Это правда, Ваш Благородь, подтвердил Петрович.
Пока ваш отец не прогнал нас.
Коли прогнал, значит, было за что, скрестил я на груди руки.
Я не хочу оскорбить вашего отца, господин. Наоборот, он был человеком чести. И оставался им до самого конца. Когда он распустил наше маленькое войско, жалованье нам не платили уже полгода. Мы бы и дальше служили вашему отцу, но он приказал дружину распустить. Тут уж, сами понимаете, поделать мы ничего не могли. Подались в наёмники, но Никон оглянулся на бойцов, всё равно это не то. Хотим, чтобы у нас снова был дом. Хотим его защищать.
Это все? Я кивнул в сторону его «войска».
Все, кто остался. Пятнадцать лет назад нас было полсотни.
Какое-то время я испытующе смотрел на Никона да на его воинов. Решение принял довольно быстро. Петрович прав: из обычных слуг воины так себе, нужны профессионалы. А с учётом того, что на меня охотится Светлейший князь, нужны верные суперпрофессионалы.
Казармы знаете где? спросил я.
А то! расплылся в улыбке Быков и протянул мне руку. Не подведём, Ваше Благородие! Вот, ей-богу, не подведём!
Отдав все нужные распоряжения, чтобы воинов разместили, накормили и обеспечили, направился наконец в свою комнату. Так же сказал, чтобы провели ревизию и дали список оружия и артефактов, которые нужно купить. И чтобы рекрутингом занялись. Тринадцать бойцов конечно, сила, но не против дружины Светлейшего.
К слову, моя дружина хоть и была маленькая, но в ней уже имелась парочка боевых магов безродных байстрюков с неплохими Инсектами. Ещё посмотрим, на что они способны.
Ну а раз проснулся, то пора заниматься делом. Я не знал, как именно действует зелье в архивах рода информации было мало. Только о том, что его работа занимает время и пока всё не закончится, кто-то должен защищать выпившего зелье. Почему или от чего? Непонятно.
Поэтому, прежде чем пить, я хотел знать, нет ли врага у меня под боком.
Графиню Вдовину я застал после завтрака в её комнате, в постели.
Ай! вскрикнула она, спешно закрываясь одеялом. Стучаться не учили?
Мой дом. Хочу стучу, не хочу не стучу.
Вы самый хамовитый из всех баронов, о которых я слышала! вздёрнула рыжая подбородок.
Я же расплылся в довольной улыбке, садясь в кресло возле её кровати:
Но вы обо мне слышали! И вообще, уже десять утра нормальные люди давно встали.
Нормальные простолюдины, вы хотели сказать! Нормальные дворяне ещё изволят почивать!
Мимо открытой двери медленно прошаркала, словно сомнамбула, зевающая княжна Василиса.
Всем доброе утро, будто умирая, сказала она и пошагала дальше.
Екатерина стрельнула в её сторону красноречивым взглядом.
Видите, барон? Я же говорю, нормальная знать
Ей можно, отбрил я, у неё лапки.
Пф! Тоже мне, сверкнула она почти чёрными глазами. Я буду с вами разговаривать только после утреннего душа!
Я молча сидел, закинув ногу на ногу. Девушка прищурилась. Её одежда висела на кресле, в котором я, собственно, и сидел.
Мне нужно одеться!
Я молчал. Она сменила спесь на вежливость и произнесла томным голосом, при этом прожигая меня взглядом:
Господин барон, не могли бы вы подать мне что-нибудь, чтобы я могла одеться?
Что ж, если дама так просит
Я перегнулся через подлокотник кресла, взял и нацепил на протянутую ручку пару туфель.
Глава 18
Поезд Москва-ЯрославльПлацкартное купе
Титулярный советник Имперской Канцелярии графиня Марфа Васильевна Кремницкая сидела на боковушке в плацкартном купе и морщила нос. Билеты она покупала в последний момент, поэтому свободные места оставались только в вагонах для челяди. Обстоятельства вынуждали графиню поступиться своим положением в обществе.
Напротив
сидел её помощник Дмитрий, одетый в простую чёрную рубашку. Форму Канцелярии он снял, потому что в вагоне было жарко и душно, несмотря на лёгкий морозец за окном. Бледный парень чуть не терял сознание от одуряющих ароматов потных людей, старых носков, копчёной курицы, лапши быстрого приготовления и варёных яиц. Графиня тоже была не в восторге от запахов, потому и морщила нос. Но делать нечего. Ей нужно повидать барона Дубова и допросить его о том, что произошло во время секретной операции в тылу османов.
Уж больно у некоторых членов царской семьи всё ладно складывалось. И ей это не нравилось.
Откуда она знала о секретной операции? Так ведь она всё-таки в Канцелярии служит. А это их работа знать секреты. Свои источники она выдавать не хотела даже в собственных мыслях.
Впрочем тот адъютант одного генерала, что дал ей эти сведения, таинственным образом исчез. Скорее всего, мёртв. А значит, информация точно стоящая.
Всё это обдумывала графиня, глядя в окно поезда. Там светило яркое солнце и проносились пушистые от снега деревья.
Дочка, чавкая пухлыми губами, сказала придвинувшаяся из купе старуха, протягивая Кремницкой ножку копчёной курицы, на вот, милая, покушай. А то смотреть на тебя больно. Одна кожа да кости.
Старуха доложила в руку ещё пару яиц, от которых уже попахивало тухлятиной, и протянула графине. А та с трудом подавила рвотный позыв. Дмитрий же вовсе зажал ладонью нос и рот, чтобы его не стошнило.
Спасибо, я воздержусь тихо отвечала Кремницкая.