"Легко, Алька, легко. Ну выгнали из дома и чего? Сама сказала, что в тот же день новый сам нашелся и его тебе там сейчас ремонтируют. По знакомству! Не хочешь травы учить? Не учи, кто ж тебя заставляет. Не одними травами ведьмы умелы, найдется другое занятие тебе по душе. Хоть эти... летающие метлы начни делать, как у Гарри Поттера, раз уж тебе руны лучше заходят. Придумаешь что-нибудь".
Девушка притихла, обдумывая слова куратора.
Может, и правда? Сделать упор на руны? Придумать что-то с ними?
Однако какое-то непонятное беспокойство мешало сосредоточиться на мысли.
Открыв глаза, Аля огляделась и чуть не заорала.
В траве неподалеку от нее стоял мшистый пенек, хотя ранее его здесь вроде не было, и... смотрел на нее!
***
В Превилль возвращались ближе к вечеру, проведя весь день в лесу. Их новая "кухарка" Ингара утром собрала в дорогу корзину с бутылкой воды и едой, так что голодными не остались. Еще и ягод объелись.
Возвращаться пришлось пешком, так что в городских воротах они появились уставшими и запылившимся.
Госпожа ведьма, выскочил ее встречать сам Ууркон. Случилось чего?
Пока ничего. Но как хорошо, что сегодня вы дежурите, господин Ууркон, отозвалась Аля, мечтая только о том, куда бы уже присесть и дать отдых ногам. Скажите, надо ли и куда докладывать о странных существах, которые в окрестных лесах появились?
О чем это ты, детонька? вдруг сбился на фамильярность нахмурившийся старшина, подходя ближе и протягивая к ее голове руку.
Отодвинуться в сторону у Али сил не было, а воклак, оказывается, лишь пару травинок из ее волос убрал, покосившись почему-то на мальчишек. Да, действительно, почему они не сказали ей, что она настолько неряшлива? Или еще зеркальце теперь с собой придется таскать в лес?
Тебя обидел кто? засопел Ууркон, взирая на нее настороженно. Кто? Разберемся!
Нет! Просто... в лесу неподалеку завелся какой-то странный пес. Нужно разобраться, начала было девушка, но ее перебили.
Странный пес? Оглянись, ведьма, их здесь полно, насмешливо произнес вальяжно подошедший мужчина в синей форме. И они здесь давно уже завелись.
Стражники в серой форме, почти все воклаки, засопели негодующе, но открыто перечить магу не стали. А это точно был маг.
"Дежурный? Что ж он настолько едко отзывается о своих сослуживцах? недоумевала Аля, глядя на подошедшего: надменная физиономия, идеальная осанка, точно аристократ. Или еще один явный расист? Как Ленгроэран?".
Нет, я говорю о странном существе, который принимает форму пса и даже следы на земле оставляет, а потом растекается туманом, пришлось ответить девушке. И это что-то чужое, раз о нем даже...
Такого не может быть, отмахнулся маг, который не торопился представляться. Не бывает. Не существует в природе. Тебе, ведьма, приснилось?
Он еще и ее собрался высмеивать?
Именно потому, что природа сама не поняла, что это такое здесь появилось, поэтому ко мне и обратилась, так же едко ответила Аля. Вам, магам, не понять. Но я хочу уведомить местные службы, отвечающие за порядок, что...
А это что у тебя? Травы? перебили ее, даже не слушая. А разрешение на сбор лекарственных трав у тебя есть, ведьма?
Это для личного пользования, быстро произнесла девушка. Имею право. Так где у вас отмечают появлении неопознанных сущностей?...
Для личного? Лжешь, ведьма? проникновенно-радостно не то спросил, не то предъявил маг. И вот это растение тоже? мужчина протянул руку и вытянул один из стеблей с мелкими белыми цветочками из того увесистого снопа, что держала подмышкой девушка.
М-м, а что с ним не так? не поняла Аля. Красивые цветочки... в вазу поставлю на подоконнике для красоты...
В вазу, угу, для красоты, как-то неприятно улыбнулся мужик. Не строй из себя дурочку, ведьма! Эта трава для мужчин! Так что сама ты ее использовать не можешь, а значит...
"Вот попала!".
Дурочку она из себя не строила, она ей была на самом деле, со вздохом признала Аля. Она же не разбиралась в местных травах! И зачем тащила все это с собой до города?
А-а, не знала. Тогда можете забрать себе, господин маг, коли знакомы уже с этой травкой. Дарю. Забирайте. Для букета мне хватит и остальных цветочков, натянуто улыбнулась девушка.
Воклаки вокруг довольно
заулыбались, раздались смешки. Маг же отбросил от себя стебель, словно тот был ядовитой змеей.
Издеваешься, ведьма?!
Упс! То есть та травка, скорее всего, для "мужской силы", раз мужик так обиделся, а остальные посмеялись? Что ж она за ведьма такая, если даже рядовые стражники и то лучше нее в травах разбираются?! Вот теперь ее самооценка точно покатилась под плинтус.
Знаете, госпожа ведьма, о всяких непонятных сущностях в окрестностях города вам лучше в магическом отделе заявить, встрял в их разговор Ууркон, плечом осторожно сдвигая девушку в сторону и недовольно поглядывая на мага. Вы бы шли... в ратушу.
Ну раз ты, дежурный, не собираешься выполнять свою работу ни проверять лицензии, ни задерживать нарушительницу, то да. Ей нужно в ратушу. К инквизитору! заулыбался маг, чуть не руки потирая. И я лично прослежу, чтобы она сейчас туда попала, никуда не сворачивая. Пошли-ка, ведьма!