Допустим, вы говорите правду, сказала она после паузы. Что конкретно вы предлагаете?
Объединить усилия, ответил Резник. У вас есть оригинальный медальон, у меня знания о правильном проведении ритуала закрытия. Вместе мы можем запечатать все пять точек силы до полуночи завтрашнего дня, пока выравнивание звёзд благоприятно.
А если мы откажемся? спросил Виктор.
Тогда я буду вынужден поступить иначе, спокойно сказал Резник. Возможно, менее гуманно, но не менее эффективно. У меня есть обязанности перед братством и перед миром. Я не могу позволить личным чувствам помешать исполнению долга.
Вы угрожаете нам? Виктор сделал шаг вперёд.
Констатирую факты, пожал плечами Резник. Время истекает. Решайте.
Елена переглянулась с Виктором и Алексеем. Что-то в словах Резника звучало искренне, но можно ли доверять главе культа, чьи методы включали похищения и ритуальные жертвоприношения?
Нам нужно время подумать, сказала она.
Конечно, кивнул Резник. У вас есть ровно час. Затем я буду ждать вашего решения у северных ворот Александровского парка. Если не придёте я пойму, что вы отказались.
Он развернулся и направился к выходу, но остановился у двери:
И ещё, госпожа Борисова. Тот, с кем вы общались за гранью он действительно тот, за кого себя выдаёт? Вы уверены?
Не дожидаясь ответа, Резник вышел из церкви, оставив троицу в напряжённом молчании.
Ни в коем случае нельзя ему доверять, первым нарушил тишину Виктор. Это же глава культа, который похитил Михаила и пытался провести ритуал с человеческой жертвой!
Согласен, кивнул Алексей. Но что если он прав насчёт опасности? Медальон реагировал на его слова. И я чувствую нестабильность в этом месте.
Елена молчала, глядя на незавершённый символ на полу. Медальон в её руке продолжал пульсировать, и она постепенно начинала понимать его сигналы. Опасность была реальной артефакт пытался предупредить её.
Мы не будем сотрудничать с Резником, наконец сказала она. Но он прав в одном: точки силы нужно запечатать. И сделать это правильно.
Как? спросил Виктор. У нас нет знаний о ритуале закрытия.
У меня есть идея, Елена повернулась к Алексею. Ты говорил, что в дневнике Алексея было упоминание о некоем «Манускрипте Перехода», который хранился в университетской библиотеке, но исчез.
Да, подтвердил археолог. Это редкий документ XVII века, содержащий описания ритуалов, связанных с границей между мирами.
Кто мог его взять?
Алексей задумался.
В университете доступ к таким документам есть только у нескольких профессоров. Агафонов был одним из них. Но есть ещё профессор Ольга Стрельникова специалист по фольклору и мифологии. Если кто-то и знает о манускрипте, то это она.
Тогда нам нужно найти её, решительно сказала Елена. Сейчас же.
Но что насчёт этого места? Виктор указал на незавершённый символ. Мы не можем оставить его так.
Ты прав, кивнула Елена и, поколебавшись, достала медальон. Я попробую временно нейтрализовать энергию здесь, пока мы не найдём способ правильно запечатать все точки.
Она подошла к центру церкви и встала рядом с символом. Закрыв глаза, она сосредоточилась на медальоне, пытаясь вспомнить и почувствовать то, что делала в Петропавловской крепости. Артефакт в её руке начал светиться, сначала слабо, затем всё ярче, освещая тёмное пространство церкви.
Елена почувствовала, как её сознание расширяется, соприкасаясь с чем-то колоссальным и древним. Она ощутила нестабильную энергию, кружащуюся вокруг символа, подобно невидимому вихрю. Действуя интуитивно, она направила силу медальона на этот вихрь, представляя, как он замедляется, успокаивается, замирает.
Виктор и Алексей молча наблюдали за ней, видя лишь внешние проявления свечение медальона и странную вибрацию воздуха вокруг символа. Но Елена видела больше: как энергетические линии, соединяющие эту точку с другими, становятся прозрачнее, тоньше, менее активными.
Когда свечение медальона погасло,
она открыла глаза и немного пошатнулась от усталости.
Получилось? спросил Виктор, поддерживая её за локоть.
Частично, ответила Елена. Я смогла временно стабилизировать энергию, но это не решение. Через некоторое время она снова активизируется. Нам нужен правильный ритуал закрытия.
Тогда поехали к профессору Стрельниковой, предложил Алексей. Время работает против нас.
Они покинули церковь, чувствуя облегчение от того, что оказались на открытом воздухе. Но взгляд Елены был тревожным слова Резника о Сергее не давали ей покоя. Действительно ли существо, с которым она общалась за гранью, было её мужем? Или чем-то иным, что лишь приняло его облик?
Эта мысль преследовала её, пока они ехали обратно в город, к университету, где надеялись найти профессора Стрельникову и ответы на свои вопросы.
Они не заметили тёмную фигуру, наблюдавшую за ними с холма возле церкви. Человек в длинном плаще достал телефон и набрал номер.
Они отказались от сотрудничества, сказал он. Направляются в университет, вероятно, к Стрельниковой.
Как я и предполагал, ответил голос Резника. Приступайте к плану Б. Я займусь девушкой-антикваром. Она может оказаться полезна.