Что произошло? Только по порядку.
Если вкратце, то, когда я появилась в Духовном пространстве, это чудовище быстро оказалось рядом. Будто поджидало неподалёку. Не знаю, сколько времени я смогла продержаться. Потеряла счёт. Но в итоге эти мерзкие щупальца высосали из меня всю энергию. А когда я не смогла сопротивляться, то схватили меня и и
В её глазах снова мёлькнул тот ужас. Я сел
рядом и молча погладил её по голове. Она продолжила, повернув ко мне испуганное лицо:
Оно пыталось получить надо мной контроль.
От этой мысли мне стало не по себе. Но может, я неправильно её понимаю?
Ты уверена?
Нет, но Когда меня схватили, спустя время я стала слышать голос. Точнее, множество голосов, слившихся в один. Будто гигантский хор говорил со мной. Обещал покой и блаженство в обмен на моё тело. Я пыталась сопротивляться, но это всё равно что пытаться выбраться из-под завала, когда на тебя рухнул целый дом.
Ясно, кивнул я, задумчиво уставившись в окно. Значит, оно пыталось завладеть твоим духовным телом, чтобы управлять реальным телом здесь? Верно?
Думаю, да, кивнула она и шумно потянула горячий чай.
Значит, оно может добраться до любого человека?
Нет, если человек не связан с Духовным пространством.
То есть под угрозой только духовные практики?
Девушка снова кивнула в ответ.
И много их у нас? спросил, боясь услышать ответ.
Почти все дриады. А это около сотни или чуть больше. Среди людей духовных практиков немного, и в основном они живут в Азии. В Империи их не больше нескольких сотен, но я могу ошибаться.
И нескольких сотен духовных практиков под управлением врага хватит, чтобы устроить хаос, сказал я, вставая. Думаю, с духовными тренировками покончено. Пока не найдём способ противостоять этой угрозе.
Да уж, пожалуй, кивнула Маша, поёжившись.
Одного не пойму, я взглянул в окно, за которым солнце окрасило свежий снег в красный цвет, ты говоришь, что оно знало, где ты окажешься. Как это вообще возможно? Я думал, Духовное пространство огромно. И каждый раз ты оказываешься в новом месте, потому что оно подстраивается под тебя.
Так и было, Коль. Не знаю, что случилось, но очень хочу разобраться. Я уеду на какое-то время, встречусь с другими дриадами может, они знают больше меня.
Она залпом допила уже тёплый чай и тоже поднялась с дивана. Огляделась в поисках своих вещей. Не все они были на месте после сегодняшнего утра. Льняные трусики неведомым образом оказались на люстре.
Будь осторожна, сказал я, сняв Машино бельё с потолка. Вдруг тварь из Духовного пространства уже захватила кого-нибудь.
И ты тоже. Девушка забрала у меня трусики, а потом вдруг порывисто обняла за шею, встав на цыпочки. Я подхватил её за место пониже спины и приподнял, чтобы она смогла впиться в мои губы. Спасибо, что оказался рядом.
Я промолчал. За такие вещи благодарить вообще не нужно. Если девушка рядом со мной, то я сделаю всё для её защиты. Это просто часть того, что называется «быть мужчиной». Понимание этого перешло ко мне вместе с кровью предков. Женщин в роду Дубовых в обиду не давали никогда.
После того как Маша собралась, я проводил её до запасных ворот в академию. Они выходили на юг, на небольшую лесную тропу, где дриаду ждал верный лось с белой шерстью.
Сохатый, потрепал я его по холке, а он ткнулся мне в щёку толстыми влажными губами. Признал.
Попрощавшись с дриадой, заглянул к директору узнать, не учатся ли в нашей академии, случайно, духовные практики. Как выяснилось, официально зарегистрированных подобных студентов в академии нет. Но так или иначе кто-то всё равно мог практиковать медитации для усиления обмена маны в организме. Вероятность встретить врага в человеческом обличье ненулевая.
Больше всего вопросов вызывали законы Духовного пространства, которые явно изменились. Либо тварь просто знала, где ждать дриаду. Но откуда? Это не давало мне покоя. И кто эта тварь? Рано или поздно придётся с ней разобраться, но пока что я даже не представлял, как её можно одолеть. Оставалось надеяться, Маше повезёт, и она узнает что-нибудь полезное. А я пока займусь делом первостепенной важности.
Сделаю всех сильнее.
К вечеру коридоры опустели, и я быстро оказался у дверей его кабинета.
Евгений Андреевич? позвал я, постучав и приоткрыв дверь.
Сунул голову внутрь и увидел учителя за учительским столом из тёмного, стойкого к химическим воздействиям дерева. Евгений Андреевич проверял тетради с домашними заданиями. Он поднял на меня тусклые глубоко посаженные глаза под частоколом длинных тёмных волос. Внутри пахло чем-то едким, отчего засвербило в носу.
Дубов? узнал он меня и поприветствовал ровным безжизненным голосом. Решили почтить своим присутствием мою обитель? Неужели самому доблестному
ученику академии вдруг захотелось научиться чему-то новому?
Да, совсем забыл. Последнее время я редко посещал его уроки. Да и не его.
Вообще-то, я пришёл, чтобы попросить помощи, с трудом произнёс.
Не люблю обращаться к кому-то за помощью. Потом преследует неприятное чувство, что я задолжал этому человеку. Но другого выхода у меня сейчас не было. Евгений Андреевич единственный человек, к которому я мог обратиться. Другие варианты я уже пробовал.