Охотник на читеров 9: Уральский цугцванг
Глава 1 Стражи лесных троп
Мотоцикл вел себя хорошо. Несмотря на свою легендарность, он больше не ломался и вел себя уверенно. Но ехать на нем было тяжело. Я колесил по Уралу и постоянно матерился. И дело было не в плохих дорогах. Нет. И даже не в самом мотоцикле.
Дело было, как обычно, в Олеге. Этот волшебный персонаж выступал в роли моего навигатора и звонил совершенно в разное время, давая новые координаты и порой кардинально меняя мой маршрут. За спиной были уже тысячи километров, а я так и не приблизился к цели. Олег не мог толком объяснить, что происходит. Круг спящих словно избегал меня. Или проверял. У них там очень сложные отношения между магами, пояснял Олег. Они не знают, что со мной делать. А поэтому я должен попасть на линию одного из них и встретиться с ним. Звучало это диковато, но я прекрасно понимал о чем идет речь. Магия реала в ее истинном виде. Я был сновидцем. Мне она недоступна, а вот Олег что-то да кумекает и крутит эти линии так, чтобы я попал хоть в одну из них. Но и это оказалось не совсем так. Дело в том, что мне нужна была конкретная линия, а не любая. Некоторые могли привести меня к гибели. Моей или ее хозяина.
И пока Олег совмещал мою линию с нужной, я носился по бесконечным дорогам. Отдыхал в полях, купался в озерах. Питался в кафешках и ночевал там же.
Кольцо на пальце не давало никому попасть в мой сон. Так что я спокойно оказывался в собственном замке и занимался его улучшением. Благо, времени было много. Я ставил новые ловушки, менял планировку комнат, перестраивал сад и стены. У меня не было задачи построить неприступную крепость, ощетинившуюся во все стороны пулеметами. Внешне это должен был полуразрушенный замок. Так, чтобы даже опытный сновидец понял, что оказался во сне полного раздолбая. А вот внутри его бы ждали весьма неприятные сюрпризы.
Сам я тоже не мог покинуть свой сон. Кольцо светилось, и у меня ничего не получалось. Я не мог преодолеть его силы. Интересно даже, кто смог создать такой артефакт? Рагни предположил, что он имеет неземное происхождение. Вполне вероятно, что его создали эльфы.
Олег звонил совершенно хаотично. В один день он не позвонил ни разу, заставив меня просто провести целый день в поле, ожидая указаний. А в другой звонил аж пять раз. Причем пропустить звонок было нельзя. Пропуск означал резкое изменение линии и поток недовольства в мой адрес. Так что мне пришлось обзавестись дешевой китайской гарнитурой для шлема и прикуривателем для мотоцикла. Так я мог быть постоянно на связи.
Иногда Олег был слишком настойчив. Например, он мог позвонить мне в неподходящий момент и потребовать немедленно развернуться и проехать два километра в сторону Кургана. Отказываться было нельзя, так что я порой фигачил на красный, пересекал двойные сплошные, а один раз заехал и вовсе под кирпич в каком-то городишке.
Олег меня раздражал, но я стойко терпел все эти приказы, потому что прекрасно понимал магия не терпит спешки. К тому же я никак и не мог повлиять на все это. Меня снова вели как слепого котенка. Тыкали то туда, то сюда.
Через неделю я начал уставать. Я чувствовал, что мои нервы уже начинают пошаливать. Я стал более агрессивно вести себя на дороге, подтверждая истину, что все байкеры уроды. Я начал меньше высыпаться, да и само путешествие начало меня угнетать. В голове уже роились мысли, что нужно возвращаться в Москву или в Питер. В одном месте меня ждет злая, как тысяча чертей, Еххи, в другом счастливая и добрая Кэрол. И казалось бы, что выбор очевиден, но нет. Я знал, что мне нужно помириться с Женей. Мы с ней нуждались друг в друге, как бы смешно это не звучало.
В кармане прогудел телефон. Я нажал на кнопку гарнитуры и сразу услышал взволнованный голос Олега. Давно он не был таким.
Серега! Жми на юг, срочно. Километров так сто. Следи за окружением. Ты должен найти рыжий след. Рыжая линия. Повторяю. Рыжая!
Что за идиотская
кодировка? буркнул я и дал по тормозам. Тяжелый драгстер покорно остановился, и я начал разворот.
Рыжая линия. Рыжая. До связи. Только намерение поможет тебе. Ищи знаки! На дороге!
Олег отключился, так как от волнения ему дыхание сперло. Он буквально захлебывался словами, чего раньше с ним не случалось. Я понял, что дело серьезное. Видимо, мой друг сумел по-настоящему настроиться на кого-то из Круга спящих. Рыжая линия. Я сразу понял, что нужно искать зацепки в реале, связанные именно с этим цветом. Рыжий, оранжевый. Это может быть что угодно. Я развернулся и погнал назад. Вокруг мелькали картофельные поля. На обочине стоял здоровенный грузовик с рыжей стрелкой на весь борт. Ага, значит, я в движусь в правильном направлении. Нужно было ускоряться. Иначе я упущу линию. К счастью, мотоцикл разгонялся до сотни меньше чем за четыре секунды, так что я легко набрал нужную скорость и обгонял вяло плетущиеся фуры и дачников. Перед глазами мелькали белые таблички названия рек. Странные. Какие-то там Елги, Алги, Карылги. Я уже колесил по Челябинской области и, видимо, приближался к Башкирии.
Я обогнал оранжевый «Додж». Наверное, я все-таки двигаюсь в правильном направлении. Сто километров. Что там будет? Главное следить по приборам, а то я могу увлечься и проскочить. Следующие полчаса я провел в постоянном напряжении и понял, что чертовски вымотался. Подмечать знаки в реальности не так-то и просто. Главная ошибка сталкера это то, что он начинает искать их. Пристально и дотошливо. Но это так не работает. Знак на то и знак. Он как стеснительный фотон. Не любит когда на него смотрят. А потому нужно не искать знаки, а определять их присутствие и различать их значение. Правильный знак покажет себя сам.