Какие интересные познания! доносятся до нас низкий голос.
Ой! Внезапное появление ректора, пребывающего явно не в духе, меня пугает.
Откуда он тут взялся? Коридор только что был абсолютно пуст! Непроизвольно запускаю проверку пространства на возмущение от портала. Так и есть. Пришёл порталом, но колебания слабы, значит, перемещался по территории Академии. Лорд Натори так ходить разучится. Что за необходимость в таком эффектном появлении? Мне всё больше нравится прошлый ректор, которого я видела всего два раза в жизни.
Лорд Натори подходит к нам, всем своим видом демонстрируя осуждение. Откуда столь строгий моральный облик у придворного со шлейфом разбитых сердец за спиной?
Адептка Гвидиче, похоже, вы решили всерьёз принять мои слова про замужество? шипит он мне на ухо.
Разумеется, всерьёз, отвечаю я. Не объяснять же ему! Рамис прекрасный вариант, я считаю.
Сузившиеся глаза и раздувающиеся крылья носа подсказывают мне, что ответ я выбрала неверный.
Мы сегодня это ещё обсудим. Постарайтесь до вечера не выйти замуж, цедит он. Адепт Дельтиго, раз у вас полно свободного времени, я найду вам занятие. Пройдёмте со мной.
И ректор уволакивает хлопающего
глазами Рамиса, еле успевшего отдать мне учебники.
Что это было? Я недоумённо смотрю вслед скрывшимся за углом мужчинам.
Кольцо в кармане слегка вибрирует. Я вытаскиваю его и чувствую, что оно нагрелось. И чем дольше я его держу в руке, тем горячее оно становится.
Решившись, надеваю его на палец. И перед глазами в воздухе вспыхивают строки: «Сегодня в полночь».
Глава 8
То, что он предлагает
Не знаю, как это расценивать.
Но Осенний бал скоро. И это пугает. Надеюсь, лорды правы в своих расчётах, что до праздника мне ничего не угрожает. Знать бы ещё, на чём основаны их выводы. Однако если они верны, то на Осеннем балу кто-то планирует настоящее злодейство. Вряд ли я одна нахожусь под ударом. И этот кто-то преспокойненько расхаживает по Академии, возможно, даже ест рядом со мной или даёт мне домашнее задание.
Мурашки по коже.
Жаль, что я пока не располагаю никакой информацией, чтобы попробовать узнать, кто это, но с другой стороны, так и с ума сойти недолго, если подозревать абсолютно всех вокруг.
В этой ситуации помощь покровителя была бы очень кстати, а то на панике я сегодня уже раза четыре замеряла свой магрезерв.
Спектакль, предложенный лордом Натори, вызывает у меня внутреннее сопротивление по ряду причинам: слишком много проблем он мне принесёт. А вот будет ли от него реальная польза, и я не уверена.
Распахиваю окно, чтобы впустить в покои холодный воздух, наполненный ароматами осени: прелого мха, влажной земли и приближающегося дождя. Откуда-то тянет дымом от костра, в котором садовник Грейбли по старинке сжигает листву. Прислонившись лбом к прохладному стеклу, я вглядываюсь в темноту аллеи убегающей от порога Академии в сторону парка. В мыслях сплошная чехарда. Ощущение, что я никогда не мыслила так сумбурно, как сегодня. Лорд Натори не меньший возмутитель моего спокойствия, чем неизвестный злодей.
Убрав тетради с выполненными домашним заданием, я уже на бумаге пытаюсь взвесить всё за и против.
В голове всплывает наш разговор.
Для начала лорд предлагает пустить слухи о помолвке.
На мой вопрос, зачем это надо, он загадочно говорит, что это поможет остудить некоторые горячие головы, если они, конечно, ещё не полностью вскипели: связываться с невестой кого-то уровня почти архимага себе дороже. По крайней мере, попытки воздействия на меня либо перестанут быть такими явными, либо и вовсе на время прекратятся.
Мне, ясное дело, не нравится падать в обморок, но, кажется, это не то, что нужно для расследования. В интересах ректора и императорского дознавателя были бы как раз откровенные действия, на которых и можно прихватить мерзавца, если установить за мной наблюдение.
В этом месте моих размышлений лорд Натори таинственно улыбается и обещает, что за мной он будет приглядывать постоянно.
Уж не результатом ли этого обещания стало сегодняшнее внезапное появление ректора в пустом коридоре?
Почему-то его пригляд меня не успокаивает, а наоборот, волнует. Вспоминается наглый маячок-следилка в моей комнате. Интересно, о чём думал лорд, когда смотрел через него на моё отражение в зеркале в полупрозрачной сорочке в свете свечей? Был ли он так же невозмутим, как и всегда? Я представила, как тёмный взгляд скользит по моим изгибам. Лицо от этих мыслей теплеет, а ушки начинают гореть.
Ой, Джем, не стоит об этом думать. Похоже, зря я затягиваю с романтическими встречами, если у меня возникают такие мысли в отношении ректора. Определённо, надо идти на свидание с Дельтиго. Он забавный, хоть и наглец. Но женщины таких любят не просто так с ними никогда не скучно.
Вернёмся к важному. Кстати, да. Слухи слухами, мало ли их распускают ежедневно? Кто поверит, что я невеста самого Кристиана Натори?
На этот счёт можешь даже не волноваться, усмехается ректор. Я сделаю так, что поверят.
Приходится напомнить лорду, что я всё-таки леди, и моя репутация мне дорога, хоть нынче и свободнее смотрят на романтические увлечения молодёжи, особенно в академической среде. Всё-таки много студентов из аристократических родов находят себе будущих супругов уже здесь, как по династическим соображениям, так и по любви. Я на выгодную партию не очень рассчитываю, но всё же.