Дайте угадаю: во сне вы путешествовали по каменистым пустошам в образе жуткой твари?
Да что вы себе позволя
То, что считаю нужным! чуть громче ответил я. Вы в моём доме, графиня. Позвольте напомнить вам, с чего началось наше знакомство. Вы, в образе жуткой твари, похожей на Саранчу, прятались в пещере в Духовном пространстве. Кого или что вы там ждали, я не знаю и знать не хочу. Но хочу знать, зачем вы пытались помешать моему аукциону? Зачем пытались спровоцировать драку с двумя актёрами погорелого театра? Зачем помогали мне спасти подругу? И в конце концов я встал и грозно навис над рыжей девушкой, которая была намного опаснее, чем казалась снаружи, зачем вы всё ещё остаётесь здесь?
А что такое? ехидно улыбнулась Вдовина. Графиня не может позволить себе погостить у приглянувшегося ей барона?
Серьёзно? И я должен поверить в эту чушь? Так же, как в ваше мнимое изнасилование? Графиня, вы меня оскорбляете
Ар-р-р не выдержала Екатерина и отвернулась от меня, скрестив на груди руки. Какой вы зануда, барон!
Я лишь фыркнул в ответ. Рыжая девушка была словно пожар. Её настроение менялось каждые двадцать минут, а сейчас и вовсе скакало туда-сюда, как кролик с шилом в заднице.
Что, если вы мне и правда нравитесь, и я просто хотела добиться таким нехитрым образом вашего внимания? спросила она, отойдя от меня на несколько шагов.
Я встретил её испытующий взгляд. А она скрещенными под грудью руками направила на меня своё главное орудие.
Графиня оделась в простые тёмные брюки и просторную свободную майку с декольте. Брюки обтягивали широкие бёдра, а груди, чьи приятные глазу формы пыталась скрыть тонкая ткань, вызывающе смотрели в мою сторону. Надо сказать, оружие работало. Готовя зелье, я порядочно устал, но вчера как следует отъелся и отоспался. Зато с утра проснулся голод иного рода. Того самого. По женщинам. И сейчас я это ощутил с особой ясностью. И кажется, графиня это даже заметила.
Ни фига на её чары я поддаваться не собираюсь. В конце концов, я командую своими штанами, а не они мной.
Что ж, Ваша Светлость, вы моего внимания добились. Что дальше?
Ну вдруг замешкалась девушка. Я буду рядом. Буду вам помогать
И как это объяснит ваш облик в Духовном пространстве? Вдруг воспылали ко мне любовью, когда огребли от меня с княжной? Ваше счастье, что она вас не узнала без синяков. Я не собираюсь держать возле себя тварь, похожую на Саранчу
От последней фразы графиня снова
дёрнулась, как тогда, во время разговора в машине.
Я не Саранча! прошипела она, а её чёрные глаза вспыхнули гневом. Не Саранча!
Ещё громче повторите, а то не все слуги в курсе.
Р-р-р!
Она сжала кулаки, обогнула кровать и встала возле окна. Грудь и плечи опускались и поднимались от яростного дыхания.
Вы ничего обо мне не знаете!
А вы, похоже, знали меня ещё до нашей встречи. По крайней мере, там, в Духовном пространстве, стоило вам услышать моё имя
Я помню! буркнула Екатерина не оборачиваясь. Конечно, я вас узнала! Половина Империи знает вас в лицо, благодаря Турниру Кикиморы, а вторая хотя бы раз слышала о вас. Да, я наблюдала за вашими действиями. И за тем, как вы помогаете тем, кто рядом, делаете их сильнее, оберегаете
И? Что с того?
А то, что я тоже хочу стать сильнее! И чтобы меня тоже кто-нибудь оберегал!
У меня нет времени помогать каждой бедной сиротке, пожал я плечами.
Да, прозвучало грубо, но искренне. У меня банально не хватит времени помочь всем и каждому. Да и желания. Есть те, кем я дорожу, кто мне близок. Вот этим людям я буду помогать, потому что они важны для меня. И это всё, что я могу сделать. Я же не бог какой-нибудь.
Знаю Плечи рыжей поникли, дыхание успокоилось, а руки обхватили плечи. Поэтому и хотела обратить на себя внимание, заставить спасти от мнимой угрозы. А потом, когда это всё не сработало, представился шанс стать полезной. И я им воспользовалась. Ну, теперь вы довольны, барон?
Екатерина обернулась и застыла тёмным силуэтом на фоне окна. Рыжие кудри рассыпались по её плечам.
Нет, ответил я, оперевшись спиной о стену напротив графини.
Что? Почему? Я сказала чистую правду!
Полуправду. Я всё ещё хочу узнать, кто вы такая.
Вдовина поджала губы. А потом выдохнула:
Ладно Ежели вы так упорны в своих желаниях, барон Я лишь надеюсь, что вы так же упорно держите своё слово. Дайте слово, что никому не расскажете о нашем дальнейшем разговоре.
Нет.
Тогда я ничего вам не скажу!
Тогда вы покинете мой дом немедля, твёрдо сказал я.
Ощутил, как она снова злится. Вдруг почувствовал, что она концентрирует духовную энергию. Как именно? Не уверен, но, похоже, тренировки и постоянное использование духовной энергии улучшили моё чутьё. Быстро воздвиг между нами мощный духовный барьер, и в следующий миг небольшая духовная игла разбилась о него.
Графиня топнула ножкой, поняв, что ничего не вышло. А я отправил свою духовную иголочку по замысловатой траектории прямо ей между булочек.
Ай! взвилась она в воздух. Что вы себе поз
Ещё одна духовная игла туда же прервала её пламенную речь. Покрасневшая от негодования графиня потирала свою попку, надув щёки.
Как я могу вам довериться? бурчала она. А если вы раскроете мою тайну остальным, едва я всё расскажу? Мне нужны гарантии, что вы ничего и никому не расскажете.