"Найдут? Не найдут? Найдут? Не найдут?" сердце Дениса предательски колотилось, готовое вот-вот выскочить из груди.
В тот момент Денис даже не подумал о том, каково Лесе и шошарру, которые ожидали развязки в полном неведении... То-то небось нервничают...
Агенты во главе с Кузнецовым, переобутые Максимом в тапочки, в своих длинных эффектных пальто смотрелись довольно комично. Они держались скованно, то и дело встречаясь друг с другом угрюмыми взглядами.
Овчарки тоже нервничали, но больше не лаяли, а только алчно поскуливали, вывалив наружу розовые языки.
Экстренную проверку начали со второго этажа, поскольку почему-то именно туда первым делом устремились собаки.
Профессиональными жестами агенты открывали шкафы, выдвигали ящики тумбочек, лазили на антресоли, заглядывали под кровати и за занавески, то и дело о чем-то негромко переговариваясь.
Говорили они на своем профессиональном сленге. Ни Денис, ни Максим не понимали ровным счетом ничего, хотя сопровождали нежданных гостей неотступно.
Осторожно... то и дело
говорил Максим. Дайте я сам открою... Картину не трогайте... Хотите снять со стены попросите меня...
Не найдя ничего в спальнях, агенты вернулись на первый этаж и принялись за тренажерный зал и кабинеты. Затем овчарки наконец сообразили, что подозрительный, одним только им слышный запах чужака идет все-таки из ванной, где жизнерадостно гудела стиральная машина.
Чего это вы стирать надумали? подозрительно осведомился Кузнецов. Домработницы у вас, что ли, нет?
Есть. Но только заболела она. Гриппом. Видите, кавардак какой, с этими словами Максим обвел гостиную брезгливым жестом. Там действительно царил форменный беспорядок шошарр постарался на славу.
А-а, гриппом...
Именно. А постираться срочно надо!
Что за срочность? не отставал "агент".
У нас в школе акция. Мы всем классом решили детям из Дома Малютки, ну... сиротам которые... свои старые плюшевые игрушки подарить мишек там всяких, лисичек... На Новый год. Уже завтра дарить... Я тут хватился, а мишки-то все грязные. Неудобно как-то! Но сам я со стиральной машиной обращаться не умею. Зачем мне уметь-то? Вот я одноклассницу и позвал... Чтобы помогла, не сморгнув глазом, вдохновенно соврал Максим.
"Одноклассница", то есть Леся, скромно стояла в сторонке, изображая застенчивую дурочку, полностью сосредоточенную на мудреном устройстве. За все время "экстренной проверки" она не обронила ни слова.
Кузнецов наклонился и, уперев руки в колени, поглядел в круглый, забранный толстым стеклом "иллюминатор" стиральной машины.
Там среди двух плюшевых мишек и оранжевого тигра в вихре пузырьков крутился совершенно обалдевший шошарр.
Денис затаил дыхание. Настал самый ответственный момент!
А это что у вас там за слоник? поинтересовался Кузнецов.
Это не слоник. Это Ганеша. Тело у него человеческое, а голова слоновая. Игрушка такая. Изображает индийского бога здоровья и мудрости, небрежно бросил Максим. Мне папа пять лет назад из командировки привез, когда в Бомбей ездил, клинику новую там открывал.
В ответ одна из овчарок пару раз укоризненно тявкнула, будто хотела сказать: "Ай-яй-яй, врать нехорошо!"
Знаете, ребята, Кузнецов заговорил неожиданно дружелюбным тоном, в нем вдруг оживился ответственный домохозяин и отличный семьянин. Что-то вы неправильно делаете. Там у вашего тигра голова уже на одной нитке держится. И медведи раскисли. А слоник вид весь потеряет от таких стирок. Разве это нормально такие дорогие игрушки в стиральную машину запихивать?
Очень даже нормально! с обидой в голосе отозвалась Леся.
Все тотчас же обернулись в ее сторону. Леся продолжала:
С какой это, интересно, стати, вы, взрослые, всегда лучше всех знаете что нормально, а что не очень? Нет бы инструкцию к стиральной машине почитать! Это же новая техника, она и не такое может! В ней даже цветы мыть можно. Не особенно нежные, вроде фикуса!
"Что она несет?!" восхитился Денис.
Кузнецов хотел ей ответить, но тут в дискуссию встрял один из его подчиненных.
Шеф, а шеф, сказал он подобострастным голосом. Может, пусть ребятки стирают себе? А мы дальше пойдем. Что-то собаки уж больно странно себя ведут...
И в самом деле, обе овчарки вдруг оставили стиральную машину в покое.
В один миг потеряв к вертящемуся барабану всякий интерес, собаки вышли из ванной и застыли, будто ожидая появления нового гостя откуда-то со двора.
Действительно, странно. Пойди проверь, что там, приказал Кузнецов.
Но не успел его подчиненный сделать и двух шагов, как овчарки сорвались с места и, ожесточенно залаяв, бросились в прихожую.
У "агента Смита" в кармане запиликал вызов радиотелефона.
Кузнецов слушает, коротко бросил он, поднося к уху тяжелую черную коробочку с короткой антенной-штырьком.
"Кузнецов! Хватай всех своих людей и бегом на поддержку Второго! зашипел динамик так громко, что ребятам все было прекрасно слышно. Прямой визуальный контакт с чужаками! Визуальный контакт! Как понял?!"
Понял хорошо. Дайте место.
"Ивняк по южному берегу озера. Чтобы за пять минут был там! Задачи прежние, оружие применять только в целях самообороны. Как понял?"