Так что же делать с тем злым духом, шаман? спросила миссис Роза. Как избавиться от него?
Есть кое-какие травы
Шаман стянул с пояса мешочек, открыл, бросил несколько щепоток в огонь.
А ничего, что я тут ем? я отодвинул стейк от окрасившегося в фиолетовый пламени.
Но шаман закрыл глаза и, воздев руки, стал что-то бубнить себе под нос. Я забросил стейк обратно в пакет, поднялся, подхватив бутылку.
Микки, пойдем отсюда. Это становится скучным.
Однако, пройдя футов шестьдесят, я остановился.
Мик, стой. Я не могу идти дальше.
Почему?
Я двинулся вбок. Нос раздражал запах знакомой травы с примесью чего-то еще более неприятного. Обойдя лагерь пэйви я, разозлившись, вернулся к костру. За мной следовал встревоженный Майкл.
Ну и кто это сделал? Кто додумался?
Руари, ты о чем? Битти, бледнея, поднялся.
Магический круг! Кто вычертил магический круг
Это я защитил лагерь. Чтобы не пустить сюда оборотня.
Да я уже здесь, старик! прорычал я, склонившись к индейцу.
Он отшатнулся с диким кличем, который, вероятно, издавали американские дикари, вставая на тропу войны, и метнул в меня горсть черного порошка. Я едва успел отвернуться, чтобы эта дрянь не попала в глаза.
Да вы охренели все заорал я. Сами понимаете, что наделали
Мы просто уйдем отсюда, Руари, завтра утром колдовство, наверное, должно развеяться сказал Битти.
Никто отсюда не сможет уйти до утра, ответил индеец, держа наготове еще одну горсть порошка. Я специально так навел защиту, чтобы никто не вышел за пределы круга и не подвергся опасности!
Идиоты!!! зарычал я. Сегодня полнолуние! Я должен напиться. Потому что, если я этого не сделаю, сами знаете, что будет. А напиваться здесь, где каждый меня хочет угробить, я не буду. Идиоты!!!
Шаман издал гортанный крик и вновь принялся что-то бубнить себе под нос. Пламя костра стало разрастаться. К нам из темноты выскользнули люди Розы и шесть индейцев. Зажгли в колдовском пламени факелы.
Вот черт!
Я, пятясь, спешно скидывал с ног ботинки, стаскивал рубашку и брюки.
Руари, что ты делаешь? испуганно спросил Майкл.
Мик, уходи-ка отсюда. Раз уж индеец на тебя заклятие пожалел
Может, сержанту Фалви позвонить? спросил он.
Ага, отличная идея! огрызнулся я. Чтобы он нашел тут меня и полсотни трупов? Майкл, уйди!
На меня надвигались пэйви и индейцы.
Я прочел три слова оборотнического заклятия. После этого бравады в глазах врагов немного поубавилось. Я обернулся.
Мик ушел, а за моей
спиной поднималась Луна. До пика полнолуния оставался час. Внутри шевельнулось другое чувство, похожее на опьянение. Куда более коварное. Но пока еще слабое и контролируемое. Когда-нибудь я должен буду его перебороть. Но последние три года я заглушал его одним способом.
Сегодня действительность повернулась ко мне другой стороной. И иного выхода, кроме как бороться до последнего с самим собой, не было.
Главное, не дать загнать себя угол. Хотя беготня от пятидесяти человек в круге диаметром примерно триста футов сомнительное в успешности предприятие.
Я метнулся в сторону. Дальше все было однообразно прыжки, увертки и запах паленой шерсти. Спустя полчаса метаний откуда-то из тьмы меня неожиданно позвал Битти.
Руари, сюда! Скорее!
Я налетел на него, и мы кубарем покатились по траве. Он застонал, когда я придавил его лапами к земле, а я понял, что нахожусь за пределами круга. Рядом с Битти валялась лопата, которой он прорыл мне лазейку.
Пообещай, что не будешь мстить, прошептал Битти.
Может, еще скажешь, что я тебе что-то должен? прорычал я, склонившись к его лицу.
Руари! Пожалуйста!
Вещи мои неси! И «Бушмилса» еще. Живее!
Я спрыгнул с него, прошептал три слова «возвращения», но так и не принял человеческий облик. А в следующий миг меня накрыло. Я понял, что, если Битти вернется, я порву его на мелкие лоскуты.
Руари?
А ты почему не ушел?
Я развернулся к Мику.
Давай! неожиданно крикнул он кому-то.
По воздуху пролетела брошенная Битти бутылка. Мик поймал и тут же оказался рядом, вцепился в шерсть на подбородке и потянул вниз, разжимая челюсти, а другой рукой вливая виски в глотку. Я закашлялся, чуть не захлебнувшись, вырвался. Следом накатила тошнота, и я чуть не выблевал все обратно. Перед глазами закружилась фиолетовая, как пламя шамана, дурная Луна.
Я прошептал три слова и шлепнулся на траву на слабых руках. Только после этого к нам подошел Битти, протянул мне одежду. Стуча зубами от охватившей меня лихорадки, я одевался. Потом сделал еще три глотка «Бушмилса». Меня качало, перед глазами плыли фиолетовые пятна.
Руари? осторожно спросил Битти.
Чтобы ни индейцев, ни вас завтра в Клонмеле не было. Не уедете сильно пожалеете.
Но мы тут как-то прижились
Пришлю открытку, когда соскучусь, прорычал я. Пойдем, Мик.
Некоторое время мы шли молча по пустынным улицам. Когда бутылка опустела, я остановился и от злости разбил ее вдребезги о мостовую. Мик вздрогнул.
Я хмуро поглядел на Луну. Мысли были подозрительно трезвыми, хотя перед глазами у меня крутилась карусель из уличных фонарей, тоже приобретших проклятый фиолетовый цвет, а под ногами ощущалась крепкая корабельная качка.