог подарить жизнь, а мог отнять ее. И сейчас этот зачарованный родник, который имел душу, имел свое собственное я, вознамерился отнять жизнь у того, кто посягал на самое сердце колдовской силы.