«Он врет», мысленно крикнула я Люциану.
«Знаю, ответил он. Держись».
А с чего ты взял, что мне не все равно, что ты с ней сделаешь? равнодушно спросил Люциан.
Дюбуа лишь засмеялся
и сильнее сдавил мне горло. Я потеряла доступ к кислороду. Давление в голове стало нестерпимым. Лицо Дюбуа расплывалось у меня перед глазами.
Потому что я бы знал, если бы Лига натравила на меня брахиона. Из этого я прихожу к выводу, что ты здесь не по их воле, практически веселясь, рассуждал он. Плюс в настоящий момент речь идет о брахионе, который перестал следовать правилам игры. Потом он снова переключился на меня: Следовательно, ты маленькая Ариана Харрис.
Он немного ослабил хватку, чтобы я оставалась в сознании. Я судорожно глотала ртом воздух. Но что я ни делала, мне не удалось оторвать его руку от своей шеи. Куда делась эта функция самозащиты, когда она так нужна?! Когда я заметила, что серо-голубые глаза Дюбуа засияли, до меня дошло, что я забыла о барьере. Я сразу же попыталась вообразить себе отчима. У него был такой же холодный взгляд, особенно когда он кипел от гнева, как это сейчас происходило с Дюбуа.
Что же ты проделываешь, Ариана. Это совсем не умный поступок, выговаривал он мне, как маленькому ребенку.
Отпусти ее, приказал Люциан. Оба като приближались к нему. Используя мою жизнь в качестве рычага давления, они набрались смелости.
На лице Дюбуа ширилась улыбка. Но его злых глаз она не затронула.
Так я и знал, что ты не поставишь ее жизнь на кон, Люциан, довольно прошептал он и скомандовал своим подельникам: Сковать его.
Никакие оковы этого мира меня не удержат. И вы не можете меня убить, а вот я вас вполне.
Это заставило като снова засомневаться.
Да, никакие оковы старого мира, но мы живем в новом! заявил Дюбуа. Двое като вытащили что-то из сумок. Оно напоминало блестящий трос.
Да здравствует наука! ликовал демон. Потом его голос сделался ледяным: Брось свой ациам.
«Не делай этого!» умоляла я Люциана.
Его взгляд нашел мой и на несколько секунд задержался. Потом его глаза медленно вернулись к зеленому цвету.
«Нет!»
Бросай оружие! снова велел Дюбуа. Видимо, он снова стиснул мое горло сильнее, потому что вдруг мне на глаза опустилась чернота.
Снова придя в сознание, я обнаружила себя лежащей на земле. Обморок не должен был быть долгим. Като удерживали Люциана в коленопреклоненной позе перед Дюбуа. Блестящий жгут с такой силой вжимался ему в грудь, что на рубашке под ним медленно выступала кровь.
Что-то сверкнуло. Дюбуа поднял клинок. Я закричала и бросилась вперед. Но я оказалась недостаточно проворна. Праймус-предатель вонзил Люциану его собственный клинок прямо в живот. Люциан задохнулся от боли. В следующий момент меня отбросило обратно в тот угол, из которого я вылетела. Удар Дюбуа пришелся точно в цель.
Как трогательно. Крошка Ариана защищает мятежника Люциана. Если бы об этом узнал Танатос, он бы поаплодировал.
Танатос жив? простонал Люциан. Он прерывисто дышал, лицо искажено болью. Ациам торчал глубоко в его теле.
Дюбуа восторженно захлопал в ладоши:
А ты все еще не в курсе, правда? Отвратительно кривляясь, он с притворным доверием опустился на колено перед своим пленником и улыбнулся ему.
Джирон хочет видеть девчонку мертвой. Он назначил за ее голову внушительную награду, ты знал? Но Джирон сдает позиции. Скоро на сцену выйдет новый лидер.
И ты считаешь, что этим лидером будешь ты?
Дюбуа нетерпеливо прищелкнул языком:
Все еще никакого понимания. Я тебе кое-что скажу, Люциан. Ты брахион и не можешь покинуть свое тело. Ты проведешь вечность, закованный в эти цепи, пока не взмолишься, чтобы я тебя освободил. И, кто знает, может, я даже позволю твоему любимому Танатосу сделать тебе это дружеское одолжение. Но до этого ты полюбуешься, как я кормлюсь от твоей маленькой подружки. И да, после
этого ей непременно потребуется целитель.
С этим мрачным обещанием на губах Дюбуа направился ко мне. Я попыталась от него отползти, но он сгреб меня за волосы и вздернул вверх. Он тянул так сильно, что у меня из глаз брызнули слезы.
Оставь ее в покое слабо потребовал Люциан. Его безнадежная попытка встать была пресечена кандалами. К тому же один из като поддал ногой ациам, загоняя его глубже в плоть. Люциан застонал.
Ну, ну Тебе не нужно подходить к нам, брахион. Мы сами к тебе придем. Ты заслужил место в первом ряду, произнес Дюбуа с болезненным дружелюбием. Он поставил меня на колени перед Люцианом и взял за подбородок.
Посмотри последний раз в глаза своему другу. Ради тебя он выбрал вечность в цепях, зашептал он мне. От его близости меня затошнило. «Я не сдамся! Не закричу! Не сдамся!» Дюбуа повернул мою голову в свою сторону. А теперь только мы. Покажи мне свой страх, Ариана!
«Никогда! Я не сдамся!»
Сними защиту, выдохнул он. Или хочешь, чтобы мы еще чуть-чуть поцарапали твоего брахиона?
Отвали от нее! ахнул Люциан. Ари, сосредоточься! Они ничего не смогут мне сделать!
Это говорит он Итак, моя маленькая Ариана, Дюбуа вопросительно смотрел на меня. Каков твой выбор?
Я опустила взгляд. В голове отчаянно вертелись шестеренки. Должен быть выход! Если я поддамся, это даст ему больше власти, и наши шансы каким-то образом выбраться из этой передряги сведутся к нулю. Если я продолжу держать стены, они только сильнее будут пытать Люциана. И, черт его знает, какие ненормальные игры со мной выдумает Дюбуа? На такое я бы не отважилась! Но глубоко внутри я почувствовала почти неистовое стремление не подпускать этого гнусного изменника к своей душе, и плевать, чем это обернется для меня и Люциана.