«Ритуал должен проводиться в полнолуние на месте пересечения энергетических линий. Для успешного открытия врат необходимо присутствие медиума человека, способного видеть за пределами физического мира. Кровь добровольной жертвы, пролитая в центре круга, служит ключом, открывающим проход»
Елена вздрогнула. Жертва? Неужели Алексей мог быть замешан в чём-то настолько тёмном?
Она продолжила читать заметки. Судя по ним, Алексей не собирался проводить ритуал он изучал его с исторической точки зрения, пытаясь понять, почему древние верили в его действенность. Но в последних записях появились
тревожные нотки.
«Что-то происходит в Сороковом переулке. Я слышу голоса, когда нахожусь внутри круга. Они зовут меня, обещают знания. Агафонов говорит, что это нормально, что я становлюсь более восприимчивым к энергетике места. Но я начинаю опасаться, что он использует меня»
Последняя запись была сделана за день до исчезновения Алексея:
«Я понял, зачем им нужен медальон. Это не просто артефакт это ключ. Они собираются открыть врата, используя настоящий ритуал. Агафонов обманул меня. Он не просто исследует культ он его возглавляет. "Хранители Порога" не учёные, они практикуют. И им нужен медиум. Мои способности проявились неожиданно, но они, похоже, давно за мной наблюдали. Завтра полнолуние. Я должен остановить их, пока не стало слишком поздно».
Елена подняла глаза на Марину.
Вы знали, что Алексей считал себя медиумом?
Девушка покачала головой.
Нет. Он никогда не говорил об этом. Но иногда он вёл себя странно. Мог вдруг замереть посреди разговора, словно прислушиваясь к чему-то. А однажды точно описал внешность моей умершей бабушки, хотя никогда её не видел и я о ней не рассказывала.
Елена сложила бумаги обратно в конверт. В голове начал формироваться план.
Марина, вам нельзя возвращаться домой. Если за вами действительно следят, это опасно.
Я знаю. Но куда мне идти?
Есть одно безопасное место, Елена достала телефон и набрала номер. Виктор? Прости за поздний звонок. Мне нужна твоя помощь. У меня появилась важная свидетельница по делу Васильева, ей нужно убежище.
После короткого разговора она повернулась к Марине.
Мой коллега встретит вас и отвезёт в безопасное место. Завтра я присоединюсь к вам, и мы обсудим дальнейшие действия.
А вы? Что вы собираетесь делать?
Елена встала, собирая документы.
У меня есть идея, где искать Алексея. Но сначала мне нужно проверить одну теорию. Не беспокойтесь, со мной всё будет в порядке.
Она проводила Марину до подъезда, где её уже ждал Виктор. После краткого объяснения ситуации Елена вернулась в офис. Часы показывали почти два ночи, но сон совсем не шёл.
Записи Алексея открывали новую сторону дела. Если «Хранители Порога» действительно существовали и проводили ритуалы, если Агафонов был их лидером Это объясняло многое, включая исчезновение археолога. Но что они планировали делать с ним? Использовать в качестве медиума для проведения ритуала? И что это за врата, которые они собирались открыть?
Елена вернулась к изучению материалов с последнего дела Сергея. Теперь, имея новую информацию, она могла увидеть связи, ускользавшие от неё раньше. Ритуальный круг, обнаруженный ими два года назад, был лишь подготовкой, пробой. То, что планировали «Хранители» сейчас, было гораздо масштабнее.
По описаниям в заметках Алексея, для проведения полного ритуала требовался не только медиум, но и особое расположение звёзд, совпадающее с энергетическими линиями земли. И если Алексей был прав, то следующее такое совпадение должно было произойти
Елена быстро проверила лунный календарь. Следующее полнолуние наступало через три дня. У неё было очень мало времени.
Внезапно она услышала странный звук, доносящийся из подвала здания. Шорох, словно кто-то перемещался внизу, задевая старые коробки и мебель. Здание было старым, с обширными подвальными помещениями, часть которых использовалась как склад.
Елена напряглась. В такой час в подвале никого быть не должно. Она тихо достала пистолет и направилась к двери, ведущей на лестницу. Свет в коридоре был тусклым, едва освещая путь. Она медленно спустилась на первый этаж, затем ещё ниже, к подвальной двери.
Шорох повторился, теперь ближе. Елена замерла, пытаясь определить его источник. Звук доносился из-за двери, ведущей в дальнюю часть подвала, которая уже много лет стояла закрытой.
Проверить или вызвать подкрепление? Время поджимало, и Елена решила хотя бы взглянуть. Она осторожно приблизилась к двери и прислушалась. Шорох затих, но теперь она услышала что-то ещё тихое, ритмичное бормотание, похожее на молитву или заклинание.
Сердце забилось чаще. Это напоминало описание ритуала из записей Алексея. Неужели «Хранители» следили за ней и теперь решили действовать?
Елена глубоко вдохнула и резко распахнула дверь, наставив пистолет вперёд.
В тусклом свете старой лампочки она увидела странную сцену. В центре комнаты, на полу, был нарисован мелом тот самый символ круг, перечёркнутый линией. Вокруг него горели свечи, а в самом центре стоял человек в тёмном плаще с капюшоном.