Погоди, Трофим, возьми с собой этого курносого, Груша легонько подтолкнул мальчика. Будет у тебя связным.
Председатель губчека посмотрел на Василька, молча глядевшего озорными глазами из-под руки Груши, и добавил в поддержку:
Разведчик добрый и хороший наездник. Такой здесь нырнет там всплывет. При любой оказии мальцу легче проскочить будет. Так что, береги его.
Будьте спокойны, отозвался комендант и обратился к мальчику: Садись на подводу к дяде Андрею. Впередсмотрящим будешь
Петр Иванович пожал Трофиму руку:
Счастливого пути. Ждем от вас хороших вестей. С нетерпением ждем
Пронзительно скрипнули несмазанные петли, медленно разошлись тяжелые створки железных ворот. Первая подвода выкатилась на мостовую узкого переулка и затарахтела вниз, к днепровской переправе. Следом со двора губчека выехали и другие пароконки.
На окраине города обоз влился в сплошной, бесконечный поток беженцев. Скрипели, грохотали телеги, ревели коровы, плакали дети, кричали, перекрикивая друг друга, ездовые, стремясь любой ценой выскочить, вырваться из этого плотного человеческого водоворота, обливающегося потом и напуганного войной, неизвестностью и неопределенностью. Киевляне покидали обжитые места и в этой шумной суматохе пробивались в окрестные села и хутора, кто к знакомым, кто к родственникам или просто добрым людям пересидеть-переждать лихолетье.
Демеевцы быстро смешались с многолюдной рекой и растворились в ней, но уже под Броварами им пришлось пережить первую тревогу.
Василек, сидевший за спиной пулеметчика Цибули, от нечего делать разглядывал всех, кого они обгоняли или кто обгонял их. Вдруг его взгляд задержался на красивой кареглазой девушке с ямочками на щеках. «Где я ее видел?..» И вдруг, в памяти всплыли заросли терновника во дворе, стук сапожек незнакомки по безлюдной улице и яростный шепот: «Натворит она бед»
Дядя Андрей, тронул мальчик локоть Цибули, вон там, слева мелькнула девушка в белом платке. Очень подозрительная... Мне о ней дядя Григорий говорил.
Ездовой не поверил, но Василек продолжал изо всех сил тормошить его. Наконец, Андрей оглянулся, подумал минуту и передал парню вожжи:
Ладно, погоняй пока, а я пойду с Трофимом посоветуюсь...
Легко соскочив с телеги, он скрылся в толпе.
СЕЙФЫ С СЮРПРИЗАМИ
Петр Иванович Денисенко нацепил на гвозди, вбитые в верхний край рамы окна, серое одеяло, чиркнул спичкой и поднес бледный язычок пламени к небольшому огарку свечи. К неверному огоньку молча придвинулся с бумагами Артем Груша. На стене зазвонил телефон.
Слушаю!.. снял трубку Денисенко. Понял, спасибо. Новость действительно хорошая... и, на мгновение отстранившись от аппарата, бросил Артему:
Это с бронепоезда. Они только что вернулись
Артем вскочил на ноги:
Было нападение? Отбились?
«Все в порядке, гулко раздалось из трубки. Но подробности потом. Надо быстрей дырки залатать. Слишком много привезли»
Значит, Райнис, как я и предполагал, наш человек, облегченно вздохнул Денисенко. Остается Кущ и Остапенко. Кто из них?
А где они, Петр Иванович?
Задания выполняют. Они сейчас под постоянным наблюдением, но пока ничего подозрительного
Остапенко, продолжил Артем, вместе с Сергеевым в царской тюрьме сидел. Сам понимаешь, сколько лиха хлебнул за свои убеждения. А вот насчет Куща... Его к нам прислали из действующей армии. Мол, надежный товарищ, проверенный. А что мы знаем о нем? Может, взять и прижать его?
Прыткий ты очень. А если он не виноват? Может, тут еще кто-то действует ... Денисенко снова погрузился в раздумье. Ладно, чего гадать. Времени мало, и медлить нельзя.
А я о чем? Действовать нужно! гнул свое Артем. Будем ворон ловить нас же за горло возьмут. Деникинцы ждать не будут
Разрешите? приоткрыл дверь дежурный губчека и доложил, что прибыл Райнис.
Пропустите немедленно.
Латыш остановился посреди кабинета, поднес ладонь к козырьку и тяжело выдохнул:
Товарищ председатель
губчека, ваше приказание выполнено! Отстреливались, пока патроны не кончились. Гранатами отбивались. Потом, воспользовавшись замешательством белых, незаметно ушли. В результате двое наших убиты, один тяжело ранен.
А каковы потери противника? спросил Артем Груша.
Не успел посчитать враги не дали, полушутя ответил Райнис, но, думаю, осталось их там не меньше сотни. Особенно, когда на подмогу бронепоезд пришел
У вас на рукаве кровь, заметил Денисенко.
Это мы раненого вытаскивали
Ясно. Что ж, вы справились с заданием, товарищ Райнис, Петр Иванович пожал чекисту руку.
Сильно белые к вагону лезли? поинтересовался Груша.
Как сумасшедшие.
Еще бы. Хочется золотопогонникам руки в золото окунуть. Посмотрел бы я на них, когда они сейфы вскроют
Я бы тоже. Там ведь сюрпризы для них приготовлены!
Какие? Артем вопросительно взглянул на Райниса.
Достаточно открыть дверцу сейфа, как взорвутся оставленные внутри бомбы.
Слышишь, Петр?
Слышу, улыбнулся председатель губчека и положил руку Райнису на плечо.