Иннокентий заметил нужный знак и включил поворотник. Все мотели и заправки в США обычно расположены вне трасс, к ним ведут специальные съезды. Тут самое главное их не прозевать. Мотель был скромным, зато зевающий молодой паренек на рецепшене ни о чем не спрашивал. Взял привычную
стоит денег. Мало ли их уже ищут? Рассчитывать следует на самое плохое.
Они проезжали мимо овощного магазина, как Кеша решил остановиться. На уличном прилавке высокий и невероятно черный негр аккуратно выкладывал свежие овощи.
Эй, бро! Не подскажешь, где мы можем отремонтировать колесо?
Продавец оглянулся, и некоторое время хмуро рассматривал путешественников.
Белый мне не бро.
Homie, да мне по барабану.
А мне нет! Ты белый, я черный. Между нами нет дружбы.
Странно. Слушай, бро, я из Европы, с севера. У нас там вообще нет черных.
Негр заинтересовался. Одет он был прилично. Сетчатая шляпка, рубашка без рукавов и светлые брюки.
Совсем-совсем нет?
Откуда? У нас все такие же светлые, как мы.
Лицо продавца тронула скромная улыбка.
Не знал.
Поэтому мне нет ни какого дела до вашей вражды. Понимаешь?
Сейчас да. Езжай прямо еще пару кварталов, затем поверни налево и увидишь висящее высоко колесо. Наши все там у Сэма ремонтируются. Скажешь, что от Грэми.
Спасибо.
Сэма можно было снимать в боевиках девяностых. Не человек, а машина-убийца. Выше Иннокентия на голову, широченные плечи и гора мускулов, что переливались под черной кожей.
Привет, ты Сэм?
Допустим да.
Мы от Грэми. Он сказал, что ты нам поможешь.
В чем проблема? тон механика заметно потеплел.
Колесо прокололи, Кеша приметил недоверчивый взгляд здоровяка. Оно в багажнике.
Доставай.
Сэм бросил тряпку на станок.
Иннокентий вынул колесо и некоторое время наблюдал, как механик на специальном устройстве его разбирает. Затем тот быстро в небольшой ванночке находит прокол и начинает проклейку и вулканизацию.
Ловко ты работаешь.
Да тут делов-то! Может, сразу и поменяем?
Давай. Я пока окручу запаску.
То ли ровный тон общения, то ли тот факт, что клиент вовсе не белоручка институтская. Но отношение у них налаживалось. Сем с интересом выслушал рассказы о далекой стране, снеге, сугробах и зимнем лесу. В конце он высказался с юмором:
Теперь я понял, почему вы такие белые.
Расстались они на хорошей ноте.
Но не все в нашей жизни происходит гладко. Буквально через квартал перед «Понтиаком» притормозила полицейская машина. В Америке это обычно значит, что с тобой хотят переговорить. К ним неспешно в вразвалочку подошел пожилой человек в коричневой форме и широкополой шляпе. Он внимательно оценил сидящих в автомобиле. Кеша предусмотрительно держал руки напоказ на руле.
Мы что-то нарушили, сэ?
Шериф Даунтан. Ваши документы.
Взяв права и техпаспорт на машину, шериф не стал их рассматривать, а кивнул в сторону своего автомобиля.
Садитесь ко мне. Есть разговор.
Путешественники переглянулись. Смысла убегать они не видели. Но шериф какой-то странный.
Офис шерифа оказался обычным для этих мест приземистым деревянным зданием. Построен давно, немного запущен. Краска местами отскоблилась, дерево потемнело, петли скрипят. Даунтан кивнул в сторону двери с характерной надписью, пропустил их вперед и прошел сам. Обычный кабинет. Мебель в темных тонах. На стене портрет какого-то политического деятеля времен Конфедерации. Наверху крутится большой пропеллер, стараясь разогнать июньскую духоту.
Кофе?
Нет сэ.
Можно просто шериф. Присаживайтесь.
Сам Даунтан не только присел, но закинул ноги на стол, здорово удивив Веронику. Оказывается, это вовсе не карикатурный образ, а так на самом деле и есть. Шериф взял в руки документы.
Ну что же, Патрик. Так ты из Техаса? Хотя говоришь, как эти недоделки с Джорджии.
Я учусь в Атланте, шериф.
А твоя подруга голландка, получается, и купила эту рухлядь? Тогда почему она не за рулем?
У нее нет американских прав, шериф.
Хорошо, Даунтан кинул документы на стол и вышел из комнаты. Путешественники перевели дух. Вроде прокатило. Шериф вернулся с чашкой кофе и внимательно посмотрел на молодых людей. А что вы делали у Сэма?
Я проколол колесо, шериф. Вот ремонтировал.
Почему у него?
Иннокентий пожал плечами:
А где еще? Мне сказали в магазине, что это можно сделать у Сэма. И он помог.
Какой-то ниггаар дал совет, и ты, белый парень из Техаса его послушал?
«Мдя, до толерантности здесь далеко!»
Шериф, в чем наше преступление?
Если бы оно было, то я бы с тобой, сынок, так мило не разговаривал.
А взгляд шерифа буквально прожигал. Один из «последних могикан» расовой сегрегации в Штатах. Правда, будущая обстановка вседозволенности и потакания меньшинствам не особо
лучше. Из огня да в полымя!
Тогда мы можем ехать дальше, шериф?
А куда вы едите?
В Чарльстон, к друзьям на море.
Вот и правильно. Нечего любителям ниггеров типа вас делать в моем городе. Чтобы я больше вас тут не видел.
Уже на улице Вероника удивилась:
Кем он себя возомнил?
Кем? Кеша криво усмехнулся. Обычный алабамский расист. Добро пожаловать в Америку, подруга! Или ты считаешь, что советская пропаганда врет?
Нисколько. Мы уже повидали достаточно, чтобы понять, что она во многом права насчет мира капитала. И даже их жалеет.