Они ехали на один из адресов, когда зазвонил телефон Ивана. Номер был Ивану не знаком.
Слушаю, коротко ответил Иван.
Он терпеть не мог, когда необходимо было говорить по телефону, находясь за рулём, хоть и пользовался специальной гарнитурой.
Привет, Иван! Ты меня узнал? в ухе раздался приятный женский голос.
Здравствуйте! Нет, не узнал.
Это Лера.
Лера? по правде говоря, Иван не сразу сообразил, что за Лера.
Да, Лера. Ты спас меня вчера.
Ааа Привет, Лера!
Мне нужно поговорить с тобой. Ты можешь сейчас разговаривать?
Если честно, нет, Лера, не могу. Я на работе, и как раз за рулём.
Хорошо, энергично ответила Лера. Тогда я перезвоню позже. Или ты сам перезвони, когда освободишься. Договорились?
Да, договорились.
В ухе раздались короткие гудки, и Иван бросил взгляд на Кукушкину. Она сидела, глядя в окно на вечерний город. Взгляд безмятежный и спокойный, будто и не слышала ничего.
Лере Иван, конечно, звонить не стал. И вообще выключил телефон, как только приехал
домой, потому что примерно представлял себе, что нужно Лере.
Днём тридцатого декабря Иван приехал в офис «Олимпа», чтобы взять костюм и сценарий для работы в клубе в новогоднюю ночь.
О, на ловца и зверь бежит! воскликнула Арина Андреевна вместо приветствия. Я как раз тебе звонить собиралась. Сегодня работаешь в связке со мной. Все остальные Снегурочки заняты, а Маруся Кукушкина больше не выйдет в этом сезоне, загрипповала.
Глава четвертая
Как это заболела? упавшим голосом спросил он. Вчера она была полностью здорова!
А грипп так и начинается, Иван. Ложишься спать здоровый, а утром встаёшь с повышенной температурой и с тяжёлой головой. У тебя, кстати, с голосом что? Ты сам-то не заболеваешь?
Всё нормально. Здоров, как бык.
Вот и отлично. Держись, ещё день простоять, да ночь продержаться. А Марусе не повезло, жаль, конечно, её. Она даже от работы в клубе отказалась, сказала, не сможет. Представляешь, впервые за всё время.
А с кем будет работать Тихон Павлович?
Ой, да свято место пусто не бывает. Я уже нашла замену, заказ с руками оторвали. Конечно, Тихон Павлович не в восторге, а что поделать?
Конечно, не в восторге, и я его понимаю, не очень-то тактично согласился Иван. А потом с сомнением спросил: А Кукушкина Она точно больна?
Если она сказала, что больна, значит, больна. Маруся никогда не врёт. Никогда. И никогда не подведёт, если нет веской причины. Она очень честный, порядочный, пунктуальный и обязательный человек.
Кстати, Арина Андреевна, я что приехал-то Простите меня, но у меня планы резко изменились, вынужден срочно уехать на праздники. Потому не смогу работать в клубе в новогоднюю ночь.
Жааааль- покачала головой Арина Андреевна и прикурила одну сигарету от другой. Очень жаль. Сначала Маруся, теперь вот ты Эх. Я, конечно, найду кого-нибудь, желающих пруд пруди. Но ты парень такой надёжный, непьющий. Кстати, тут уже телефон весь оборвали. То из сто двенадцать звонят с благодарностью тебе, то какая-то бабушка рассказала о том, как ты игрушку нашёл Прямо как у Маршака, «Рассказ о неизвестном герое». Ищут пожарные, ищет милиция Ты, оказывается, герой!
Да какой я герой грустно пробормотал Иван.
Но сегодня-то ты хоть отработаешь? встревожилась Арина Андреевна.
Конечно!
Замечательно. Тогда поезжай, переодевайся. Сегодня можно и пораньше начать. Ты ведь на машине?
Да.
Вот и ладненько. Жду тебя здесь. Костюм пока подберу для себя.
Лера позвонила утром тридцать первого декабря. Накануне вечером Иван пытался дозвониться Кукушкиной, но ответа не последовало. После пяти гудков Иван прервал вызов. Мало ли, вдруг Марианна приняла лекарства и спит, а он названивает, беспокоит её.
Утром Иван собирался снова позвонить Марианне, но долго не мог решить, во сколько уже можно побеспокоить её. Пока метался, позвонила Лера.
Привет, Иван! голос Леры звучал бодро и напористо.
А Ивану очень хотелось услышать тихое и нерешительное: «Здравствуй, Ванечка!»
Привет, Лера! С наступающим, Иван придал своему голосу максимально равнодушную и пресную жизнерадостность.
И тебя с наступающим. Ждала-ждала твоего звонка, и вот опять звоню сама.
Извини, замотался совсем, не успел, не чувствуя ни грамма раскаяния, соврал Иван.
Ладно уж, на первый раз прощаю, кокетливо ответила Лера. И ты можешь загладить свою провинность.
Да уж, самоуверенности ей не занимать! Видимо, не привыкла к отказам со стороны представителей противоположного пола. Ну ничего, всё когда-то происходит впервые.
Не дождавшись, когда Иван спросит, как именно он «может загладить свою провинность», Лера продолжила сама:
Предлагаю вместе встретить Новый год. Сначала в весёлой молодёжной компании, а дальше как пойдёт. Можем продолжить у меня или у тебя.
Спасибо за приглашение, серьёзно ответил Иван. Это очень лестно для меня. Но дело в том, что я буду встречать Новый год со своей девушкой.
В трубке повисла тишина.
О, прости, откашлявшись, заговорила Лера. Прости. Почему-то я решила, что ты парень свободный.
Ничего страшного, бывает, успокоил
Иван. Желаю тебе, чтобы твой праздник удался, а наступающий год пусть будет счастливым.