У вас на ладье обязательно должен быть предмет, похожий на стеклянный шар. Он есть на всех кораблях Архипелага. Абсолютно на всех! Ну-ка вспоминайте!
Шар?
Да еще стеклянный?
Не помним такого...
Ну тогда будите Юряту и Твердислава Зуболомича! Пусть вспоминают!
Этих разбудишь!
Ох, у Твердислава со сна рука тяжелая!
Буди сам, коли такой смелый!
Денис, слышь Денис! раздался вдруг новый голос.
Это был Тиша. Он уже давно проснулся, но помалкивал, загипнотизированный полетом сквозь тьму на огромных качелях, в которые превратилась ладья по воле бушующей стихии.
Вве-е-ерх... Вни-и-и-из... Вве-е-ерх... Вни-и-и-из...
Ты бы спал лучше, вполголоса сказал Денис, который вдруг разволновался за шошарра. Денис боялся, что когда жизнелюбивый шошарр сообразит, в какую переделку они попали, он так запаникует, что его и вся дружина Твердислава не утихомирит.
Но Денис в который уже раз ошибся в Тише. Тот был совершенно спокоен и кажется даже весел.
Не хочу спать... Надоело. И потом, тут у вас такое веселье... сказал шошарр. Слушай, я не знаю что такое этот ваш мореходный кристалл, но чую: на носу, в той полосатой палатке, лежит какая-то вещица. От нее магией так и тянет!
Там небось барахла всякого навалено три кучи, вздохнул Максим. Ну пойдем-ка с нами, поможешь найти.
Они встали. Тут же стало ясно, что устоять на ногах почти невозможно. Здесь дружинники были правы: каждый шаг грозил шишкой на лбу, каждое неосторожное движение ссадинами и синяками.
Пришлось пробираться по центральному проходу едва ли не четвереньках.
"Ух!" "Ох!" "Ух!" "Ох!" перекликались волны и ветер.
Под ногами хлюпала вода.
"Только бы Максим оказался прав! переживал Денис. Только бы не проскочить остров Мокрец, только бы успеть!"
Если бы не Тиша, они точно ничего бы не нашли. Оставленная Тимоней масляная лампа (факел затушило очередной волной) света почти не давала. А кроме того, в палатке болталось столько снеди, а еще больше пустой тары из-под снеди вроде всяких кузовков, туесков, бочонков, кадочек и горшочков, что там можно было бы спрятать и взрослого бегемота.
Но благодаря чутью Тиши на всякую магию, они довольно быстро обнаружили, что мореходный кристалл лежит на дне бочонка с простоквашей. То ли его специально запрятал туда невесть зачем Твердислав, то ли его уронили в простоквашу случайно и поленились доставать кто знает?
Чтобы извлечь кристалл, ребятам пришлось измазаться в простокваше буквально по уши. Это, впрочем, их нисколько не заботило. Было ясно как день, что соленые брызги отмоют их дочиста за пару минут.
Тиша тем временем вознаградил себя за старания охапкой фухтелей, которые обнаружились в пузатой корзине с овощами.
В другое время Денис попенял бы шошарру, что пожирать без спросу чужие припасы нехорошо, но обстановка не располагала к нравоучениям.
Борясь с качкой и ветром, кое-как они добрались до кормы, где между двумя рулевыми веслами храпели Юрята и его "будильщики".
Ну, капитан, командуй, обратился Денис к Максиму. Чего делать будем?
Значит так, Денис, смотри. Ты становишься вот сюда... Та-ак... Теперь берешься одной рукой за вот этот поручень... Он здесь специально на случай качки приделан... Хорошо... А другой рукой хватай вот этот рычаг... Он называется румпель... Или еще как-то... Неважно как называется, но с помощью этой штуки ты можешь управлять левым рулевым веслом...
Денис, следуя указаниям Максима, поднялся на место левого рулевого. Он уперся как следует ногами в особый стопор и что было сил ухватился за румпель.
Максим тем временем занял место правого рулевого.
А я? Мне-то что делать?! спросил Тиша, похрустывая огурцом.
А ты пока что отложи фухтели и прими у меня мореходный кристалл... Да не бойся ты, не убегут твои огурцы!.. Если мы сейчас не выдержим правильный курс, мы все пойдем рыбам на завтрак! С гарниром из твоих фухтелей!
Серьезно-о-о? не поверил шошарр.
Совершенно серьезно. Так что давай, давай, бери кристалл... Держи покрепче... И становись поближе... так, чтобы я его видел... Отлично!
Наконец с мореходного кристалла,
выпила из них силы до последней капли. Оно и не удивительно: на их месте слег бы от усталости и бывалый боцман!
Однако, ребятам удалось невозможное.
В то время как все каноны мореходной науки сулили ладье погибель в бурном море-окияне, Максим и Денис смогли привести корабль в тихую гавань! И притом избегнуть встречи с опасными рифами! А ведь стоило им взять чуть-чуть правее или левее и ладья разбилась бы вдребезги, налетев на черные скалы, тут и там торчащие посреди "неразвейных туманов"!
Но если кто-то думает, что утром они проснулись героями, тот глубоко заблуждается.
Утро началось с монотонной брани Твердислава Зуболомича.
Да что же это за оказия, ёшкин кот... плыли-плыли, а у берега утонули, перевертыть... это же, оглобля в ухо, просто сокрушение какое-то...
Кораблесокрушение, подсказал, кажется, Юрята.
Вот-вот... корабле-сокрушение... как же мы дальше поплывем-то?
Об том надо у отроков злодейных испросить! снова ввернул Юрята.
Теперь Денис точно уверился: против них интригует кормчий и никто другой! Ведь именно у проспавшего самое важное (и страшное!) кормчего были все основания поскорее перевалить вину на чужие плечи.