Только если откроешь её и начнёшь читать, пояснил Сергей. Сам ключ можно использовать, не расплачиваясь памятью. Но если ты захочешь узнать то, что скрыто внутри
Елена задумалась. С одной стороны, знания, содержащиеся в книге, могли быть бесценными. С другой она уже видела, что случилось с теми, кто слишком жаждал запретных знаний.
Я возьму ключ, решила она. Но не стану открывать книгу. Нам нужно остановить «Хранителей», а не повторять их ошибки.
Сергей одобрительно кивнул:
Мудрое решение.
Елена осторожно взяла книгу со стола. Она была неожиданно лёгкой, словно пустой внутри. Как только книга оказалась в её руках, все четыре артефакта медальон, часы, хрустальный шар и книга начали светиться, создавая между собой струны света.
Теперь нам нужно вернуться, сказал Сергей. «Хранители» уже начали ритуал, и Виктор с Алексеем в опасности.
Как нам выйти отсюда? спросила Елена, оглядываясь. Мост, по которому они пришли, исчез, оставив их на островке посреди пустоты.
С помощью ключей, Сергей указал на артефакты. Вместе они могут открыть портал в любую точку реального мира, где есть энергетические узлы. Подземелье Петропавловской крепости идеальное место.
Что я должна сделать?
Сосредоточься на месте, куда хочешь вернуться. Представь его во всех деталях. Затем соедини все четыре ключа и произнеси: «Пути открыты, миры соединены, я выбираю путь домой».
Елена закрыла глаза, представляя подземелье Петропавловской крепости круглую комнату с символами на стенах, каменный круг в центре, фигуры Виктора и Алексея, противостоящих культистам Она соединила четыре артефакта, держа их перед собой.
Пути открыты, миры соединены,
я выбираю путь домой, чётко произнесла она.
Вокруг них завихрился свет, формируя спираль, похожую на ту, через которую они вошли в Лабиринт. Елена почувствовала, как её тело становится легче, словно теряя материальность.
Сергей? позвала она, внезапно испугавшись, что теряет его. Ты идёшь со мной?
Я всегда с тобой, ответил он, и его голос казался всё более далёким. Но мне не суждено вернуться в мир живых. Моё место здесь, между мирами.
Нет! воскликнула Елена, пытаясь схватить его за руку, но её пальцы прошли сквозь него, как сквозь туман. Не оставляй меня снова!
Я не оставляю, его образ уже почти растворился в свете. Я буду ждать тебя, когда придёт твоё время. Но сейчас ты нужна им, нужна миру. Живи, Лена. Живи за нас обоих.
Последнее, что она увидела перед тем, как свет поглотил всё вокруг, была его улыбка нежная, полная любви и прощания.
А затем реальность взорвалась калейдоскопом цветов и звуков, и Елена почувствовала, как падает сквозь пространство и время.
Приземление было жёстким. Она материализовалась прямо в центре ритуального круга в подземелье Петропавловской крепости, едва удержавшись на ногах. Вокруг царил хаос Виктор и Алексей отбивались от нескольких культистов, а в центре круга формировался портал, похожий на тот, что она видела в Исаакиевском соборе.
Лже-Стрельникова и Резник стояли у края круга, читая заклинания из древней книги. Они на мгновение замерли, увидев Елену, материализовавшуюся из ниоткуда.
Невозможно! выдохнул Резник. Никто не возвращался из Лабиринта!
Я вернулась, твёрдо сказала Елена, держа перед собой четыре артефакта. И принесла то, что положит конец вашим ритуалам.
Елена! воскликнул Виктор, отбиваясь от культиста. Ты исчезла! Мы думали
Потом объясню, крикнула она. Сейчас нам нужно закрыть портал!
Резник оправился от шока и кивнул своим людям:
Остановите её! Не дайте ей использовать ключи!
Двое культистов бросились к Елене, но в этот момент артефакты в её руках вспыхнули ярким светом, создавая вокруг неё защитный барьер. Культисты отлетели назад, словно отброшенные невидимой силой.
Я знаю правду о вас, «Хранители», громко произнесла Елена, делая шаг вперёд. Вы не защитники знания, вы его рабы. Вы отдали свои души существам из-за грани, надеясь получить могущество, но вместо этого стали лишь проводниками их воли.
Ты ничего не понимаешь! закричала лже-Стрельникова, и её лицо начало меняться черты плыли, как воск, обнажая нечто нечеловеческое под маской. Они принесут новый порядок! Они изменят этот прогнивший мир!
Вы правы, кивнула Елена. Они изменят его. Уничтожат. Поглотят. Как поглотили вас.
Она подняла четыре артефакта над головой и громко, чётко произнесла фразу, которая словно сама родилась в её сознании:
Силой Времени, Правдой Истины, Мудростью Памяти и Волей Проводника я запечатываю этот портал и все пути между мирами!
Артефакты в её руках вспыхнули ослепительным светом, и энергия хлынула от них к формирующемуся порталу. Воронка, которая начала открываться в центре круга, задрожала, а затем начала сжиматься, словно схлопываясь внутрь себя.
Нет! в отчаянии закричал Резник, бросаясь к Елене. Вы не понимаете, что делаете! Они накажут нас всех!
Но было поздно. Портал сжался до точки, а затем взорвался волной энергии, отбросившей всех присутствующих к стенам комнаты. Символы на стенах вспыхнули и начали осыпаться, словно выжженные невидимым огнём.