Попробуй
Лука вздохнул:
Я хочу найти Тианну. И ты поможешь мне в этом.
С чего ты взял? Лора попыталась изобразить недоумение, но у нее плохо получилось.
Мужчина посмотрел на нее с сочувствием, как на дурочку:
С того, что королевский приемыш наверняка все еще вместе с ней.
При этих словах Лориэн заскрипела зубами. В один миг ревность и обида, которые она долгие месяцы глушила в себе, вспыхнули с новой силой. Но голос ее прозвучал совершенно ровно:
Мне все равно.
Развернулась и направилась в сторону уже почти полностью свернутого лагеря пришельцев разыскивать неверного супруга.
Наконец, драконица соизволила обратить внимание на Вэла, который, добиваясь внимания женщины, изнывал от нетерпения.
Велемир, ты позволишь мне и моим воинам остановиться в твоем доме в качестве гостей? Мы не потесним вас, да и не останемся надолго.
Разумеется, мужчина с готовностью кивнул. Я уже распорядился приготовить для вас все необходимое. Вы можете пользоваться моим гостеприимством так долго, как пожелаете.
Лора с Умником лишь переглянулись. Судя по произошедшим с ним переменам, Мерриган хорошо похозяйничала в голове у Велемира. Старый затворник на дух не переносил посторонних людей и ревностно оберегал границы своих владений, сведя до минимума даже торговые контакты. Практически всем необходимым жители усадьбы обеспечивали
себя сами, а для покупки того, что невозможно было сделать самостоятельно, снаряжались специальные группы. Обмен всегда проходил за территорией Запретного леса, ни один чужак не смел пересекать его границ.
И тем более пугала произошедшая с Велемиром перемена. Лора хорошо знала, что драконы бывают коварны и хитры, но Мерриган явно не ограничилась простой убедительностью. Дракона использовала какое-то колдовство, приворожив хозяина усадьбы и внушив ему повиновение и симпатию.
Драконице стоило только взглянуть на эльфов, как трое из них подхватили сумки со сложенными палатками. Мерриган встала перед переливающимся полотном портала. Подняла перед собой руки и закрыла глаза. Затем несколько раз глубоко вздохнула, медленно выдыхая воздух. Лоре показалось, что она чувствует слабое струение магических Потоков, словно легкий ветерок, овевающий щеки. Гладь портала задрожала, будто дракона и вправду поколебала ее своим дыханием, и отворила проход в иное измерение. Точно хрупкий апрельский лед, покрывающий поверхность пруда, разом растаял, явив взгляду истинную глубину водоема.
Унесите вещи, Мерриган сказала на всеобщем языке лингате, и эльфы сразу же юркнули в портал.
Как только воины скрылись за колдовским мерцанием, Мерриган звонко хлопнула в ладоши, и портал лопнул, точно мыльный пузырь. Лора вздрогнула, получив болезненный удар по барабанным перепонкам. Так бывает, когда неправильно ныряешь на глубину, и тогда давление воды может причинить боль ушам неумелого пловца.
Рядом с драконой осталось два эльфа-воина, выполнявшие роль скорее прислуги, а не телохранителей. Охранять драконицу явно не требовалось. Мерриган повернулась к Велемиру и подала ему руку:
Я с удовольствием буду твоей гостьей.
Мужчина бережно взял ладонь драконы и, даже не взглянув в сторону супруги, повел чародейку по тропе в сторону усадьбы. Лориэн, Умник и двое эльфов-сопровождающих последовали за ними.
Лора с содроганием вышла на поляну, усыпанную человеческими костями. Когда-то желающих напиться живой воды было много, и смерть собрала обильную жатву на берегу ручейка. Источник был коварен: он мог равно подарить жизнь, так и отнять ее. Если человек приходил к роднику с чистым сердцем, он отдавал ему свои живительные соки, даруя надежду на жизнь и излечение. Если же в душе алчущего была тьма, если он искал личной выгоды, волшебный источник источал из себя яд, мгновенно убивающий того, кто посягнул на непорочность колдовских недр. Именно так погиб сын Велемира.
Лишь тот, кто обладал силой магического Потока, тот, кто искал исцеления не для себя, а для того, кого искренне любил, мог набрать живой воды. Любовь эльфийской принцессы Лориэн оказалась недостаточно сильна для Источника. Она думала об отравленном умирающем человеке, но в сердце ее уже свил свое гнездо золотой дракон. И результатом этой раздвоенности стала мертвая вода во фляге в руках эльфы.
Восхитительно, Мерриган встала на колени возле родника и опустила руки в воду. Он прекрасен!
Какие у тебя странные понятия о красоте, Лора не смогла удержаться от язвительного замечания, слишком уж неприятно хрустели под ногами человеческие кости.
Красота в глазах смотрящего, дракона усмехнулась и встала, отряхивая руки. Могу я просить вас удалиться?
Я хотел бы остаться и помочь, Велемир смотрел на чародейку влюбленными глазами.
Твоя помощь пока не требуется, Мерриган погладила мужчину по плечу. Но я буду благодарна, если вы накроете стол к нашему возвращению. Мои люди, будут смертельно голодны.
Когда ты вернешься? Велемир накрыл руку драконы своей ладонью, но та ловко высвободила пальцы.
Что ты собираешься делать с Источником? Лориэн, набравшись смелости, все-таки задала этот вопрос.