Нет, промолвила Дэчема. Я хочу остаться с тобой.
Все остальные его вопросы остались без ответа.
Почему ты решила ехать со мной? продолжал спрашивать он. Ты не могла меня любить. Ты же никогда меня не видела.
Я видела тебя в мечтах.
Да, ты уже это говорила. Но в каких мечтах? Ты видела меня ночью во сне?
Иногда, Но чаще я видела тебя, когда бодрствовала. Ты являлся мне на коне, посреди пустынных просторов; сидя в седле, прямой как струна, ты разглядывал вдали что-то невидимое для меня. Я сходила с ума от желания бежать к тебе Внезапно я чувствовала, как меня отрывают от земли, сажают на твоего коня и увозят галопом через пустынные чантанги. Порой, когда кто-нибудь заговаривал со мной, видение меркло, и тогда я ощущала странное одиночество и пустоту, словно исчезнувший всадник уносил с собой частицу моего «я».
Ты знала, куда я везу тебя на своем коне?
Я не думала ни о чем. Мы скакали без всякой ведомой мне цели. Помню лишь ветер, хлеставший в лицо, камни, с шумом вылетавшие из-под копыт коня, горы и Озера, устремлявшиеся нам навстречу, горячее сильное тело, которое я чувствовала под твоей одеждой, и биение наших сердец.
Гараб задумался.
Я живу один, сказал он, без семьи, без жены. Если хочешь, можешь ею стать По крайней мере на какое-то время. У меня просторная палатка и есть слуги, которые ухаживают за скотом. Через пять-шесть дней мы доберемся до владений племени, в котором я живу.
Пять-шесть дней, мечтательно повторила Дэчема. А потом?..
Потом, как я тебе сказал, ты будешь жить в моей палатке. Ты ни в чем не будешь нуждаться. У меня вдоволь еды, и тебе не надо будет работать.
У пас тоже хорошо едят, и мне никогда не приходилось работать, с гордостью заметила молодая женщина.
Вот как! Значит, твои родители богаты? Кто твой отец?
Он умер.
А твоя мать?
Она живет вместе со своим братом. Она владеет землями, которые отдает внаем, и вкладывает деньги в торговлю.
А чем занимается твой дядя?
Он купец.
Откуда?
Из Диржи.
Гараб решил, что Дэчема лжет.
Паломники, с которыми ты странствовала, пришли не из Диржи, заметил он. Они были монголами.
Да, это были монголы из Да-Хурэ и Алашаня.
Каким же образом ты оказалась с ними?
Я их повстречала.
Где же? И как получилось, что ты с ними столкнулась?
Я странствовала с купцами.
С купцами Твои мать и дядя отпустили тебя с купцами?
Я сбежала.
Зачем?
Я искала тебя Я встретила этих торговцев, когда была уже далеко от Диржи. Я рассказала им, что отправилась в паломничество в Лхасу вместе с сестрой-монахиней, но она умерла по дороге и я решила продолжать странствие в одиночку, чтобы помолиться за ее душу. Купцы предложили мне идти вместе с ними и позволили сесть на одного из своих мулов. Во время пути я все время смотрела по сторонам в надежде, что ты явишься ко мне, как в видениях, но на сей раз наяву. Несколько дней спустя купцы сказали, что на время пути я должна стать их женой, всех разом, до конца пути. Ночью я удрала, прихватив с собой мешочек цампы. Я долго бежала, чтобы поскорее удалиться от лагеря, и два для пряталась в овраге, а затем отправилась дальше. Купцы остались позади, я не боялась больше погони, но у меня кончилась цампа. Я брела наугад, но была уверена, что рано или поздно встречу тебя. Мне удалось откопать тума а в болотах, через которые я пробиралась, росли съедобные водоросли Затем я увидела караван. Я повторила паломникам тот же рассказ: моя сестра-монахиня умерла по дороге в Лхасу Они накормили меня и взяли с собой. И вот, наконец, я нашла тебя.
«Есть ли хоть крупица правды в этой невероятной истории? размышлял Гараб. Вполне возможно, что все это только вымысел». Он склонялся к такому заключению, но не высказывал любовнице своих сомнений. Если она решила утаить от него свое происхождение и место, откуда пришла, он не будет настаивать на признании. Неведение как бы снимало с него ответственность и, возможно, позволяло избежать неприятных объяснений с семейством беглянки в том случае, если оно окажется влиятельным и обнаружит у него Дэчему.
Гараб молчал, и Дэчема возобновила разговор:
Что ты будешь делать, когда вернешься домой?
Я буду жить как дрокпа до тех пор, пока меня не призовут дела.
Дела? Ты имеешь в виду торговлю или дела вроде вчерашнего?
Гараб расхохотался.
И то и другое. Ты видела меня в деле, я не открою тебе ничего нового. Я предводитель джагпа. Это как будто тебя не напугало.
Я восхищаюсь тобой, пылко прошептала Дэчема. Ты был так прекрасен, когда выскочил на коне из оврага во главе отряда. Ты возьмешь меня с собой, когда пойдешь на «дело», не так ли?
Взять тебя?! Где ты видела, чтобы джагпа