Классная мысль! Денис, тащи магометр, а мы выходим на стартовую позицию окна пятнадцатой комнаты!
Может, заодно заглянем и в четырнадцатую?
Позже. Давайте не гнаться за двумя зайцами сразу.
На экране прибора под углом в семьдесят пять градусов к замковой стене обозначилась слабая сине-зелёная стрелка.
Далековато, однако, покачал головой Олаф. Почти километр, я не уверен даже, что в том направлении земная твердь простирается на такое расстояние.
Намекаешь, колдовали с лодки?
Или вообще из-под воды. Оригинальная идея, господа творить заклинания, находясь в акваланге. Очень удобно для магических диверсий!
Заодно и прекрасная тема для дипломной и даже магистерской: влияние водной преграды на эффективность магии Духа.
Слав, не помнишь случайно, сколько прошагать успел под действием
гипноза?
Издеваешься, да? У Дениса спроси.
Не уверен, что смогу помочь, буркнул в ответ тот. Меньше всего заботило меня определение точного расстояния. Может, метров триста, а может и все семьсот.
Какие-нибудь ориентиры запомнились? Чисто случайно, разумеется.
Помню хвойный лес сменился лиственным, но до пальм точно не добрались. Больше ничего.
Обратите внимание, друзья, подал голос Ричи, внимательно разглядывая окружающий их пейзаж. Трава, да и листва тоже, пожухли, будто подверглись тепловому удару. Или обморожению.
Ну, хоть кто-то подтвердил, что истину глаголем! Хороша иллюзия чуть дуба от неё не дали!
Вопрос о степени воздействия фантомного восприятия на физическое тело человека на самом деле достаточно сложен, и окончательного ответа на него до сих пор не найдено, ударился в философские разглагольствования Фанг. Помнится, у известного американского фантаста Шекли был цикл рассказов про двух авантюристов, Грегора и Арнольда, кажется, постоянно влипающих во всякие не слишком приятные истории (Таисия хихикнула, и Денис невольно покраснел). В одном из них как раз и описывалась ситуация, когда из атмосферы некоей планеты требовалось удалить газ, вызывавший крайне правдоподобные галлюцинации, оказавшиеся способными причинить здоровью вполне реальный ущерб, вплоть до смертельного исхода. Трактовалось это так: даже если ты абсолютный реалист и полностью отрицаешь существование иррациональных явлений, но в них верит твоё подсознание, то и организм реагирует соответственно: фантом тебя якобы кусает, а на коже образуются стигматы.
Растения едва ли имеют столь развитое воображение, и потому чихать хотели на иллюзорную метель. Вот конкретная заморозка другое дело!
Теперь-то, надеюсь, верите?
Успокойся, ни у кого и в мыслях не было объявлять вам вотум недоверия. Просто история очень необычная.
Кажется, именно здесь догнал Славу, неуверенно произнёс Денис, оглядев место, до которого они добрались. Но на сто процентов не уверен.
Не суть важно, главное, мы на правильном пути. Идём точно по компасу. Уже немного осталось!
Полянка, на которой указующая стрела сжалась в ярко сверкающую точку, на первый взгляд ничем не отличалась от множества других, окаймляющих обрывистый берег данной части острова, и разыскать её без помощи магометра оказалось бы чрезвычайно затруднительно. Ричи, лучше всех прочих из их компании воспринимавший звуки и краски окружающего мира, первым заметил неладное.
Странный запах, заявил он, принюхавшись. Нигде подобного не встречал, даже во внешнем мире. Я слишком слабо знаком с химией, и потому затрудняюсь сказать, чем он издаётся.
Скорей всего, тот же самый, что и в четырнадцатой комнате, подумал Денис.
Тимоти сюда надо вот кто в ней спец.
Ага, а если бы ещё научился язык за зубами держать, цены бы ему не было. Назавтра весь Шериндаль будет в курсе вашего приключения. Обойдёмся как-нибудь собственными силами. Какую магию чует наш многомудрый прибор в этом месте?
Кроме пространственного портала, больше ничего. Все прочие сигналы либо слишком слабы, либо от удалённых источников, и их можно не принимать во внимание.
Первый раз слышу, что кто-то заявился на остров, используя свой собственный портал. В здешних обычаях использовать те, по которым и мы прибыли сюда.
Возможно, волшебник отличается повышенной эксцентричностью, да ещё время от времени страдает мизантропией. Отсюда и чудачества.
Лучше бы мучился приступами амнезии, пробурчал Славик. Не пришлось бы ночью в лесу превращаться в ледяную статуэтку.
Ричи, не встревая в дискуссию, разглядывал растительность под ногами. Потом присел, перебирая отдельные травинки.
Нашёл что-то, амиго? тут же поинтересовался Жозе.
Попробовал прикоснуться к ауре живой природы, и почувствовал в ней дисгармонию. Словно произошло заражение чем-то чужеродным, но симптомы болезни ускользают от меня. Заметьте нет насекомых, хотя на любой из соседних полян их полным-полно. Мне кажется, и нам не следует задерживаться тут слишком долго.
Наверное, из-за той химической дряни, хмыкнула Таисия. Тогда и вправду лучше удалиться. Порассуждать о странных находках можно и с безопасного расстояния.
Полностью поддерживаю, у меня уже заболела голова! пожаловалась Ксия.
Ладно, вернёмся сюда, когда маленько проветрится.