Петелька соскользнула с гвоздя, кирпич шлепнулся на пол, увлекая за собой пробку, которая плотно закупоривала носик чайника. Как только выпала пробка, будильник пришел в действие и струйка холодной воды потекла под одеяло.
Это, пожалуй, был единственный просчет в проекте. По расчетам, струя должна была попасть точно в лицо автору, но она его пожалела и потекла под одеяло.
Нариман замахал во сне руками и отодвинулся к стене. А вода все лилась, лилась, и когда отодвигаться было некуда, Нариман перевернулся и оказался спиной в самом центре лужи!
Нариман подскочил, как ужаленный, сбросил на пол одеяло, ударился носом о стену и проснулся. Потом он нащупал на табуретке спички, зажег свечу и глянул на кровать. Лучше бы он не просыпался! Матрац, простыни, подушки - все было мокрое, но зато ходики показывали ровно четыре часа и ни минуты больше!
Нариман перевернул матрац, подушки, заправил койку, задул свечу и вылез в окно.
Возле Розиного дома Нариман остановился и трижды прокричал кукушкой, в ответ три раза ухнул филин, и из ворот вышли Булат, Роза и Очкарик. Вчетвером они направились к дому Батыра.
Батыр жил у реки в двухквартирном доме, сложенном из диких камней. Во дворе у Них бегала большая черная овчарка.
Ребята обошли дом и чтобы не потревожить овчарку, подошли к забору со стороны реки. Нариман ощупью нашел бечевку, отвязал ее от доски и потянул на себя. Полметра бечевка тянулась свободно, а потом вдруг задержалась. Напрасно ребята ждали, что в комнате Батыра вот-вот зажжется свет, но свет не загорался, и стало ясно, что Батыр вовсе не собирается вставать.
- Ну-ка, взяли вместе!- шепотом сказал Нариман.
Все ухватились за бечевку и разом изо всех сил дернули. Бечевка лопнула, и ребята кубарем полетели в воду.
Через минуту в комнате зажегся свет, и в форточке появилась голова Батыра.
- Кто там?
- Ты вылезай сюда,- пригрозил ему мокрый, дрожащий Булат,- вылезай, мы тебе покажем кто
Голова Батыра исчезла, и когда изрядно продрогшие ребята собирались пойти без него, в форточке показались ноги Батыра. Толстяк висел в воздухе, схваченный четырехугольной рамкой форточки и выделывал ногами самые замысловатые фигуры.
- Я пойду вытащу его,- шепотом сказал Нариман.
Роза схватила его за руку.
- Смотри!
Из-за угла дома выскочила огромная овчарка и, став передними лапами на подоконник, стала водить носом вслед за ногами Батыра.
Неизвестно, чем бы закончилась вся эта история, если бы не
овчарка: Батыр нечаянно задел ее сандалией по носу и она, оскалив зубы, схватила его за штанину и дернула на себя. Батыр вылетел из форточки и мешком плюхнулся на землю. С минуту он лежал неподвижно, потом нехотя встал и поплелся к калитке.
- Ты что, с завязанными руками лез, что ли?- встретил его Булат.
- Да нет, заняты были. Не мог же бросить это,- сунул Батыр под нос Булату пышную булочку.
- Нельзя было бросить- передразнил его Булат,- ты уверен, что этого тебе хватит до Северного полюса?
- При чем тут Северный полюс?- удивился Батыр.
- Спорить будете завтра!- остановил их Нариман.- Все в сборе? Пошли.
Ребята быстрыми шагами двинулись за Нариманом. Возле ледокола Нариман остановился.
- Все, дальше никаких разговоров! Ты, Булат, подберешься к бочкам, сядешь между ними и будешь следить за сторожем. Если он выйдет из будки, сразу подавай сигнал, понял?
- А какой мне подать сигнал, свистнуть?
- Свистеть не надо, лучше мяукни. А теперь иди, только смотри, осторожно, без шума
Булат пробежал метров двадцать и потом упал па землю и пополз по-пластунски. Когда Булат был уже у самых бочек, Батыр бросился за ним.
- Вернись! Вернись, слышишь!- сердито крикнул ему вслед Нариман.
Батыр нехотя вернулся.
- Ты что, все дело хочешь испортить?
- А чего он мой завтрак с собой утащил?
- Ладно, один час потерпишь, не умрешь.
Булат добрался до бочек, залез в одну из них и послал фонариком в сторону ледокола два коротких световых сигнала.
- Пошли,- шепотом приказал Нариман, и ребята один за другим, низко пригнувшись к земле, бросились вперед.
До места добежали благополучно. Все лежало так, как оставили. Каски и фонари сложили в один мешок, отбойный молоток в другой и бесшумно поползли назад.
Отряд уже лежал за ледоколом, когда со стороны бочек донесся жалобный кошачий дискант.
Роза схватила Наримана за руку.
- Неужели он не заметил, что мы уже уползли?
Булат действительно ничего не заметил. Пока он поудобнее устраивался в бочке, ребята успели уже вернуться назад.
Устроившись, Булат осторожно выглянул и замер: держа ружье наперевес, в сторону ребят шагал сторож. Булат нырнул в бочку и трижды громко промяукал.
Кошачий вой не оказал на сторожа никакого действия. Он спокойно дошел до железной кучи и повернул назад. Булат выглянул вторично - теперь сторож шел прямо на него.
Булат торопливо надвинул крышку на голову и притих.
Больше всего он боялся, что сторож услышит громкий стук его сердца.
Он уткнулся головой в колени и старался не дышать.
Сторож тем временем подошел к бочке, сел на нее, положил рядом ружье, достал из кармана кисет с махоркой и стал неторопливо свертывать цигарку.