Елена, прижатая к стене силой взрыва, с трудом удерживала четыре артефакта. Они горели в её руках, соединённые между собой нитями света, образуя сложный узор печать, запирающую врата.
А затем свет схлынул, оставив комнату в полумраке. Артефакты в руках Елены перестали светиться, став обычными предметами серебряными часами, хрустальным шаром, старинной книгой и медальоном с символом круга и линии.
Наступила тишина, нарушаемая лишь тяжёлым дыханием людей, приходящих в себя после энергетического шторма.
Елена медленно поднялась, осматривая комнату. Виктор и Алексей тоже встали, выглядя потрясёнными, но невредимыми. Культисты лежали без сознания, включая Резника. Лже-Стрельникова исчезла, словно её никогда и не было.
Что что произошло? спросил Алексей, держась за голову.
Я запечатала портал, ответила Елена. Навсегда.
Где ты была? Виктор подошёл к ней, с тревогой осматривая. Ты исчезла в портале, и прошло не больше минуты, но мы думали
Для меня прошло гораздо больше времени, мягко сказала Елена.
Я была в Лабиринте Отражений. И встретила там Сергея.
Сергея? удивлённо переспросил Виктор. Но как
Он был моим проводником, она посмотрела на артефакты в своих руках. Помог найти остальные ключи и вернуться.
А эти культисты? Алексей кивнул на лежащих без сознания людей.
Они больше не опасны, Елена подошла к Резнику и наклонилась над ним. Печать, которую я установила, разорвала их связь с существами из-за грани. Они просто люди теперь заблудшие, обманутые, но просто люди.
Она выпрямилась и оглядела древнюю комнату, где века назад началась эта история, и где она наконец завершилась.
Нам пора уходить, сказала она. Скоро сюда придёт полиция. Анонимный звонок о незаконном проникновении в историческое здание должен уже дойти до них.
Ты всё спланировала, улыбнулся Виктор, помогая Алексею собрать их вещи.
Я научилась быть готовой ко всему, ответила Елена, бережно укладывая четыре артефакта в свою сумку. Особенно после всего, что мы пережили.
Они поднялись по лестнице, оставляя за собой тёмное подземелье с его древними тайнами. Выйдя через ту же служебную дверь, через которую вошли, они растворились в ночных улицах Петербурга за несколько минут до приезда полиции.
Елена шла, крепко держа сумку с артефактами. Она знала, что её ждёт новая жизнь жизнь хранителя древних ключей, защитника границы между мирами. Это будет нелёгкий путь, полный опасностей и одиночества.
Но она была готова. Ради Сергея, ради друзей, ради всего мира, который никогда не узнает, как близко подошёл к краю бездны.
И где-то глубоко внутри она чувствовала, что Сергей по-прежнему с ней не как призрак, не как воспоминание, а как часть её самой, часть её силы и решимости. Он ждал её по ту сторону, но до этой встречи ещё было далеко. А пока у неё была работа защищать тех, кто нуждался в защите, и хранить тайны, которые никогда не должны быть раскрыты.
Медальон тихо пульсировал у неё на груди, словно подтверждая эту мысль, и Елена улыбнулась, встречая рассвет нового дня.
Эпилог
На двери красовалась новая табличка: «Борисова и партнёры: частные расследования и консультации». Партнёрами были Виктор, официально ставший соучредителем агентства, Алексей, занявший должность консультанта по историческим и культурным вопросам, и Марина, неожиданно проявившая талант к организационной работе и ставшая администратором.
После событий в Петропавловской крепости их жизни изменились навсегда. Полиция задержала культистов, которые впоследствии были осуждены за похищение людей и вандализм, но истинная природа их деятельности так и осталась тайной для широкой общественности. Официальная версия гласила, что они были членами деструктивной секты, а не адептами древнего культа, пытавшимися открыть портал в другой мир.
Четыре ключа Елена хранила в специальном сейфе, скрытом за картиной в её кабинете. Медальон она по-прежнему носила на шее, но теперь он молчал, не пульсировал и не светился. Словно выполнив своё предназначение, артефакт стал просто красивым украшением.
В дверь кабинета постучали, и вошёл Виктор с папкой документов.
Отчёт по делу Семёновых готов, сказал он, кладя папку на стол. Стандартная история муж изменял, жена подозревала, мы подтвердили. Ничего сверхъестественного.
После того, что мы видели, обычные супружеские измены кажутся почти скучными, улыбнулась Елена.
Не жалуюсь, Виктор присел на край стола. Достаточно одного путешествия между измерениями на всю жизнь.
Елена кивнула, машинально касаясь медальона на шее.
Что-нибудь от наших друзей из полиции? спросила она.
Капитан Краснов звонил утром. Последний из «Хранителей» признал свою вину. Резник получил максимальный срок пятнадцать лет. Остальные от восьми до двенадцати, в зависимости от степени участия.
Справедливо, кивнула Елена. Что с профессором Агафоновым?
Всё ещё в психиатрической клинике. Врачи говорят, что шансы на восстановление минимальны. Он продолжает твердить о существах из-за грани и надвигающемся конце света.
Елена вздохнула. Агафонов был единственным из культистов, кто не пришёл в себя после разрыва связи с потусторонними силами. Его