А потом меня вдруг осенило. Монеты были не просто серебряными, в них явно чувствовалась магия, направленная против оборотней. Я проклинал заказчика и Магру, которая его прислала, последними словами. Надо же было до такого додуматься, чтобы поручить это мне!
Но потом я подумал, что, возможно, об этой особенности заказчику известно не было. И маг был уверен, что я не обману лишь потому, что монеты были из серебра. Эта версия еще как-то логически все объясняла. А другой я не находил. Я выпил еще бальзама и решил, что надо уже что-то делать.
Первым делом я отыскал на кухне щипцы, которыми доставали горячие булочки из духового шкафа. Они вполне годились для сбора монет. В другой комнате в шкафу я нашел иголку и нитки и вернулся в спальню. Аккуратно зашил порвавшийся мешок. В конце концов, я давно уже наловчился ставить на своей одежде заплаты, так что мешок из-под монет после починки стал выглядеть как новенький.
Следом щипцами я собрал монеты. Волосы снова встали дыбом, накатила паника, но я преодолел себя и забросил их все в мешочек, успев разглядеть, что на аверсе стоит римская цифра LV, а на реверсе выбит крест. Всего монет было сто тридцать семь, и весил клад около восьми фунтов. Я завязал мешок, положил в саквояж и вышел из дома.
В Клонмеле я сам не понял, что меня дернуло, но вместо изначального плана немедленно идти к заказчику и отдать проклятое серебро я пришел к Сиду. Пока тот был занят с клиентами, я спустился в погреб, извлек несколько монет и спрятал их в старом рассохшемся бочонке, который убрал на одну и самых высоких полок, чтобы ни Сиду, ни его супруге было дотуда не дотянутся. Через полчаса я уже передавал клад заказчику.
Знал бы, что там, в жизни бы не взялся за это дело, с омерзением произнес я. Забирайте быстрее, мне надо в ванну смыть с себя эту дрянь. Сиду занесите потом остальную сумму, сейчас ждать не буду.
Заказчик только поухмылялся, а я поплелся домой. Внутри остался какой-то неприятный осадок. Было странное чувство, что я сделал что-то, чего не должен был делать.
Да пропади оно пропадом! ругнулся я и остановился.
Скользнул взглядом по супермаркету, мимо которого проходил, и через стеклянные двери увидел старшего из сыновей знакомого мага Брайана ОШэнона, моего ровесника. Тот как раз на кассе покупал себе сигареты. Он сделал какой-то незаметный жест, и продавщица, не глядя, пробила ему чек.
Я зашел внутрь. Брайан, довольный, что мелкая манипуляция с магией позволила ему купить запретный товар, шагнул в сторону выхода и встретился со мной взглядом. Лицо его прежнюю радость утратило.
Магией пользуешься незаконно, констатировал я.
Руари, ты же никому не скажешь?
Кому? Отцу твоему, что ли? Тебе вообще повезло, что я увидел, а не сам знаешь кто.
Брайан испуганно повертел головой во все стороны.
Хочешь, я тебе тоже куплю, если надо?
Я глянул на него с сомнением.
Мне виски нужен. Восемнадцатилетний «Джеймсон».
Глаза у Брайана округлились.
Слушай, я не смогу. Одно дело отвести глаза одной кассирше и другое тащить бутылку через весь супермаркет
Дело тут, скорее, было в цене. Хотя род ОШэнонов вряд ли можно было назвать бедными. Скорее наоборот. Но я посчитал, что Брайан выкрутился.
Учись.
Я ушел в сторону прилавков, ощущая его явное желание смыться отсюда. Найдя нужную бутылку, я вернулся обратно, минуя кассу без всяких заклятий. Глаза у Брайана стали совсем ошалевшие.
Ты платить не собираешься?
Нет. Я же не такой богач, как ты. Пошли.
Выйдя из супермаркета, Брайан нервно распечатал пачку с сигаретами, протянул мне. Мы зашагали на запад по шоссе, к центру Клонмела. Футов через триста я резко остановился. Брайан, едва не споткнувшись, глянул на меня почти испуганно.
Ты же на машине приехал. Что, мистер ОШэннон наложил заклинание на твой джип покруче, чем ты на кассиршу?
Брайан смешался.
Тоже видел?
Видел, и не в первый раз. Как ты уговорил отца купить тебе машину задолго до совершеннолетия?
Брайан только развел руками.
И что ни магическая полиция, ни датчики магии не секут?
Нет.
Круто! Иди уже.
Брайан глянул в сторону стоянки.
Тебя подвезти?
Нет.
Я поднял ворот пиджака. С гор задул пронизывающий ветер, несший морось. Брайан уходить не торопился, топтался на месте.
Руари, послушай, я несколько раз видел тебя со своим отцом.
И?
Он всегда советовал держаться подальше от тебя и от вашей семьи. Но я же вижу, у него какие-то дела с тобой?
Может быть, просто кто-то не дорос до серьезных дел? поинтересовался я в ответ. Даже если кому-то и доверили ключи от крутой тачки.
Брайана это, конечно, не могло не задеть.
Зря ты так думаешь. Есть одно дело. Приходи сегодня в одиннадцать вечера на кладбище Святого Патрика.
И что там будет?
Придешь узнаешь. Придешь?
Приду.
Руари Черт, если бы я знал, то заплатил бы.
Да я не украл, расслабься. Хозяин магазина со мной так расплачивается.
За что? удивился Брайан.
За крыс.
Я хищно усмехнулся, а на лице Брайана промелькнуло отвращение. Наверное, уже жалел, что связался со мной. Попятившись, он неловко махнул рукой, прощаясь, потом развернулся и быстро зашагал прочь. Я еще минуту смотрел ему вслед, потом щелкнул по окурку, и тот рассыпался золотистыми искрами. Черный джип Брайана пронесся мимо.