У вас, Павел Семенович, впереди еще ночь. Воспользуйтесь ею, чтобы выйти на настоящий след золота. Пока еще есть возможность. Слышите? Единственная возможность искупить вину. Иначе завтра, вполне возможно, меня и вас будет судить трибунал!
КАК ОТВЕСТИ УГРОЗУ?
Дзюба стал под стеной амбара. Рядом мелькнула тень.
Чередниченко? тихо окликнул он.
Беда, господин поручик, подал голос коновод.
Какая беда?
У Орла передняя нога распухла. Пойдемте, ваше благородие, посмотрите.
Подкову проверял?
Да не подкован он на передние.
Зашли в конюшню. Чередниченко плотно прикрыл ворота и, улыбаясь, начал рассказывать:
Кому беда, а нам радость. Встретил я ординарца полковника Соснова, а тот мне на ухо: привезли, мол, в штаб сейфы с большевистского эшелона. Генерал Мокреев сам занят был, и поручил полковнику заняться их осмотром. Соснов с офицерами взялись, было, только дверцу первого открыли, а изнутри как бабахнет! Кто сразу упал, кто с испугу в огороды кинулся
Правда? Так это здорово, Григорий! не сдержал радости Дзюба. Молодцы! А Василек-то каков! Хорошего помощника ты мне дал Ну, а теперь мне надо идти, пока Пальчевский не вернулся. Будь поблизости, можешь понадобиться.
Дзюба услышал тяжелые шаги полковника и быстро юркнул за ворота.
Пальчевский вдруг словно постарел.
Господа, не поднимая глаз на присутствующих, глухо заговорил полковник, вынужден извиниться перед вами. Я поспешил с сообщением об успехе, которого, к сожалению, мы не имеем. Золотой запас красные отправили другим путем. Каким? Неизвестно, но до утра мы должны найти его, иначе... Пальчевский замолчал и строго посмотрел на своих подчиненных. Иначе быть не должно!
Полковник, наконец, овладел собой. Он четко отдавал приказы. Офицеры, не получившие их, должны были все время находиться у штаба и ждать в любую минуту его вызова.
Услужливый Дзюба, всегда с подчеркнутой преданностью готовый выполнить любое задание, и на этот раз был наделен особым доверием начальства. Пальчевский назначил его своим посыльным и сразу
дал поручение: вызвать Семенова, который по возвращении из Киева отлеживался на сеновале соседнего дома.
Семенов явился заспанный, помятый, удивленно щурясь на свет.
Отдохнули? вернул его к действительности басовитый голос Пальчевского.
Благодарю, господин полковник, но, извините, не успел. Мы с Лозенко ни умылись, ни побрились сразу спать залегли.
Прекрасно. Вид у вас, что надо. Возьмите Лозенко, еще несколько человек и отправляйтесь обратно в Киев. Найдите Чернявого и передайте, чтобы он немедленно связался с Кротом. Нам нужно знать, куда из городского банка исчез золотой запас. Связного с донесением пошлете ко мне, а сами вдогонку за золотом. И пусть вам повезет!
Дзюба проводил через двор Семенова, тепло распрощался с ним и направился к конюшне.
Григорий, ты здесь? прикрыв ворота, крикнул он в темноту.
Здесь, господин поручик, зашелестев сеном, коновод приподнялся с пола.
Один?
Один. Если лошадь не брать.
Значит, так, друг: в губчека действует агент по кличке Крот. Пальчевский только что послал к нему людей узнать об изменении маршрута эшелона с золотом.
Стало быть и мне пора отправляться. Я вас правильно понял?
Да, Григорий
ПОД ПОКРОВОМ НОЧИ
Среди всего этого в зарослях приднепровских склонов неслышно скользил Лозенко. За ним, словно тень, крался Семенов, позади которого следовали несколько офицеров его охранников.
Добравшись до дома Чернявого, они убедились, что хозяин не спал. Пропустив в дом Семенова, он вопросительно уставился на поручика.
Не здороваюсь, потому что недавно виделись, произнес офицер.
Да, да, совсем недавно
Дочь дома? Зови, дело есть.
Хозяин послушно кивнул головой и шмыгнул в соседнюю комнату. Вскоре оттуда вышла Катерина.
Надо немедленно найти Крота. Я тоже пойду с тобой.
А если его нет в городе? Что делать? спросила девушка.
Искать! Поняла? Идем, сейчас каждая минута дорога, и, махнув рукой в сторону окна, за которым гулко бухало, поручик добавил: Слышишь, что происходит?
Затем, выпив ковшик воды, спросил:
У тебя есть пропуска?
Два есть, склонила голову девушка.
Хорошо. Тогда двинулись.
Катерина с Семеновым пошли впереди. За ними украдкой на почтительном расстоянии следовал Лозенко с офицерами. Через полчаса они остановились у одной из явочных квартир деникинской контрразведки.
Пароль какой? спросил Семенов у Катерины.
Три раза стукнуть в окно
Трижды звякнуло стекло под пальцем деникинца. Вскоре дверь отворилась, и на двор вышел пожилой мужчина. Навстречу ему из темноты шагнула дочь Чернявого. Они о чем-то переговорили, и девушка снова вернулась к Семенову.
Крот сюда не заходил и никаких распоряжений не давал.
Ясно. Пошли дальше.
Через час они все же наткнулись на Крота, который вместе с двумя красноармейцами конвоировал хозяина другой, раскрытой чекистами явки.
«Ему, пожалуй, ничего не грозит, думал Крот. До утра подождет, а там наши подоспеют»
Стой, кто идет? крикнул красноармеец, заметив фигуры Катерины и Семенова.
Свои. Вот пропуска. Здесь недалеко прячется один тип. Вот барышня утверждает, что это белый офицер, мгновенно нашелся Семенов.