Я прижался лбом к стеклу, наблюдая за рыбами и позабыв обо всем. От созерцания меня оторвало глухое покашливание. Я отпрянул от аквариума, наткнулся на недовольный взгляд гнома, стоявшего на столешнице и заложившего руки за спину. Манерами прямо один в один мистер Вериш, только ростом в десять раз меньше.
Я невольно представил, как бы выглядел отец Микки в старомодном зеленом камзоле, полосатых чулках, деревянных красных башмаках и черном цилиндре. А также
с короткой бородкой и бакенбардами. Представил и засмеялся как сумасшедший, не сумев сдержаться. Напыщенная физиономия гнома побагровела.
Руари! упрекнул Микки. Это мистер Фахт.
Прости, Мик. Ты его мистером зовешь?
Отец просил обращаться к нему уважительно. Он теперь вроде как член семьи.
Понятно, протянул я. Классные у вас рыбы, мистер Фахт.
Удивлен, что вас они интересуют, сэр, отозвался гном, гневно сверкая глазами.
Всегда хотел иметь такой же аквариум, признался я. С детства люблю книги про приключения, географические открытия.
У вас дома есть книги? деланно подивился гном. Вы читаете? Вот уж не подумал бы.
Эй, мой дом тут, по соседству, заметил я хмуро.
Прискорбно. Верно, живете в доме предков, которые поселились тут задолго до того, как был построен элитный Прайор-Парк.
Ну ты, коротышка!
Я ткнул в его сторону пальцем.
И я попрошу больше не трогать своими грязными лапами мой аквариум, заметил гном и вывел руки из-за спины.
В одной из них был зажат пучок знакомой травы. У меня сразу начало щипать в носу и глазах. Теперь понятно, что я учуял, зайдя в дом. Этот проклятый гном еще вчера раскусил, кто я такой. Машет волшебной травой у меня под носом.
Честно говоря, я от такой наглости охренел.
Ты ничего не упустил, мистер Всезнайка? Например, к какому роду я принадлежу?
Ваша фамилия мне прекрасно известна, мистер Конмэл, произнес гном, вернувшись к нарочито вежливому тону.
Я смотрел на гнома и ждал, что он сделает какие-то выводы. Но он с непроницаемым лицом взглянул на часы и сказал:
Вам пора домой, сэр. Я обещал мистеру Веришу проследить, как мистер Майкл выполнит уроки.
Микки виновато взглянул на меня и проводил до двери. Впрочем, я и не смог бы тут дольше оставаться. На траву, которую всегда использовали для отпугивания оборотней, у меня была дичайшая аллергия.
Руари, извини, что так вышло. А почему гном знает твою фамилию?
Газеты, наверное, читал, пробурчал я.
Что? Микки с недоверием на меня посмотрел. Нет, серьезно?
Я чихнул. И полез в карман за платком.
Что там вам вчера консультант про аллергию говорил? У меня, похоже, аллергия на гномов!
Руари! упрекнул мой приятель.
Увидимся позже.
Я ушел, чувствуя, как уже начинает пощипывать кожа. Я спешно вернулся домой, принял душ, переоделся. Глянул на себя в зеркало. Глаза стали красные, как у кролика-альбиноса. Жуть. Лучший способ привести себя в норму поспать хотя бы три часа. Что я и сделал.
Проснувшись, я не сразу понял, что уже поздний вечер. В комнате по-прежнему было светло. Оказалось, что впервые за несколько лет, пошел снег. Укрыл зеленые газоны, заросли падуба, ярко-бордовые листья карликовых кленов, так популярных на нашей улице. Разогнал вечернюю темноту.
Я услышал, как пискнул мобильник и увидел смс от Майкла.
«Отец запретил общаться с тобой. Совсем.»
Вот это новости. Неужели гном что-то наболтал?
Я нахмурился. И что мне делать? Микки был единственным из приятелей, который не знал о том, кто я. Хотя среди тех, кто это знал, приятелей не было. Такое себе открытие.
Познакомился я с Майком, когда он влип в неприятную историю. Полгода назад они только-только переехали в Клонмел, и он заплутал на обратном пути из школы. Забрел в промзону, в район заброшенного цементного завода. Там и нарвался на банду Дона детей уволенных цементщиков, пополнивших гетто бедняков. Они успели сорвать с его спины рюкзак и выпотрошить содержимое. Следом сдирали с обомлевшего и перепуганного Майка драповое пальто, выворачивая карманы.
«Эй! крикнул я тогда. Не трогать! Это мой сосед. Мик, кажется?» «Да», пролепетал тот. «Руари, мы же не знали», Дон заулыбался, попятился и исчез вместе с остальными подростками в дыре бетонного забора. С тех пор мы с Микки дружили.
Я вздохнул и набрал номер Микки.
Ты один? Говорить можешь? спросил я.
Да.
Гнома рядом нет? на всякий случай уточнил я.
Нет. Но Мистер Фахт кое-что рассказал отцу.
И что же? поинтересовался я.
Тебя ведь не зря вчера полицейский по имени назвал, торопливо зашептал Майкл. Ты из тех, кто связан с магией? Колдун?
Я? Колдун?
Или, может, ты вампир?
Что возмутился я, не понимая, с чего это Микки несет подобную чушь. Стоп. Ты что сейчас просто угадать пытаешься?
Впрочем, пару
часов назад с красными от аллергии глазами я бы, наверное, вполне сошел за вампира. А еще сегодня этот чертов Хеллуин до кучи.
Пытаюсь, уныло отозвался Микки. Ты же любишь ходить по всяким темным местам
Угу, а днем я по улице не хожу? То есть гном ничего не сказал, а ты ломаешь голову, строя дурацкие предположения? Или все же сказал?
Он назвал тебя только одним словом.