Правда, привезёте для нас? удивилась Юлька.
Конечно. Вы же здесь ещё в начале осени будете, я правильно понял?
Да, я буду возить ребят в школу отсюда и забирать. Их родители вернутся только в конце сентября. Но мы отошли от темы пирогов. Сейчас я положу разных для ваших детей. А вы ешьте тоже, тут на всех хватит. Я душу отвожу, а то не для кого обычно пироги печь. Одной много ли надо?
Спасибо, Мария Андреевна! Мои ребята будут рады.
А почему вы здесь живёте, если все ваши родные в Татарстане? спросила Мария, достав из шкафа пергамент и заворачивая в него пироги.
Здесь моя жена похоронена, мать моих детей. Я здесь проходил срочную службу почти двадцать лет назад, познакомился с Диной, и мы поженились.
Мария, Антон и Юлька молча смотрели на Рустама Алмазовича. Они были оглушены тем, что он сказал.
А чтопроизошло? проглотив комок в горле, тихо спросила Мария.
При родах. Множественные тромбы, спокойно и лаконично ответил Рустам Алмазович.
И вы остались один с детьми?
Да, двойняшки, вот как ваши. Но не остался один, мама Дины тогда была
жива, и мои родители приезжали на несколько месяцев. Вот так, при поддержке родных, и выкарабкались мы с ребятами. Они у меня молодцы, очень самостоятельные. Простите, что поделился такими проблемами, расслабился что-то от вашего гостеприимства. Спасибо вам, Мария Андреевна! И вам, ребята, спасибо. Пора и честь знать.
Рустам Алмазович поднялся из-за стола.
А пироги-то воскликнула Мария.
Это обязательно, кивнул Рустам Алмазович, тепло улыбнулся и взял свёрток с пирогами.
К счастью, всё разрешилось достаточно быстро. Начиная с завтрашнего дня, новоявленные сотрудники службы доставки продуктов могли приступать к работе. График был довольно свободным, и Антон с Юлей подгадали смены в те же дни, когда работали Алик и Лика. Остаток дня Антон и Юля помогали новым друзьям с доставкой, заодно вникая в тонкости и нюансы работы. Антон таскал короб Лики, а Юлька морально поддерживала Алика и помогала в поиске нужных продуктов. Потом ребята вчетвером отправились в сетевое кафе «закинуться фастфудом» (как сказала Юлька).
Они сидели за столиком, ели, болтали и смеялись. Жизнь казалась прекрасной, и всё вокруг было прекрасным. Глядя на Алика, улыбающегося ей своей неповторимой улыбкой, Юлька впервые подумала: «Как хорошо, что мы сюда приехали, да ещё так надолго!».
А Лика, стрельнув огромными тёмными глазами в Антона, вдруг сказала:
Да, вкусно, конечно, но с домашней едой не сравнить. У нас дома готовим мы с папой, Алик считает, что кухня не для сильных мужчин. А мы с папой готовим то, что проще: суп, салат, картошку варим. Отрываемся в плане еды только в гостях у бабушки, пару недель в году. Но вчера папа пришёл с работы и принёс такиииииеееее пироги Я чуть язык не проглотила.
Антон рассмеялся, но потом вдруг стих и напряжённо уставился на Лику. Ему казалось, он слышит, как работает его мозг.
А кем папа работает? Где это пирогами угощают? Антон старался говорить непринуждённо, но Юлька что-то почувствовала и даже отвлеклась от созерцания белозубой улыбки Алика.
Папа айтишник, а по вечерам подрабатывает мастером в одной из технических поддержек, ответил Алик.
А папу зовут Рустам Алмазович? спросила ставшая вдруг очень сообразительной Юлька.
Да! Откуда ты знаешь Лика даже рот разинула от удивления.
Слушайте, сейчас всё расскажу! торжествующе провозгласила Юлька. Выглядела она так, словно ей, по меньшей мере, удалось доказать теорему Ферма раньше, чем Эндрю Уайлсу, потому и Антон счёл за благо уступить сестре пальму первенства.
Вечером, когда Мария, Юлька и Антон пили чай после ужина, Юлька, осмелившись, спросила:
Тётя Маша, а почему ты одна? Почему замуж не вышла?
Мария задумчиво посмотрела на Юлю, затем на Антона, встала из-за стола и вышла из кухни. Антон и Юлька молча переглянулись.
Когда тёти Маши не было уже минуты три, ребята начали всерьёз беспокоиться: испугались, не обиделась ли тётя Маша на такой беспардонный вопрос. Антон уже встал, чтобы пойти на поиски, когда Мария вернулась. В руках у неё был фотоальбом, довольно большой и увесистый, с крупными розами на глянцевой обложке.
Мария молча протянула альбом ребятам, добавила всем троим чаю, села, поставила локти на стол и положила подбородок на сомкнутые пальцы. Юлька подвинула альбом к себе и начала листать. Антон придвинулся поближе к сестре, чтобы не пропустить ничего интересного.
Видимо, альбом был не единственный, потому что начинался с фотографий, на которых Марии, судя по датам, пятнадцать лет. Мария в школе; Мария с ребятами в походе, у двоих гитары. Мария с отцом, на которого она оказалась очень похожа. Мария на поле собирает картофель в ведро. Ребята знали, что раньше старшеклассники и студенты ездили «в колхоз».
Далее шли фотографии, отображающие студенческую жизнь Марии. А потом появились фотографии, на которых Мария запечатлена с молодым курсантом военного училища. Видно было, что эти двое влюблены друг в друга по уши. Антон и Юлька впервые видели, чтобы у людей глаза настолько светились счастьем.
А дальше шли свадебные фотографии. Молодая тётя Маша в пышном белом платье и в фате, и такой же молодой офицер. Оба высокие, стройные. Только тётя Маша темноглазая брюнетка,