Наряжать огромную ёлку оказалось делом небыстрым. Поэтому вскоре было решено прерваться на обед, где к нам присоединился Верещагин.
Чего меня не позвали? возмущался он. Я всё утро один торчал в тренажёрном зале. Даже подумал, что забыли о тренировках, а вы
Ой! хихикнула Агнес. Прости, это всё Марина виновата. Она
нас всех выдернула на украшательские работы.
А чего сразу Марина? возмутилась, скрестив на груди руки и надув губы, управляющая. Я вас всех позвала, потому что мы в соседних комнатах спим. А барон Верещагин ваш однокурсник, а не мой. Вот и позвали бы!
Если вы будете драться, то я ставлю на Марину, заявила Лакросса с другого конца обеденного стола.
Пф, фыркнула гоблинша, если хочешь проиграть все свои деньги, то пожалуйста, ставь.
Незаметно за спиной Лакроссы показалась зелёная ручка и похлопала её по плечу, тут же умотав обратно к гоблинше.
А? обернулась Лакросса, ища того, кто её тронул.
Борода! показала язык Агнес и засмеялась. А вместе с ней и остальные.
И я не удержался, увидев рассерженное выражение лица оркессы. Оно смотрелось очень потешно из-за клоунских щёчек.
Но Верещагин был прав. Нехорошо получилось. Да мы и ещё кое-кого забыли. Так что после обеда этого упущение было исправлено в срочном порядке. Альфачик как угорелый носился вокруг ёлки, наматывая на неё пушистую игрушечную змею. Заодно и нас всех примотал. А Гоша свесился с потолка на паутине и сразу тремя парами лап развешивал игрушки, которые таскал из паутинного мешка. На голову ему, кстати, надели красную шапку Деда Мороза.
С животными сумятицы стало больше. Но и веселья тоже! Если не считать, что Альфачик чуть было ёлку не уронил. А падала бы четырёхметровая махина очень громко! Хорошо, что совместными усилиями поймать успели.
Хорошо было, весело. На лицах девчонок светились улыбки, даже вечно хмурая и недовольная чем-нибудь рыжая графиня расцвела и заливисто смеялась. А её волосы колыхались огненной гривой.
Кстати, а о чём вы с утра болтали? вдруг спросила княжна. А то я видела вас в комнате у графини
Екатерина вдруг умолкла и со страхом на лице взглянула на меня.
Да так пожал я плечами, и девушка с облегчением выдохнула.
Да, надо было сказать, что не выдам её. Но я думал, что и так всё понятно.
Домогался он её! с той стороны дерева заявила Агнес. Как пить дать домогался!
У кого что болит с ухмылкой отозвалась Лакросса и подмигнула мне.
А остальные снова засмеялись. Даже графиня улыбнулась, будто специально подогревая молчанием любопытство гоблинши.
К вечеру всё было готово. Украсили не только ёлку, но и холл. Выглядело праздничное убранство просто великолепно. А на верхушке ёлки, под самым потолком, светилась магическим светом большая звезда.
Эх, прямо как у нас дома, улыбнулась Лиза. Отец тоже каждый год ставит большую ёлку.
Раз с украшениями покончено, то самое время поужинать. А после него я собрал всех в столовой. Всех это Верещагина, девушек, Петровича и Никона. Ну и Гоша с Альфачиком тоже были. Лютоволк шумно ел принесённую ему еду, а паук покачивался в гамаке из паутины под потолком, чем немало пугал проходивших внизу слуг. Но потом они видели на нём красную шапочку и успокаивались. А кто-то вообще додумался дать ему молочный коктейль. Членистоногий засранец его даже пил!
Ладно, с трудом оторвав от него взгляд, я начал совещание, завтра будет непростой день. Утром я, девушки, звери и Верещагин
Почему меня после зверей поставили тихо возмутился он.
соберёмся в помещении архива возле новой Матери Леса. Я не знаю, как себя проявит зелье внешне, информации мало, но лучше подстраховаться. Графиня, вы останетесь здесь.
Понимаю, кивнула она, и мы обменялись красноречивыми взглядами.
Когда мы выпьем зелье, то будем сильно фонить магией, а это может привлечь местных монстров. В округе их немного в своё время мы хорошо постарались с отцом, перебив большую часть на охотах, но они могли вновь расплодиться. Никон, ты и твои люди обороняете особняк. Слуги, которые могут держать оружие в руках и не мазать, пусть прикрывают огнём зениток и винтовок с крыши.
Уж я постараюсь, чтобы они не мазали, кивнул глава моего баронского войска. Хотя правильнее будет сказать войскушечка. Народу пока ещё мало. Утром прибудет первая партия новенького оружия. Так что не извольте беспокоиться, Ваше Благородие, всё будет в лучшем виде!
Очень на это надеюсь, ответил я.
Ваш Благородь, подал голос Петрович, а что делать с дирижаблем?
Точно! А я о нём и позабыть успел. Он у меня за последние дни стал восприниматься уже как часть пейзажа.
Я немного умею управлять им, снова сказал старик. В молодости учился, когда у вашего деда был свой, пока его не продали. Подняться в воздух и сесть обратно смогу.
Хорошо. Возьмите людей, перенесите часть пушек на дирижабль и прикрывайте с воздуха. Заодно будете играть роль разведки.
Да, сверху видно дальше,
господин.
Графиня, можете разместиться там же. На дирижабле будет безопаснее.
Хорошо, кивнула рыжая.
А мы? Просто пьём зелье? спросила княжна.
Не просто. Зелье мощное, поэтому сперва все примем пилюли тренировки, чтобы усилить организм. А потом выпьем зелье. Всем всё понятно?