Он встал напротив Елены, держа медальон в вытянутой руке.
Знаете, что самое интересное в древних артефактах? задумчиво произнёс он. Они имеют собственную волю. Медальон выбрал вас, но это не значит, что он не может быть использован другим.
С этими словами он резко сжал медальон в кулаке. Артефакт вспыхнул ярким светом, но вместо того, чтобы обжечь руку Резника, свет сформировал вокруг него странную ауру.
Елена почувствовала, как что-то изменилось в воздухе. Температура резко упала, и изо рта культистов вырывались облачка пара. Свечи в круге горели теперь ярко-синим пламенем.
Приготовьтесь, скомандовал Резник своим людям. Портал открывается.
Павел встал у края круга и начал читать нараспев странные слова из манускрипта, который они нашли в тайнике профессора. Другие культисты подхватили песнопение, создавая жуткую какофонию голосов.
В центре круга, прямо над головой Елены, воздух начал искажаться. Сначала едва заметно, словно марево над раскалённым асфальтом, затем всё сильнее, формируя воронку. Внутри воронки виднелась непроглядная тьма, но в этой тьме что-то двигалось размытые силуэты, странные формы.
Видите? торжествующе произнёс Резник, поднимая руку с медальоном выше. Они идут. Наши учителя, наши спасители.
Вы понятия не имеете, что вызываете, прошипела Елена, чувствуя, как холод из воронки проникает в её тело, сковывая движения.
Напротив, улыбнулся Резник. Я точно знаю, кого зову. Того, кто может вернуть вашего мужа из-за грани. Полностью, во плоти. Разве вы не хотите этого?
Елена замерла. Сергей. Живой, настоящий. Не призрак, не существо между мирами, а человек из плоти и крови. Соблазн был почти непреодолимым.
Нет, прошептала она, сопротивляясь искушению. Сергей уже ушёл. Он обрёл покой. То, что вы предлагаете это насмешка над его памятью.
Какая верность, притворно восхитился Резник. Но это не имеет значения. Портал открывается, хотите вы этого или нет.
Воронка над ними расширилась, и теперь в её глубине можно было различить смутные фигуры, тянущие руки, щупальца или что-то иное к границе между мирами.
Елена чувствовала, как её сознание начинает затуманиваться. Она пыталась сопротивляться, но холод, исходящий из портала, словно высасывал саму жизненную силу.
Сергей, прошептала она в отчаянии, зная, что он не услышит. Помоги мне
И тут произошло нечто странное. Медальон в руке Резника внезапно изменил цвет свечения с бледно-голубого на ярко-белый. Культист вскрикнул от неожиданности и боли, но не выпустил артефакт.
Что происходит? закричал он, глядя на медальон, который теперь, казалось, горел внутренним пламенем.
Он сопротивляется, изумлённо произнёс Павел. Артефакт борется с вами!
Елена почувствовала странное тепло, расходящееся по её телу. Оно противостояло холоду из портала, давая ей силы. Она знала, чувствовала, что это защита Сергея часть его энергии, навсегда запечатлённая в медальоне.
Воспользовавшись замешательством культистов, она резко вырвалась из ослабевших рук державшего её человека. Быстрым движением она ударила ближайшего из них в колено, заставив его согнуться от боли, и бросилась к Резнику.
Глава культа пытался восстановить контроль над медальоном, который теперь пульсировал в его руке, испуская волны странной энергии. Елена прыгнула на него, целясь в руку с артефактом.
Они столкнулись, и медальон выпал из руки Резника, покатившись по полу. В тот же момент портал над ними заколебался, и странный вой, похожий на вой ветра, но с нотками чего-то разумного и злобного, разнёсся по собору.
Остановите её! закричал Резник, пытаясь подняться.
Елена бросилась к медальону, уворачиваясь от рук культистов. Краем глаза она заметила, что портал становится нестабильным его края колебались, как будто структура нарушилась. Из глубины тьмы доносились
странные звуки не то вой, не то речь на непонятном языке.
Она почти достигла медальона, когда тяжёлый удар в спину сбил её с ног. Один из культистов навалился сверху, прижимая её к полу.
Быстрее! крикнул Павел Резнику. Портал закрывается! Мы теряем контакт!
Резник, хромая, подошёл к медальону и снова схватил его. Но артефакт, казалось, имел собственную волю. Он вспыхнул ещё ярче, и руку Резника окутало пламя не обычный огонь, а странное свечение, причиняющее явную боль.
А-а-а! закричал глава культа, но не разжал пальцы. Я не отступлю так легко!
Он поднял руку с медальоном к порталу. Воронка начала стабилизироваться, тьма внутри сгустилась. Что-то большое и тёмное продвигалось к выходу из портала.
Елена, прижатая к полу весом культиста, беспомощно наблюдала за происходящим. Всё было кончено. Они проиграли.
И вдруг, откуда-то со стороны входа в собор, раздался выстрел. Культист, державший Елену, вскрикнул и упал рядом с ней, схватившись за простреленное плечо.
Елена! знакомый голос Виктора эхом разнёсся по собору.
Резник резко обернулся, всё ещё держа медальон поднятым к порталу. Его лицо исказилось от ярости, когда он увидел Виктора, стоящего у входа с пистолетом в руке.
Уничтожьте его! приказал глава культа своим людям.