И тем не менее в 1964 г. В. Ф. Турчин оставляет физику, переходит в Институт прикладной математики АН СССР (ныне Институт им. М. В. Келдыша) и погружается в информатику. Намек на причину такой рискованной смены среды содержит предпоследний абзац следующего далее авторского предисловия. Он оставил науку ради метанауки.
В информатике, как и в физике, ему сопутствует успех. Он создает новый язык программирования язык Рефал, на котором удобно описываются алгоритмические языки, трансляторы, символьные математические преобразования и многое другое. Более того, вокруг В. Ф. Турчина складывается неформальная научная школа научное направление, которое живет и успешно развивается до сих пор, даже после отъезда, а точнее изгнания его лидера из СССР.
Читатель уже мог догадаться, что человек с таким научно-философским диапазоном, как В. Ф. Турчин, обычно имеет четкую точку зрения на социально-политические процессы в мире и тем более в своей стране. К чести В. Ф. Турчина, он не только имел такую точку зрения, но и не боялся ее высказывать. В 1968 г. он написал статью Инерция страха и предложил ее для публикации журналу Коммунист. В ней, в частности, доказывалось, что тоталитарное общество обречено, и предлагался вариант перехода от тоталитарного общества к свободному. (Корни перестройки, как видите, можно обнаружить много раньше 80-х годов.) Статья не была напечатана, но естественно имела последствия для ее автора. Небольшое количество экземпляров ходило в самиздате; в 1976 г. статья была переработана в солидную книгу Инерция страха. Социализм и тоталитаризм, которая годом позже была опубликована в США на русском, а затем и на английском языках.
Одним из первых читателей Инерции страха был А. Д. Сахаров. С 1968 г. общественная деятельность этих людей протекала совместно. Именно по инициативе В. Ф. Турчина в 1970 г. было написано и направлено в правительство письмо, о котором рассказал А. Д. Сахаров в своих воспоминаниях. В письме обращалось внимание на необходимость либерализации и демократизации общества, поскольку без этого экономике страны угрожает полный крах.
Но вернемся
к книге Феномен науки. Она была написана в 1970 г. по договору с издательством Советская Россия. Хотя она и собрала самые положительные рецензии, три года тянулась волокита с ее набором. В редакции не понимали, как можно положить на стол главного редактора книгу с такой последней главой. Слишком очевидным было противоречие духу марксистско-ленинской философии. И все же к 1973 г. книга была набрана и прошла стадию верстки. До выхода в свет оставалось совсем немного, но... началась кампания против А. Д. Сахарова. В центральной прессе публикуется открытое письмо, клеймящее его позором, за подписями 40 членов Академии наук... В. Ф. Турчин выступает на пресс-конференции перед иностранными корреспондентами в защиту А. Д. Сахарова. Вскоре после этого ему звонят и, извиняясь, объясняют, что в типографии то ли рухнула штукатурка с потолка, то ли рухнул весь потолок как раз на набор книги, то ли сам набор рухнул с полки на пол, но восстановить его нет никакой возможности. Вот некоторые обстоятельства, проливающие свет на то, почему переводы книги на английский и японский языки вышли много раньше русского оригинала.
В начале 1973 г. В. Ф. Турчин переходит в ЦНИПИАС (Центральный научно-исследовательский проектный институт автоматизации в строительстве) на должность заведующего лабораторией. Здесь сыграли роль два соображения. Во-первых, он считал свое новое место работы менее режимным и, следовательно, более совместимым с теми контактами, которые неизбежно возникали в связи с его правозащитной деятельностью. Во-вторых, в ЦНИПИАС были обещаны более широкие возможности для организационного оформления научной школы В. Ф. Турчина.
В апреле 1974 г. В. Ф. Турчин становится председателем московского отделения Amnesty International группы Международная амнистия, выступающей в защиту узников совести во всех странах независимо от их политической системы. В том же 1974 г. ученый совет ЦНИПИАС не переаттестовывает его в должности, после чего его клеймят позором на собрании сотрудников и увольняют. Все дальнейшие попытки получить хоть какую-нибудь работу были тщетны. Семья с двумя сыновьями оказалась на зарплате жены Т. И. Турчиной младшего научного сотрудника института Нефтехимсинтеза им. Губкина.
В декабре 1976 г. В. Ф. Турчин получает последнее предупреждение от КГБ: либо он уезжает, либо его ждет арест. Обыск и допросы к тому времени он уже прошел. В 1977 г. начались аресты членов Хельсинкской группы: Ю. Орлова, А. Гинзбурга, А. Щаранского и др. Хотя В. Ф. Турчин и не был формально членом Хельсинкской группы, но готовил материалы для нее и участвовал в пресс-конференции Хельсинкской группы в качестве представителя Международной амнистии. Пришлось делать выбор. Кто был близко знаком с В. Ф. Турчиным, знает, как он не хотел уезжать. Вот вкратце те обстоятельства, при которых наша наука потеряла Турчина, а американская нашла.
Для полноты картины следует еще сказать, что В. Ф. Турчин веселый, жизнерадостный, остроумный человек, блестящий рассказчик. Общение с ним это всегда радость. Он был капитаном команды КВН города Обнинска в 1963 г., когда КВН только начинался. Команда под его водительством победила команду из Дубны! Он же был одним из составителей сборников Физики шутят и Физики продолжают шутить, доставляющих своим читателям много веселых минут и ставших давно библиографической редкостью.